Мертвый лед

Джастин повернулась ко мне.

– Как долго?

– Как долго что?
– уточнила я.

– Как долго он будет выглядеть так?

– По-разному может быть.

– И что это значит? Часы, дни, сколько?
– она подошла ко мне, дрожа от сильных эмоций.

– Завтра он, возможно, будет таким же, как сейчас, а на следующий день - уже нет. Порой разум исчезает вслед за телом, и это к лучшему.

– Что вы имеете в виду? Почему к лучшему?

– Я видела зомби, которые теряли тела быстрее разума, они оказались пойманные в ловушку разлагающейся оболочки, но при этом все осознавали. Вы не хотели бы, чтобы он прошел через это, правда не хотели бы.

Джастин схватила меня за руку, и обычно я бы велела ей не трогать меня или отпрянула бы от нее, но она столь многое испытывала. Я отчасти понимала ее боль, поэтому позволила ей держать меня за руку. Хотелось бы мне, чтобы это была лишь привязанность, приправленная желанием, но так видела эго я, а для нее эго было нечто большее.

– Это же не правда. Вы же просто хотите напугать меня.

– Я клянусь вам, что не лгу. Зомби, которых я видела, разлагались по-разному, и это невозможно предугадать. Я не могу точно сказать, как это произойдет с ним.

– Милая моя девочка, - заговорил Уоррингтон: - ты не захочешь видеть этого, и не важно, как это случится. И я не желаю оказаться в ловушке гниющей оболочки, пока мой разум остается нетронутым.

Девушка крепче стиснула мою руку, ее глаза лихорадочно блестели.

– Но он останется... невредим до завтрашней ночи, когда вы собираетесь вернуть его... назад, так?

– Возможно, - ответила я.

Она обернулась к зомби.

– У нас есть время до завтрашней ночи. Я позвоню на работу и скажу, что заболела.

Я не знала, что на это сказать, зато нашелся Мэнни:

– Нет, Джастин, он должен вернуться сегодня.

– Нет!

Я решила сказать отчасти правду.

– Вы снова голодны, мистер Уоррингтон?

– Нет, - начал он и замолчал. Я не совсем поняла взгляд, что появился на его лице, а затем он кивнул.
– Я. Умираю с голода.

Я кивнула.

– Этого я и боялась.

– Боялись чего?
– спросила Джастин.
– Каждый может проголодаться.

– Люди, но не зомби.

Ее личико осветилось улыбкой.

– Значит Том не зомби. Видите, я же говорила.

– Есть вид зомби, которые могут питаться. Но довольствуются они вовсе не стейком с кофе.

– Нам стоило заказать суп или что-нибудь вроде него, как сказал этот парень. А то еда оказалась тяжеловата для него, - сказала Джастин.

Я покачала головой.

– Только один вид зомби едят.

– Такие, как Том, - сказала она и вновь подошла к зомби, взяв его за руку.

– Плотоядные зомби, - сказал Мэнни.

– О чем вы?
– не понял МакДугал.

– Эго происходит крайне редко. Но случается, что зомби встает с жаждой человеческой плоти, - ответила я.

– Что за вздор, - возразил МакДугал.
– Киношный бред.

– Хотелось бы мне, чтобы так было, мистер МакДугал, очень, но это правда. Я выслеживала таких зомби, когда они начинали убивать, и помогала уничтожить их.

Джастин вцепилась в Тома.

– Вы просто снова пытаетесь напугать нас. Каждому известно, что это выдумки.

– Вы видели репортажи из Колорадо в новостях несколько месяцев назад?
– спросила я.

– Там речь шла о болезни, при которой разлагается плоть, а не о настоящих зомби, - ответила она.

– Да, там были больные, но также были и зомби. И они были плотоядными.

– Они все были просто ходячими мертвецами. Никто и них не был таким же живым, как Том.

На самом деле она была права, но мне нужно было выиграть этот спор.

– Он не сказал, что проголодался, он сказал, что умирает с голоду.

– Что?
– спросила она, словно я слишком быстро для нее сменила тему.

Я взглянула на высокого зомби.

– Скажите ей, как сильно вы хотите есть? Как сильно вы голодны?

Он нахмурился, глядя на меня, и казалось, задумался над этим.

– Я чувствую внутри себя пустоту, и словно ничто больше не сможет ее заполнить. И эту яму внутри меня нужно чем-то заполнить и...
– он внимательно посмотрел на меня.
– Что значит "плотоядный", миз Блейк?

– Неконтролируемый зомби, атакующий и пожирающий людей.

Его красивые ореховые глаза округлились.

– Вы хотите сказать, что я могу обезуметь и напасть на Джастин и других моих друзей?

– Прямо сейчас вы достаточно не в себе, чтобы напасть на незнакомцев, людей, к которым у вас нет эмоциональной привязанности, но в конце концов вы станете опасным для всех.

Про себя я вспомнила, как вампиры и оборотни сначала стремятся к тем, кто им роднее и дороже, как правило, из-за близости. Некоторых вампиров, когда они впервые пробуждаются с жаждой крови, влекут те, кого они любят. Я не сказала ничего из этого вслух, потому что это только запутает, и мне не нравится, как Уоррингтон описывает свой голод. Слишком похоже на жажду крови или плоти, какую испытывают новообращенные оборотни. Голод, что нужно - НУЖНО - утолить.

– Том ни за что не навредит мне, - сказала Джастин, обняв зомби за пояс. Она устроилась под его рукой, как предпочитает большинство мужчин, хотя была и выше его плеча, значит в ней около 177 сантиметров. Она была выше, чем я думала, а может просто казалась пониже, как бы то ни было, при виде их пазл словно начал складываться, когда ты наконец находишь кусочки угла головоломки и можешь наконец двигаться дальше.

– Все так думают о тех, кого любят, - сказала я, - Но поверьте, сверхъестественный голод не подчиняется чувствам.

Она крепче обняла зомби.

– Я в это не верю.

– Почему вампир способен усмирять свою жажду крови достаточно, чтобы быть легальным гражданином, а зомби нет?
– спросил Уоррингтон.

– Зомби едят плоть живых под их крики. Вампиры пьют кровь, оставляя два аккуратных прокола клыками. Они не в состоянии выпить за раз так много, чтобы убить человека. Зомби же за один присест способен съесть больше, чем может вместить в себя человеческий желудок. И предвосхищая ваш вопрос, скажу, что никто не знает как. Зомби как будто теряют ту часть нас, что отвечает за чувство насыщения.