Мертвые роботы

Тварь медленно кралась в его сторону. Неожиданно до ушей Алекса донесся еще один звук и тот подумал, что если этих тварей окажется больше одной, то им точно несдобровать. К счастью, этот новый звук оказался ему знаком, и он невольно расплылся в улыбке, считая, что это позволит ему спастись.

– Веселитесь, мальчики? – Девушка, охранявшая робота, встреченного ими совсем недавно, вылетала на своём железном коне и мгновенно остановила мотоцикл перед тварью.

– Осторожно! Эта тварь сожрет вас! – Закричал учитель, невзирая на опасность, которая угрожала ему самому.

Девушка заправски вытащила обрез и выстрелила из обоих стволов, нимало не боясь огромную сколопендру. Картечь оторвала усики-щупы зверя, заставив его мгновенно ретироваться, но спасительница не собиралась давать ей шанса на спасение. Она быстро перезарядила обрез и сделала две внушительные дыры в туловище гигантского насекомого. Тварь завизжала на такой низкой ноте, что тотчас заложило уши. Она несколько раз перевернулась, извалявшись в грязи, прежде чем замерла на куче мусора и больше не подавала признаков жизни.

– Вы спасли нам жизнь! – Алекс смотрел на девушку как на божество.

– Будете должны, – спокойно ответила незнакомка. – А где ваш третий? Такой здоровяк?

– Его сожрала эта тварь, – учитель подобрался поближе и тыкал в сторону убитого чудовища.

– Печально, – скривилась девушка, – я так и знала, что вы вряд ли доберетесь до леса.

– Вы хотите сказать, что нам вообще не стоит туда соваться? – Алекс уже давно для себя понял, что в лесу им, скорей всего, просто не выжить.

– Знаете, по какой причине выброшенные вон из мегаполиса люди, не рвутся в этот лес? – Она показала рукой на высокие деревья.

– Почему же?

– Потому что шакалы куда слабее тех тварей, что обитают в этом лесу.

– Но наш проводник Клод был уверен, что в лесу мы будем в безопасности, – лепетал учитель.

– Кажется, его уверенность сыграла с ним злую шутку, – невинно пожала плечиками девушка.

Она снова оседлала мотоцикл, собираясь завести мотор и умчатся в неизвестность.

– Вы просто бросите нас здесь? – Негодовал Алекс.

– А вы хотите, чтобы я выдала вам гуманитарную помощь? – Она улыбнулась.

– Но мы же здесь пропадем? – В его голосе послышалось настоящее отчаяние.

– И что? – По ее виду казалось, что судьба этих двух незнакомцев ее вовсе не интересует и она уже жалеет, что спасла их никчёмные жизни.

– Здесь поблизости есть какое-нибудь поселение? У нас нет ни еды, ни воды. Какой смысл вообще было убивать эту тварь, если мы погибнем от голода и жажды?

– Можете съесть ее, – невозмутимым тоном ответила незнакомка, – но я бы на вашем месте поостереглась.

– Это не смешно! – Алекс вскипел от гнева.

– Ладно, бедолаги, – она снова по-доброму усмехнулась, – садитесь сзади, только не стоит прижиматься ко мне слишком сильно, иначе оба рискуете никуда не доехать.

Двух усталых людей не надо было просить дважды. Они быстро примостились позади девушки и железный конь, взревев как дикий зверь, помчался прочь с места схватки с многоножкой в самый центр Пустоши, откуда они так долго пытались выбраться.

Глава 19

Мотоцикл несся по Пустоши, ловко лавируя между огромными мусорными завалами. Девушка ориентировалась на местности так хорошо, что наверняка бы с легкостью проделала это с закрытыми глазами. Старик изо всех сил держался ногами, но готов был упасть с байка на первой попавшейся кочке, поэтому Алексу приходилось держать не только себя, но и учителя.

Путь, который занял у них целый день, они проделали всего за несколько часов. Солнце даже не успело скрыться за горизонтом, а девушка уже притормозила перед дверями своего логова. Здесь же суетился бывший знакомый – робот Эр. Он даже вполне натурально вздрогнул, увидев, что девушка вернулась домой в компании двух незнакомцев. Он уронил предмет, который держал в своих щупах, и поспешил скрыться за холмом, выглядывая оттуда как напуганный ребенок.

Девушка остановила мотоцикл и дождалась пока пассажиры слезут на землю, после чего заглушила двигатель и поставила байк на подножку.

– Теперь вы в относительной безопасности, – она взяла в руки холщовую сумку, в которой лязгали металлические детали и направилась к своей хижине, сделанной из различного мусора и кусков железа.

– Мы вам очень благодарны, – учитель рассыпался в благодарностях, – простите, не знаю вашего имени.

– Меня зовут Жани, – ответила девушка и направилась по своим делам, но учитель не собирался так просто заканчивать разговор.

– Мое имя Бернар, а это – Рим, – старик ткнул пальцем в Алекса.

– Мне все равно как вас зовут, – она обернулась и окинула двух мужчин равнодушным взглядом, – я и так сделала для вас слишком много, а теперь уматывайте отсюда, пока я не передумала.

– Эр, перестань прятаться, – обратилась Жани к роботу, – они не причинят тебе зла.

– Жани сама говорила, что мне стоит опасаться других людей, – тревожно залепетал робот.

– Этих опасаться не стоит, – она действительно считала, что эти двое вряд ли могут представлять угрозу.

– Может у вас есть хотя бы корка хлеба? Мы не ели два дня, – Алексу не понравилось, что старик попрошайничает, но ничего другого не оставалось.

– На кой черт мне кормить двух здоровых мужиков, которые и сами в состоянии найти себе пропитание? – Жани гневно воззрилась на мужчин.

– Мы не собираемся становиться нахлебниками, – подал голос Алекс, его здорово укачало на мотоцикле, и голова все еще кружилась, – просто расскажите нам как здесь выжить? Где раздобыть еду?

– Еду надо заработать, – она немного подумала и продолжила, – видите мою хижину? У нее течет крыша и я могу дать вам пищу, если вы найдете приличный кусок железа и закроете течь.

– Годится, – не стал торговаться Алекс и первым побрел на поиски нужного куска металла.

– Вы работали кровельщиком? – прошептал учитель.

– Понятия не имею как это делать, – признался Алекс, – а вы предлагаете нам отбросить копыта с голоду?

– Нет-нет, что вы! – Замахал руками учитель.

Несмотря на огромное количество самых разнообразных металлических деталей, усеявших эту местность, они никак не могли отыскать подходящий по размерам кусок кровельного железа, поэтому пришли к выводу, что его нужно оторвать от корпуса какого-нибудь старого робота и как только приступили к работе, перед ними объявился ремонтный бот. Он хлопал своими большими глазами-окулярами и вдруг заверещал на всю Пустошь: