Маски сброшены

– Ломать у тебя всегда получалось лучше всего, – одобрительно заметил Хранитель, – неплохо ты драконью защиту снесла… то-то папаша нашего дракончика обрадуется.

Хранитель говорил достаточно громко, он у нас, вообще, любит к себе внимание привлекать, да и в выражениях обычно не стеснятся…

– Простите, – одними губами произнесла я.

Просто мне сперва надо было подумать, а не силу использовать. Ведь учили же меня защиту обходить! Мало того что учили, у меня это ещё и получалось! Что мешало мне аккуратненько так портал открыть, незаметно? А то, получается, я едва и не с ноги дверь открыла в родовое гнездо императорского рода.

Лорд Дарвурд всё также излучал радость, а вот лица людей, точнее драконов, стоящих за его спиной, вытянулись… будем считать, что это они под впечатлением от моей красоты находятся.

– Чего замерли? Переносим вещи её светлости. – рявкнул второй наследник на слуг, вовсю глаза пялящих на открытый пространственный переход в оплот драконьей империи, самоё защищённое место Поднебесной.

Грозный драконий рык подействовал на всех, и на моих людей тоже. Работа закипела в один момент. Слуги сновали туда-сюда через искрящий серебром переход, утаскивая сундуки в Поднебесную под всё нарастающий гул тревоги. К шуму от взломанной защиты дворца добавился глухой звук… и через секунду из коридора, коих в зале, где находился Дарвурд и его группа поддержки, виднелось множество, вынырнул отряд стражи в тёмно-бордовых мундирах с клинками наперевес. Навстречу бордовому отряду из другого коридора выскочили стражники в чёрном облачении и у этих в руках сверкали всполохи атакующих заклинаний. Во главе чёрных широким шагом шёл высокий мужчина с рыжими волосами и с суровым выражением лица, очень похожим на лицо знакомого нам дракона.

– О, а вот и сам наследник Поднебесной, а толпа нервных мужиков за ним, личная стража императорской семьи, самые сильные драконы и искусные маги. – ввёл меня в курс происходящего нагло ухмыляющийся Хранитель. – Горжусь тобой, Аэрита, заставила этих ящериц крылатых засуетиться. Защита у них ни к Бездне. Вот смотри, ты когда защиту их снесла? Мы уже успели всё ваше барахло на ту сторону перетащить, а они только соизволили отреагировать своим появлением. За это время отряд наёмников не только бы успел раствориться в стенах дворца, но и кровавую жатву собрать…

Лорд Рэдвел, как никто разбирающийся во всех тонкостях наёмнического ремесла поддержал одобрительным хмыком речь Хранителя, которую тот произносил, не только не понизив голос, а наоборот, нарочито его повысив, привлекая внимания отрядов небыстрого реагирования на опасность драконьего роду-племени.

– Ардан, это моя гостья, герцогиня Аэрита Эйшар. Я предупреждал о её визите! – ровно прозвучавшим голосом остановил разгорающийся конфликт Дарвурд.

– Герцогиня Эйшар? – наследник Поднебесной явно растерялся, окидывая пристальным взглядом наши пожитки и куда более пристальным арку портального перехода, всё также нагло открытую и удерживаемую мною.

Я как-то замялась. Мне его первой поприветствовать надо или всё же дождаться полного перехода к драконам? А тут ещё и вопрос возник, как мне самой-то переходить, если я грани держу открытыми?

– Обычно знатные леди прибывают со всем блеском и величием к парадному входу дворца… – остановился на мне взор наследника Поднебесной, закончившего осмотр сундуков, арки и прочего.

– Вам величия и блеска не хватает, Ваше Императорское Высочество? – почтительно уточнил лорд Родерик Эйшар, набирая интенсивность сияния, одновременно подталкивая воздушной дланью в сторону перехода всех моих стражников и сопровождающих. Рэдвела в том числе. Лишь лорд Нортхэрд непоколебимой стеной остался подле меня. То ли Хранитель обошёл его своей силой, то ли несокрушимо настойчив в своей задаче находиться подле меня.

