Менеджер по покупкам душ (рассказы)

Среди бушующего пламени возбужденных криков и бешеной мимики величественным айсбергом стоял высокий мужчина в светлом плаще. Его абсолютно неподвижная фигура и бесстрастное выражение лица в разгар последнего заезда на ипподроме были также неуместны, как томик рождественских сказок в руках у профессионального киллера. Ближе к концу заезда он разочарованно прищелкнул языком и печально, но спокойно сказал:

– И почему они сегодня решили придержать именно Полония? Ни ума, ни сердца, ни логики!

– Именно из этой посылки вам нужно было исходить, когда вы делали ставку, – насмешливо сказала стоящая неподалеку эффектная красавица-брюнетка лет тридцати.

– Отсутствие логики нельзя просчитать, – назидательно сказал мужчина. – К моему счастью, логика у них отсутствует не полностью, иначе бы они не держали этот извоз.

– А вы их знаете? – язвительно переспросила женщина.

– Девушка, я интеллигентный человек и разборчив в знакомствах, – недовольно проворчал мужчина. – Чего и вам желаю.

Заезд кончился, и мужчина отправился к кассе.

– Выигрышный тройной одинар, – сказал он, протягивая карточку.

– Имеете систему? – спросила та самая женщина, неожиданным образом оказавшаяся сзади.

– Скорее она меня, – хмуро сказал мужчина. – Могу продать секрет выигрыша по таксе, такса – пятьсот долларов.

– Вы думаете, раз сюда пришла, значит, идиотка? – с достоинством оскорбилась женщина.

– А я других здесь не видел, – с интересом посмотрел на нее мужчина, оценив красоту неожиданной собеседницы. – Неужели вы станете приятным исключением?

– Вы считаете, что я дам вам возможность оценить меня? – неожиданно высокомерно посмотрела на него дама. – У вас не хватит ни денег, ни интеллекта даже на пять минут разговора со мной… Пять совпадений в пяти заездах – с достоинством подала она кассиру карточку.

– Обезоружен, покорен, околдован, – галантно поклонился мужчина.

– Не фиглярничайте, к «держателям этого извоза», как вы и Бабель изволили выразиться, я также не имею ни малейшего отношения.

– Вам важно мое мнение, я тронут, – тепло улыбнулся мужчина.

– Ну ладно, поиграем в якобы интересную беседу, – вздохнула дама.

– Герман Марков, – представился мужчина и поцеловал небрежно протянутую руку.

– Наама Огонькова, – прохладно сказала дама и выжидающе уставилась на Германа.

– Японский ресторан, новорусский театр, шумный клуб, маленькое уютное кафе, романтическая прогулка под луной в моем автомобиле? – улыбнулся Герман.

– Предпоследнее, – снизошла Наама.

– Придется совместить с последним. До кафе еще нужно доехать, а я за рулем, – гордо сказал Марков.

– Не вы один, – заявила Наама. – Так что давайте, мартини отдельно, а мухи отдельно.

– Независимы, состоятельны, уверены, пресыщены, – констатировал Марков. – и на кой ляд вам ехать в кафе с сомнительным типом? Сразу предупреждаю – беден, талантлив, горд, связями в обеспеченных кругах брезгую…

– Любопытно, – отрубила Огонькова. – Кстати, предупреждаю – умна, сексуально не озабочена, вовсю имею влиятельного покровителя, альфонсов презираю. Вам оно надо?

– Мне не менее любопытно, чем вам, – самоуверенно сказал Герман. – В таком случае, – конспиративным шепотом добавил он. – Следуйте за этой машиной! – указал он на постаревший и потертый, но ухоженный «Форд». – Только проследите, нет ли за вами хвоста, копыт и рогов!

– Какой догадливый абориген, – восхищенно прошептала Наама, садясь в свою новую ярко-красную «Мазду-6».

***

– Лично я бы порекомендовал вам заказать к «Поммери» не осетровой икры, а белужьей, – заливался соловьем Марков, лихорадочно просчитывая, хватит ли имеющихся в его портмоне восьмиста евро на оплату роскошного ужина, полного бака девяносто второго бензина и упаковки презервативов. – Осетровая своей солоноватостью несколько глушит превосходный букет, а белужья его только подчеркивает…

– В старой побитой машине, костюме фабрики «Большевичка» и трехсотрублевом галстуке несколько нелепо изображать Джеймса Бонда, – аристократично отправив в изящный ротик устрицу, протянула Наама. – Попробуйте покорить меня силой своего интеллекта, у вас есть некоторые шансы.

– Я вам не соус к лобстеру, – холодно взглянул на нее Герман. – И не напарник официанта. Кроме ослепительной фактуры, у вас есть другие достоинства, позволяющие так снисходительно разговаривать с умным и сильным мужчиной, угощающим вас тысячедолларовым ужином?

– А мне всегда казалось, что моей, как вы говорите «фактуры» достаточно, – развела изящными руками Наама. – Что касается профессии – прошу! – она кинула на стол стильно оформленную визитку. – Женщина я самостоятельная, и если вы неожиданно окажетесь жлобом, я в состоянии оплатить и этот ужин, и вашу пятилетнюю экскурсию по зоне за попытку моего изнасилования…

– Вы рано начали стрелять из всех пушек, я еще не начал осаждать вашу крепость, – усмехнулся Герман. – Начальник отдела внешних коммуникаций ООО «Избавление», очаровательно… Я видел рекламу, но так и не понял, в чем обманка. От чего на самом деле избавляете, Наама Каиновна?

– От всего, что нам мешает, – уклончиво сказала Наама. – А вы кто по профессии, Герман Александрович?

– Неужели читали? – заулыбался Герман. – Издательство не заплатило ни копейки, потом вообще куда-то исчезло, а в продаже я своей книги не видел, только несколько экземплярчиков осталось на память. Или вы догадались о моем отчестве более банально?

– Нет, случайное совпадение, – Наама достала из девятисотдолларовой дамской сумочки потертую книгу. – Вы, мягко говоря, небесталанны, но в России подобная литература не имеет будущего. Старые таланты после их физической или духовной смерти уже успешно раскручены, а новые никому даром не нужны, поэтому, все-таки, кто вы по профессии, Герман Александрович?

– Я не верю в подобные совпадения, – насторожился Герман. – Это напоминает неожиданно обнаружившуюся у Рудольфи лампочку. А что касается профессии, прошу!

Марков бросил на стол несколько визиток, на каждой из которых было аккуратно написано слово «бывший» перед названием должности.

– Я считаю, что встреча Рудольфи и Максудова была предопределена высшими силами, но оставалась случайной для обоих, – задумчиво проговорила Наама. – Бывший дизайнер, бывший риэлтер, бывший топ-менеджер по продаже рекламных услуг, бывший креативный директор… Что в настоящем?