Место под солнцем

Проблема не в погоде, проблема в ее глупом поступке.

Кто может знать, где она находится?

Она села на кровать и изо всех сил попыталась сосредоточиться.

Шюман знал, что она находилась на Солнечном Берегу, если он получил ее статьи и фотографии. Но не факт, что они до него дошли.

Если ее начнут искать, то список пассажиров парома и служащие паспортного контроля покажут, что она уехала в Марокко. Полиция по крайней мере будет знать, в какой стране ее искать.

Телефонный оператор подтвердит, что она звонила Рикарду Мармену, а он расскажет о мукаддаме в Асилахе. Мукаддам сможет подтвердить, что она спрашивала о ферме Фатимы.

Она исчезла не бесследно, хотя это было непростительной глупостью – не рассказать никому, куда она направляется.

Анника инстинктивно пригнулась от очередного удара грома.

Сколько времени пройдет, прежде чем ее начнут искать?

Самое раннее – в понедельник, когда ей надо будет забрать детей.

Снова громыхнуло, но теперь это был не гром, а что-то другое. Звук был более коротким и резким, и донесся он откуда-то снизу.

Она подошла к окну, прижалась лицом к стеклу и посмотрела во двор. Единственное, что она увидела, – это отражение горящей лампочки. Анника торопливо ее задула.

Потом подобралась к окну и снова посмотрела во двор.

Ворота были открыты. Металлические створки искорежены, остатки ворот и стена дымились.

Анника сморщила лоб и внимательно пригляделась.

Да, дым шел от створок ворот.

Она услышала грохот взрыва: кто-то взорвал замок ворот.

Анника приникла к окну и заметила во дворе какое-то движение, черные силуэты мелькали под серыми струями дождя. Два, три силуэта. Она видела, как они бегут к дому. Потом Анника увидела яркую вспышку, и снова раздался короткий сильный хлопок.

У Анники перехватило дыхание.

У этих людей было оружие, и они не колеблясь его применяли.

У Анники возникло почти непреодолимое желание заползти под кровать. Она может накинуть темную куртку на светлую одежду, чтобы ее не увидели, заглянув под кровать. Она надела шапочку и, сложив ладони лодочкой, снова посмотрела во двор.

Опять что-то загремело, на этот раз выстрелы. Из дома ответили на огонь. Послышался крик. Один из силуэтов упал. Скорее всего, кто-то из нападавших. Видимо, его убил либо Зине, либо его сын.

Две оставшиеся тени зигзагами бежали к дому, беспрерывно стреляя. Вспышки освещали их лица.

Это были белокожие европейцы.

Потом упал еще один человек, находившийся ближе к дому. Анника видела, как он упал на спину практически под ее окном.

Оставшийся невредимым нападавший остановился, выпрямившись во весь рост, и стал чего-то выжидать.

Потом он, не прячась, направился к дому и пропал из поля зрения Анники. Она не отходила от окна, и через некоторое время тот человек вернулся во двор.

Он вернулся не один, а с каким-то человеком или ребенком, которого тащил за собой за волосы. Вытащив его на середину двора, человек швырнул свою жертву на землю. Второй человек, кажется, был ранен и, извиваясь, корчился на земле.

Анника сумела различить его искаженное болью и криком лицо. Это был Ахмед, сын надсмотрщика Зине. Одетый в черное мужчина наклонился к нему. Приставил к его голове дуло винтовки и спустил курок. Винтовка дернулась от отдачи. Ахмед вытянулся и неподвижно застыл на земле. Анника почувствовала, что ее сейчас вырвет.

Перестрелка закончилась. Наверное, Зине тоже был обезврежен или убит.

Мужчина остался стоять на месте. Он поднял голову и внимательно осмотрел дом. Анника отпрянула, чтобы он не заметил ее в окне.

Прошла целая минута, прежде чем она отважилась снова приникнуть к окну.

Человека во дворе не было.

Потом внизу прогремел выстрел и раздался чей-то крик.

Сюзетта, подумала она, мальчики, Амира. Боже, теперь он пойдет по комнатам и будет всех убивать.

Сердце забилось так сильно, что Аннике показалось, будто она сейчас умрет.

Как только он обойдет первый этаж, поднимется на второй, а потом и на третий.

Она огляделась, стараясь не впадать в панику.

Будет полным идиотизмом кричать и стучать в дверь, хотя это было первое, что она хотела сделать.

Отсюда надо выбраться.

О том, чтобы разбить стекла, не могло быть и речи. В каждой двери было по сорок стеклянных пластин, выдавить их она не сможет чисто физически.

Надо как-то открыть дверь и спуститься с балкона на землю.

Когда-то она использовала простыни и выжила. По крайней мере, этот дом хотя бы не горит.

Анника попробовала выбить оконную раму, но ей не хватило пространства для разбега, и удар получился слабым.

Она посмотрела на массивный письменный стол и сообразила, как ей поступить.

Пододвинула стол к окну, уселась на него так, чтобы выпрямленные ноги упирались в замок, подтянула колени к животу и резко выпрямила ноги. Прогремел гром. Оконная рама дрогнула, стол немного сдвинулся с места. Анника снова уселась в исходной позиции и нанесла еще четыре удара. Потом ей пришлось встать и снова подвинуть стол к окну.

После седьмого удара балконная дверь с грохотом открылась. С неба ответил гром. Дождь ворвался в комнату, и через мгновение Анника промокла до нитки.

Двумя резкими движениями она сорвала шторы. Подбежала к кровати, откинула одеяло и с облегчением обнаружила под ним тонкие льняные простыни. Дрожащими руками она связала шторы и простыню морским узлом, благодаря судьбу за то, что была в свое время скаутом. Один конец получившейся веревки Анника привязала к балконным перилам, а другой сбросила вниз.

Нижний конец почти достал до земли и тяжелыми толчками закачался под буйными струями дождя.

Кончится когда-нибудь этот дождь?

Вероятно, да.

Она поколебалась.

Может быть, лучше остаться в комнате. Может быть, тот человек сюда не дойдет?

В этот момент на первом этаже раздался еще один выстрел.

Анника сделала три глубоких вдоха, вышла на крошечный балкон и перелезла через перила.

До земли было страшно далеко.

Она встала с наружной стороны балконных перил, ухватилась за штору и попробовала импровизированную веревку на прочность. Штора выдержала, но нагрузка на нее будет расти по мере того, как Анника станет спускаться вниз. Струи дождя хлестали в лицо, мешая смотреть.