Месть дракона? Не в мою смену!

Пальцы закололо ледяными иглами. Кожа на спине отчаянно зачесалась. Старые шрамы заныли, напоминая быть осторожной.

Ну не дура ли я? Расслабилась и забылась. В этом доме никто кроме Аллси не понимает, насколько опасен барон для меня. Насколько я не желаю его видеть, встречаться с ним, дышать одним воздухом и, уж тем более, есть за одним столом.

— Они знают об обмане барона. Но не расслабляйся. Твоя семья всё ещё может причинить тебе вред. Даже убить.

Я покачала головой и прикусила губу.

— Я не сдамся. Больше он не имеет надо мной власти.

— Очень на это надеюсь, — устало выдохнул фей.

Его пальцы нежно скользнули по моей щеке, провели по длинным рыжим локонам. Глядя прямо в глаза, Аллси наставлял гипнотизирующим, хриплым голосом:

— Не показывай свой страх. Не забывай, кто твои враги. Помни об осторожности.

Я решительно кивнула. На лице фея снова появилась расслабленная улыбка.

— Молодец, моя жемчужина.

Наклонившись, он поцеловал в макушку и подтолкнул к двери.

— Дружеское напоминание: барон обнищал. Дай его глазам пощёчину.

Щёлкнув пальцами, он вызвал маленьких переливающихся духов. Юркие и быстрые. Они напоминали разноцветных бабочек, но стоило приглядеться, и в глаза бросались наивные детские лица, искажённые злодейской гримасой. Прямо как у хозяина.

— Почему они похоже на пикси? — охнула я.

За спиной раздался мрачный, коварный смех, эхом отразившийся от длинных коридоров, и только закрывшаяся дверь заставила его замолчать.

Честное слово, в конкурсе злодеев Аллси займёт первое место!

Я передёрнула плечами, прогоняя наваждение. Впереди ждёт реальный бой, а не страшилки фея! Решительно шагнула вглубь тёмной комнаты и магические огни загорелись светлячками, освещая бесконечное количество шкафов мягким светом.

— Да тут заблудиться можно!

Пикси-духи хаотично разлетелись во все стороны, так что я даже заметить не успела, где их искать.

— Нужно что-то закрытое, неброское и элегантное. Эх... сколько времени потребуется на поиски в такой большой гардеробной?

Ближайший резной шкаф встретил лаконичной табличкой с подписью: «Цвет бежевый. Вечерние наряды». Дверца плавно отворилась, и я увидела аккуратно развешенные длинные платья в пол с невероятно дорогой вышивкой из тонкого бисера, шёлка и жемчуга.

— Вот это богатство, — охнула я, боясь притронуться к нарядам. — Могут ли платья быть размещены по требованию дресс-кода, цвету и активности?

Я быстро пробежалась вдоль стройных лакированных рядов, подтверждая догадку. На каждом шкафу блестела табличка с элегантными подписями: зимние, осенние, чайные, утренние, для скачек. Это было похоже на хранение книг в библиотеки, и наверняка где-то лежал каталог со всем содержимым.

— Невероятно... Пол дома только для гардероба, — выдохнула я, поражаясь богатству семьи Бладейскейл.

Пол мелодично скрипел под ногами. Старинные часы мерно тикали в углу, неотвратимо отсчитывая убегающее время. Мне срочно нужно было определиться, а я впервые столкнулась с такой проблемой!

Всю жизнь у меня было два платья. Парадным считалось то, что имело менее потрёпанный вид и меньше заплаток. Теперь я просто тонула в разнообразии и нерешительно бегала от одного шкафа к другому. И мне было дико любопытно посмотреть на все варианты.

— Просто возьму первое попавшееся из утренних, — решительно кивнула я, отгоняя нервозность. — Подумать только, я переживаю о выборе платья!

Не успела я определиться, как позади раздался звенящий стеклянный смех. Поёжившись, я с опаской оглянулась: на меня летело белое привидение!

Оно развивалось кремовыми кружевными оборками, а шёлковые ленты щупальцами тянулись во все стороны. Я моргнула, пытаясь отделаться от наваждения, но оно не пропало, только стало ближе!

Древние Боги! Это охранная система от воров?!

Вскинув руки, я приготовилась обороняться, но вовремя заметила переливающийся разноцветный контур платья и тут же нашла обладателей смеха.

Духи тёмного фея! Это из-за них платье парило и летело похлеще полтергейста.

— Проклятая пыльца! — нервно выдохнула я и погрозила пальцем воздуху: — Аллси! Ну, подожди, у меня. Я тебе приготовлю крем с сюрпризом.

11.2

— А ты сможешь продержаться человеком и не стать ящерицей в середине приёма? — скептически прищурился фей.

Я неопределённо хмыкнул. Сам терзаюсь этим вопросом.

— Для перестраховки иногда придётся отходить...

— Припудрить носик, — хохотнул Аллисар.

— Не будем уточнять зачем, — устало махнул я крылом. Решил экономить силы и до самого прибытия гостей оставаться драконом. — Тебя мы представим, как друга семьи, и я надеюсь, во время моего отсутствия, ты ненафеячишь. Кстати, убери крылья.

Фей передёрнул плечами и бубнил, втягивая их:

— Без крыльев я как без рук! Чёртовы людишки. Перечень за что их надо убить, стал на одну строку больше...

На лестнице раздались торопливые шаги. Я поднял морду и застыл каменной гаргульей.

По ступенькам порхала сказочная фея. Длинные рыжие волосы золотым пламенем развевались за спиной. Нежное кружево подчёркивало великолепную фигуру. Длинные ноги скрывались под облаком шёлковых юбок, но иногда оттуда выныривал носок изящных туфель.

Я с удивлением обнаружил за собой низменное желание: увидеть тонкую щиколотку, и то, что скрывается выше.

Сердце, привыкшее к звону, стали и рёву магического пламени, пропустило несколько ударов, а затем забилось в бешеном ритме. Кровь ударила в голову и разгорячило тело, заставляя чешуйки нагреться до ярко-алого цвета. Стол подо мной жалобно затрещал. Смоляной дым поднялся от лап, заставляя очнуться от наваждения.

— П-простите! Я не успела собрать волосы.

— Духи тебе не помогли?

— Ты про своих пикси? Они меня чуть без скальпа не оставили! Свили гнездо на голове и испарились! Я чуть не поседела, пока разбиралась с их причёской, — щёки Мистилии зарумянились, в сапфировых глазах вспыхнул негодующий огонь.

Тёмный фей ехидно улыбнулся и с галантным поклоном поймал руку девушки, оставляя быстрый поцелуй.

— Ты великолепна.

В груди снова вспыхнуло бушующее пламя. Оно жаждало испепелить негодника, прикоснувшегося к моему сокровищу.