Мелиса Мартен: сила к жизни
Шрифт:
– Конечно, ваша светлость, как вы и говорили.
Андрэ перевёл взгляд на Мелису, а затем приказал рыцарю привести Алена прямиком в покои маркизы. Быть может это не лучшее место для встречи с кронпринцем. Подумалось Андрэ. Однако в очередной раз покидать Мелису ему не хотелось, и поэтому он лишь приказал слугам опустить балдахин и поставить у кровати ширму, которая отгородила бы маркизу от нежданного гостя.
– Мисс Мартен, как думаете, могу ли я заключить Алена под стражу? Или мне стоит его отпустить? Всё-таки когда-то он спас мне жизнь.
Андрэ задумался, как ему следует поступить,
– Андрэ, здравствуй… – еле слышно поздоровался Ален.
– Ваше высочество, что такого важного вы хотели со мной обсудить, что даже поставили на кон свою жизнь? Вы же должны понимать, что я совсем не дурак, чтобы отпускать вас, если вы сами, замечу – добровольно, пожаловали ко мне в руки?
– Андрэ… – лицо Алена было белым, словно снег, а глаза, некогда блестевшие цветом свежей травы, поблёкли и потеряли былую пылкость.
– Неужели это всё, что вы хотели мне сказать?
– Прости меня, Андрэ.
– За что же? За то ваше «недонападение» на Гольфре?.. Оно не стоит извинений. Вы поплатились за него огромной долей армии Исковии. Я бы даже сказал, что это мне нужно благодарить вас за то, что вы сделали.
– И за нападение тоже. Прости меня... Я не знал…
Герцог больше не стал перебивать и без того тихий и нерешительный голос принца. Андрэ немного поубавил свой гнев и принялся слушать, что же ему скажет Ален.
– Я всегда думал, что мы друзья. В детстве моя няня часто говорила, что ты единственный человек во дворце, который будет на моей стороне несмотря ни на что. Она часто повторяла, что я должен держаться к тебе ближе. Я правда считал тебя своим другом… Да и сейчас считаю.
– К чему все эти разговоры? Ваша няня уже давным-давно на том свете, ваше высочество.
– Больше ко мне так не обращаются. Я… Я подписал отречение от престола. На дворец напала моя сестра. Ты… – Ален опустил взгляд и уставился на свои запылившиеся от долгих скитаний ботинки. Принц словно почувствовал, что его слова были для Андрэ совершенно не новы. А потому Алену стало жутко неловко. Так неловко, что он даже на время перешёл на уважительный стиль речи. – …Вы же уже знали?
– Знал ли я, что её высочество жива?.. Узнал, когда она захватила дворец. Что же про наследование престола, то это было совершенно ожидаемо.
– Вот как… – пробубнил Ален, затем сделал неуверенный шаг вперёд и тут же оступился, так как связывающие его руны потянули его назад. – Ай! Андрэ, мне так стыдно… Я не в праве даже попадаться тебе на глаза. Но я…
– Вы всегда нарушали все нормы приличия и совершенно не следили за словами. Разве не в вашем стиле никого не слушать и делать всё что вздумается? Впрочем, не важно… Так зачем вы пришли на самом деле?
– Я узнал, что ты расследовал смерть своих родителей и искал тех, кто оклеветал их. Донна рассказала мне…
– Вам не стоило себя утруждать и проделывать сюда такой трудный и длинный путь. Я уже нашёл сговорчивого свидетеля событий тех времён. Миссис Мартен мне всё рассказала: и как семья Атталей выкачивала ману из своей дочери, и как они строили козни против всех тех, у кого была хоть малейшая власть в империи.
– И как твой отец заключил сделку с
моей сестрой?Правая бровь Андрэ в удивлении взлетела вверх, так как такой информацией миссис Мартен с ним не делилась. Все её рассказы ограничивались исключительно бедами её семьи и смертями в самой семье Атталь. О том, что творилось в дворце она почти ничего не знала.
– На самом деле это уже не важно, – на выдохе ответил герцог. – Не вижу больше смысла копошиться в делах минувших дней. Боюсь, что найденные мной ответы только притянут лишние смерти. А в настоящем, как видите, их и так достаточно.
– Тогда… – Ален собрался с мыслями, – Я надеялся просить твоего прощения, если принесённая мной информация будет тебе полезна. Но, если и это не даст мне возможности вернуть хотя бы надежду на наши прежние отношения, то у меня есть ещё кое-что…
Андрэ вопросительно и с ожиданием продолжения взглянул на Алена.
– Я знаю, что у тебя, как и у многих рыцарей, есть некий навык. Я никогда не поднимал эту тему, так как думал, что сам на такое мастерство владения маной не способен.
– К чему ты ведёшь?
– Как только я подписал отречение от престола и покинул дворец, за мной сразу же началась охота. Хоть прав у меня больше и нет, но кровь ведь уже не изменить... – Ален странно ухмыльнулся, с некоторой ноткой горечи. – По началу я неплохо отбиваться и даже думал, что мне удалось замести следы и спрятаться. Но буквально вчера ночью на меня напали.
– Как вижу с их стороны безуспешно. – съязвил герцог.
– Вовсе нет. – Ален расстегнул рубашку, и взгляду Андрэ открылся ещё свежий, только-только заживший, шрам в области сердца. – Меня проткнули насквозь и…
– Ваше высочество, если вы думаете, что в Гольфре в заключении вы будете защищены, то вы ошибаетесь. Я не готов и дальше обеспечивать вашу безопасность. Здесь вам будет даже ху…
– Нет, нет! Андрэ! Как я могу?! Нет! Я не просил у тебя убежища. Я лишь пытался доказать тебе, что мои следующие слова правдивы. Я хотел, чтобы ты поверил в мою способность.
– И какую же?
Ален закрыл на секунду глаза и на его плече появилась маленькая золотая феечка.
– Пикси? – уточнил Андрэ.
– Да, одна из тех, что служили святому Искову. Она исцелила меня и возможно она может … – Ален не успел договорить, как по комнате пробежал тонкий звук десятка колокольчиков, и послышался высокий голосок пикси.
– Я уже говорила, что у тебя только две просьбы. Одну ты уже израсходовал, когда я достала кинжал из твоей груди. Не трать последнюю просьбу на других. – феечка недовольно скрестила ручки на груди и надула блестящие щёчки.
– Так вот как ты хочешь вымолить прощение?..
– Андрэ, прошу тебя, дай мне хотя бы возможность искупить свою слепую глупость. Позволь мне вернуть…
Герцог устало взглянул на Алена.
– А разве нам есть что возвращать?.. Я перестал считать тебя своим другом в момент, когда очнулся после нападения твоего отца и встретился с твоим взглядом полным гордости, что ты спас меня.
– Тогда я не знал, Андрэ…
– Ты не хотел знать! А я не хочу вспоминать прошлое! Не важно, что было тогда. Сейчас я не чувствую к тебе ни обиды, ни ненависти. Совсем ничего…