– Аэрита, по моему сигналу закрываешь переход. Тшерийский, перенесёшь леди Эйшар в место событий… бережно и аккуратно, как самое дорогое сокровище! – быстро раздал указания шёпотом Хранитель, окончательно выпихивая всех в весьма недружелюбно выглядевшее общество драконов. Причём под действие его настойчивости попали не только те, кто действительно должен был сопровождать меня во время этого визита, но и парочка женщин из работающих в Искристом. Мать Сиары оказалась в их числе… я вот не поняла сейчас, это как-то связано с её знаниями в изготовление ядов или просто так получилось?

Хранитель, в принципе редко посвящал в свои махинации, лишь выпытывать информацию любил, вот и сейчас объяснять ничего не стал, лишь командовать продолжил:

– Сейчас мы им устроим блестящее появление главы рода Эйшар, – шипел оскорблённый в лучших чувствах Хранитель, – глаза не забудьте прикрыть, – чуть громче произнёс он. так, чтобы это услышали наши люди, но не драконы. – Закрывай!

Лорд Родерик Эйшар засиял так, как ещё никогда в жизни! Серебряный свет горной лавиной обрушился на ничего не подозревающих драконов, а все представители герцогства Эйшар благоразумно прикрыли глаза, хотя и это мало спасало от вездесущей ослепительности Хранителя.

Закрыла и глаза, и переход. Едва пространственная арка исчезла, как и сияние пропало. Хранитель уже был в Поднебесной, а мы с Нортхэрдом всё ещё в Искристом.

– Доэран, поторопимся, – обратилась я к тому единственному, кто мог перенести мою персону в эпицентр событий.

Мужская рука тут же уверенно прижала меня к своему хозяину, к Тшерийскому то есть, и я предусмотрительно обхватила беловолосого демона за плечи, вцепляясь в них мёртвой хваткой… чужими порталами я ещё не переносилась, откуда я знаю, как всё пройдёт? Не хотелось бы потеряться где-то по дороге и оказаться частично выброшенной из пространственной воронки где-то в неизвестности.

Нортхэрд моей инициативности обрадовался и так же обрадованно зарылся в мои волосы, с каким-то наслаждением вдыхая их запах.

– Надышаться тобой не могу… – пробормотал он куда-то мне в макушку, а потом весь привычно вспыхнул, не уступая сиянию Хранителя, с одним лишь отличием, что пламенем и алого цвета.

Так же привычно я оказалась в коконе его огненных чувств, чувствуя лишь тепло и нежность от его неукротимой стихии.

– Ри, родная моя, никому не верь и не сомневайся в моих чувствах, чтобы тебе не говорили, – прозвучало от Доэрана прежде, чем он увлёк меня в ревущий демоническим пламенем переход.

Я не то чтобы ответить, я даже подумать над его словами не успела, потому как в следующую минуту мы оказались в Поднебесной, застывшие в тесных объятиях и объятые общим огнём чувств.

Совершенно не так я представляла себе своё появление в Империи драконов.

Глава 20

Расстановка сил при нашем с Нортхэрдом появление в Поднебесной оставалась без особых изменений… разве что доблестные защитники, облачённые в бордовое, клинки вернули в ножны, а чёрные стражники погасили заклинания, да взгляд лорда Ардана Дарвурда заискрил неприкрытым интересом.

– Я рядом с тобой, девочка, – раздался вкрадчивый шёпот Хранителя, – у них тут сейчас все плетения к бездне слетели, ты этим порталом так нашей силой всё всколыхнула, что меня никто не сможет обнаружить… а я буду нашими глазами и ушами, невидимыми и вездесущими…

Кто бы сомневался, что Хранитель возьмёт на себя разведывательную роль.

– Леди Эйшар, рад приветствовать вас и ваших людей в Пламенном, императорском дворце Поднебесной и в моём доме, – поклонился мне лорд Дарвурд и за ним склонились его люди, а также разномастные стражники, а вот лорд Ардан остался прямым, как стрела, как и его взгляд, нацеленный на нашу с Доэраном пару.