Между вороном и ястребом

– Джунгаро снова закивали, довольно перешептываясь. Айлин онемела, пытаясь осознать...

– Дорогая синьора Даримхан, - мурлыкнул рядом Лучано.
– Верно ли я понял, что вы намерены взять этого... почтенного покойного синьора _ и отвезти его в палаццо, куда мы с вами собираемся? Уверен, грандсиньор Бастельеро будет чрезвычайно рад... Но мы ведь не станем ждать там его появления, м"> И как тогда быть?

– Да просто оставим ему дедушку.
– радостно заявила Даримхан, и джунгаро уже в который раз закивали.
– Если он такой великий мастер, то уж сам знает, что с покойниками делать положено. А мы ему тело доставим со всем уважением, и споем по дороге, и спляшем.

– Глядя на сияющие лица вокруг. Айлин не могла и слова вымолвить, вместо нее это сделал Лучано:

– Вломиться с песнями и плясками целым табором з палаццо и выменять чистокровную арлезийскую кобылу на усопшего дедушку, причем будущего стригоя... Благими и Барготом клянусь дорого бы я дал. чтобы увидеть лицо грандсиньора, когда он вернется домой.
– Помолчал и задумчиво добавил: - Хотя, пожалуй, лучше оказаться в этот момент подальше

– Глава 20. Джунгарский размен

– Даже полностью дозеряя Кармелю, Айлин все равно не до конца понимала, как все произойдет. А что, если их просто не впустят во двор особняка? Или магическая защита сработает на чужаков? Что если слуги воспротивятся столь странному нашествию, и начнется драка? Или вообще сам лорд Бастельеро сегодня дома?'

– Она тихонько поделилась этими сомнениями с Кармелем. и тот успокаивающе улыбнулся:

– Ни о чем не тревожься, моя донна Вожак табора уехал именно для того, чтобы подготовиться к любым неожиданностям Времени у нас будет действительно немного, но я все сделаю, чтобы ты смогла повидаться с ребенком Кстати, это очень удачно что лорд Аластор и Лучано решили поехать с нами

– Удачно?
– удивилась Айлин.
– Почему? То есть я всегда рада их повидать но...

– Потому, что теперь тебе не нужно одновременно быть в двух местах.
– усмехнулся магистр.
– Луна - арлезийка она не пойдет за незнакомым человеком. Из конюшни ее пришлось бы забирать тебе а это изрядная потеря драгоценного времени...

– А теперь это может сделать Аластор?!
– обрадовалась Айлин.
– Действительно, его-то она знает!

– Могу.
– отозвался тот — И это, кстати, даже воровством не будет ведь Луна принадлежит лично тебе.

– А ты хотел какую-то лошадь непременно украсть?
– заулыбался Лучано - Давай сведем вдобавок еще парочку'' Вряд ли наши джунгарские друзья будут против!

– Нет уж. — тзердо возразил Аластор - Одно дело - вернуть лошадь ее владелице, и совсем другое - свести чужую. Отец не одобрил бы! Луну я заберу, а в это время Айлин пойдет в дом. Дункан вы же будете ее сопровождать?

– Обязательно.
– пообещал магистр.
– Лучано, а вы сможете вывести горничную?

– С радостью!
– заверил тот.
– Каждому свое, я предпочитаю веровать не лошадей, как некоторые, а хорошеньких девиц! Насколько помню, синьорина Дженни очень мила, нельзя оставлять ее в подобном месте.

– Вот и договорились.
– подытожил магистр.
– О, кажется, баро возвращается¹– И пояснил Айлин: — Это вожак табора, сын почтенной госпожи Даримхан. Он с братьями дежурил возле особняка Бастельеро. чтобы убедиться, что хозяин точно уехал Ну и еще кое-какие мелочи подготавливал...

– На пустырь действительно въехали трое всадников. Двое остались в седлах, а третий спешился и распахнул Кармелю объятия, словно родственнику. К удивлению Айлин. Кармель принял это как должное и обнял немолодого крепкого джунгаро в ответ.

– Зсе готово, брат¹– заявил тот, а потом восхищенно уставился на Айлин: — Вай. какая красавица¹ Теперь понимаю, почему ты отказался от моих дочерей! Смотри, хорошо за ней приглядывай¹ Девичьи взгляды зажигают в сердце костер, который словами не потушишь. Как бы не украли ее мои парни¹

– Пусть попробуют, — усмехнулся Кармель и с лукавой нежностью посмотрел на Айлин.
– Моя донна привыкла сама воровать себе мужчин. По собственному вкусу!

– Айлин смутилась, а Лучано и Альс переглянулись и понимающе хохотнули, а потом серьезно кивнули, подтверждая Джунгаро зацокал языком, еще раз оглядел Айлин с головы до ног и уже серьезно заключил:

– На повозке с моей матушкой и сестрами поедет. Они ее никому в обиду не дадут, ну и мы присмотрим. Арлезийку кто выводить будет?

– Он.
– кивнул Кармель на Аластора - Кобыла его знает, он ее объезжал. А он - кивок на Лучано, - уведет служанку. Я провожу свою женщину в дом, потом быстро уходим. Все готово?

– Как невеста к желанной свадьбе - белозубо ухмыльнулся джунгаро и. повернувшись к свои?ч< людям, рявкнул: - Эй. дети ветра и огня! По коням!

– Онемев от изумления, Айлин смотрела, как табор, мгновение назад спокойно занимавшийся своими делами собирается быстро, словно Красный факультет по тревоге. Старики и старухи тащили в крытые повозки котлы с едой и прочую утварь, дети и подростки отвязывали волов и собирали лошадей. Остальные джунгаро прыгали кто в седла кто в легкие телеги, запряженные коренастыми лошадками Шум, крики, суета, но не бестолковая, а продуманная и азартная. Одна телега выехала с пустыря, вторая, третья...

– Четвертой оказалась та разукрашенная, что стояла возле них, с телом дедушки, а на пятую Даримхан деловито потянула за руку Айлин и помогла сесть на скамью, где уже устроились две немолодые джунгарки Сама Даримхан с прытью, никак не подходящей ее возрасту, взлетела на место возницы подхватила поводья, сунула зачем-то пальцы в рот и... громко, залихватски свистнула Запряженная в телегу пара лошадей откликнулась ржанием и бодро порысила за остальным джунгарским отрядом.

– Айлин завертела головой, высматривая, где Кармель. и успокоилась, обнаружив, что он едет верхом на Доне Торнадо слева от телеги Зато справа, нахально оттеснив Лучано на Донне, тут же пристроился молодой джунгаро, одетый так ярко что у Айлин в глазах зарябило. Сначала он бросал на нее умильные взгляды и подкручивал пальцем длинные черные усы, потом выразительно позвякивал поводьями вороного жеребца такого же нарядного, как хозяин, и, наконец, заговорил:

– А что. красавица. Еидать. совсем бедный у тебя табор, если такой похитительнице сердец осего три юбки украли до одно ожерелье!

– И посмотрел на Кармеля с вызовом, на который магистр только молча усмехнулся

– А мне дюжину юбок и не надо!
– возмутилась Айлин.
– Зато браслетов много!

– И гордо посмотрела на свои запястья, где красовалось лучшее, что нашлось в шкатулке Амины.

– Ожерелий ему мало, ну надо же! А сколько нужно? Хотя если посмотреть на настоящих джунгарок... Зот хотя бы на тех. что сидят рядом и улыбаются, слушая болтовню своего соплеменника. Может, для них одно ожерелье - это и правда недостаточно, но она-то не джу игарка'