Мельница желаний
Шрифт:
– Только смотри, не потеряй! Другое такое на торгу не купишь!
«Придется все-таки подарить его Кюллики, – подумала Айникки, выбегая за порог. – А приданое… ну что ж, значит, выйду за Ильмо без ничего, словно холопка. Думаю, он будет не в обиде!»
Месяц поднялся над кромкой леса, и в тот же миг вспыхнуло, как белая звезда, серебряное зеркало Марьятты. И тут же погасло – Айникки показала его подружкам и завернула в передник. Девицы только восхищенно вздохнули – и побежали темными переулками к реке. Выйдя на берег, Айникки последний раз оглянулась назад. Деревню Калева уже поглотила ночная тьма,
– Ну вот что, хватит детских забав. Гадать в этом году будем по-настоящему, – заявила Айникки. – Возьмем лодку и переплывем на тот берег. Там за полем перекресток – лучше не надо!
Подружкам ее слова пришлись не очень-то по нраву.
– Страшно же! – возразила Мурикки, красотка с льняными косами. – А шишиги? Ну как полезут из реки да под воду утащат!
– И стражи-предки за рекой не уберегут, – добавила худышка Кетти, на чьей груди красовалась оловянная брошь с добрую миску величиной. – Слышала про хийси, что давеча над лесом летал? Говорят, Локка его видела своими глазами!
Айникки сердито фыркнула. Что ей какой-то хийси, когда на той стороне реки ее будет ждать Ильмо! Впрочем, девицам об этом знать необязательно.
– В Рябиновую ночь ни один хийси девку не обидит. Ладно, боитесь – оставайтесь в деревне, – насмешливо сказала она. – Я одна поплыву, и зеркало возьму, а вам не дам! И суженого – в отличие от вас – наверняка увижу!
Неожиданно ее поддержала рыжая Кайса. К той целое лето никто не присватывался, и она ужасно боялась остаться в девках.
– У меня с собой ржаные лепешки – поплывем через реку, бросим озерной деве Мелатар, – затарахтела она, – пусть она от нас шишиг отгоняет, – а Кетти пускай возьмет старую отцовскую лодку…
– Одни, за реку, да еще в такую ночь! – покачивая головой, произнесла Кетти. – Не кончится это добром, вот увидите!
– Тебе-то хорошо, у тебя жених есть! А у меня, одинокой, неприкаянной…
– Кайса хочет за витязя пойти, – хихикая, доверительно сообщила Мурикки. – Она видела одного, заезжал к нам по весне. Чтобы богатый был, со своей усадьбой, данниками и рабами, на коне, с мечом, в крашеном плаще, расшитом жемчугом, с плеткой из рыбьего зуба…
– Так это Ахти, хозяин Лосиного острова, – рассмеялась Айникки. – Они с моим Ильмо приятели.
– И жена у него, по слухам, уже есть, – добавила Кетти.
– И не одна, – ехидно добавила Мурикки.
Река, бурная и порожистая в верхнем течении, на переправе была тихой и неторопливой; отражение месяца плавало на гладкой поверхности воды, как желток в масле. Девицы забрались в лодку, отпихнули ее от берега, вставили весла в кожаные петли. Выведя лодку на середину реки, Кетти бросила весла, встала и тоненьким голосом запела руну Мелатар. Большая часть мужчин из рода Калева занималась рыбными промыслами, так что заклинаний воды в деревне знали несметное количество. Вслед за Кетти подхватили и остальные:
– Изобильные воды, Чертог Мелатар! Девы Велламо С зелеными косами В пенных потоках, Под волнами, Словно ласточки в облаках. Щедрая хозяйка! Гостеприимный чертог! Изобильные воды!Закончилось пение, в воду посыпались ржаные бублики. Кетти села и снова взялась за весла. Но не успела она опустить лопасти в воду, как неподалеку раздался всплеск, что-то холодно блеснуло и пропало.
– Шишига! – вскрикнула Мурикки, ткнув под ребра ближайшую девицу.
Та пискнула неожиданно детским голоском.
– Так! – взметнулась красавица. – А эта тут откуда взялась?!
Рядом с Мурикки тихонько сидела девочка лет десяти. Большеглазая, нарядная, на голове жемчужная повязка.
– Ты кто? Что здесь делаешь?
– Плыву с вами гадать на суженого, – с достоинством ответила малышка.
Девицы покатились со смеху.
– Ну и откуда она здесь взялась?
– Я думала, что она с тобой!
– А я – что с тобой!
– Айникки! – обвиняюще заявила Кайса, – это ведь младшая сестренка твоего Ильмо увязалась?
Айникки пожала плечами. Она не узнала девочку, и, честно говоря, никакого дела до нее ей не было. На тот берег поскорее бы попасть…
– Придется взять ее с собой, – вздохнула Мурикки. – Не везти же обратно. Но смотри, малявка, начнешь ныть – просидишь в лодке одна до самого утра!
Лодка причалила к берегу. Травянистый склон полого поднимался вверх, к полям. Влажная от ночной росы трава, колосья ржи, гладкие камешки у дороги тускло поблескивали в лунном свете. Дальше за полями, между звездным небом и землей, чернела непроглядная полоса мрака – Тапиола.
Только Ильмо нигде не было.
Айникки нахмурилась. Может, она слишком рано пришла? Но нет – луна уже давно поднялась над лесом. Где же болтается этот бродяга? Да она бы на его месте сразу после заката прибежала к реке! Может, притаился, не хочет показываться при девицах?
– Что ты там топчешься? – окликнула ее Кайса. – Зеркало потеряла? Пошли скорее, не то комары заедят!
– Ремешок оборвался… Идите, я догоню! – крикнула Айникки подружкам и, дождавшись, когда они отойдут подальше, тихо позвала:
– Ильмо!
Никто ей не ответил. Недовольство девушки постепенно сменила тревога. Почему он не пришел? Может, Вяйно его задержал, или с ожогом всё обстоит хуже, чем казалось? Может, просто место перепутал? Ладно, делать нечего – остается только ждать. Айникки сжала кулаки и бросилась догонять подружек.
Девушки примолкли, гуськом поднимаясь по тропе. Страшновато стало не только Мурикки.
– А давайте вернемся к реке и переплывем обратно в деревню! – предложила девочка с жемчужной повязкой, но на нее тут же зашикали.
– Мы далеко-то не пойдем, – в утешение сказала Мурикки. – Вот поле, а сразу за ним дорога на Заельники. Ну что, сестрицы, – по обычаю, надо бы нам расплести косы и раздеться донага.
В темноте раздались смешки.
– Еще чего! – возмутилась Кетти. – Мы что, шишиги, голыми бегать при луне? А если кто мимо пойдет? Нет уж, сама раздевайся, а мы не будем! Кайса, ты что творишь?!
Кайса, хихикая, расплетала рыжую косу.
– Могу и раздеться, если обычай велит, – с вызовом сказала она. – Я ничего не бо…