Между вороном и ястребом

– А второй ключ - камень в твоем обручальном кольце.
– серьезно добазил Кармель, распрямляясь.
– Портал г моем саду настроен только на Вуаль, он позволяет перейти в нее совершенно свободно. Но с этим кольцом ты можешь отправиться туда любым другим порталом, стационарным или разовым. Камень в кольце хранит и координаты, и допуск на портальную площадку Вуали для тебя и для всех, кого ты пожелаешь взять с собой

– Спасибо за доверие...

– Айлин посмотрела на кольцо, к которому уже так привыкла, словно всегда его носила. Третье кольцо в ее жизни, подаренное по-настоящему дорогим человеком Первым стал мажеский перстень от отца, вторым - гербовый от Аластора И вот теперь третий дар, означающий так много... Если обручальное кольцо Бастельеро было знаком ее добровольного отказа от свободы, то с кольцом Кармеля, заменившим его. свобода к ней вернулась...

– Ну вот мы и приехали.
– услышала ока голос магистра и мгновенно вынырнула из раздумий.
– Отсюда Алонсо вернется домой, прихватив твою лошадь. В особняк Бастельеро ты поедешь на джунгарской повозке с другими женщинами, чтобы спрятаться среди них Так *е. как мы постараемся затеряться среди верховых мужчин-джунгаро.

– Грандсиньор вы договорились с настоящим табором?!
– восхищенно ахнул Лучано.
– Гэандиозо! Вот это маскировка¹ А как будет весело!

– И Айлин завороженно глядя на открывшуюся перед ними картину, молча с ним согласилась. Действительно, грандиозо и весело! Настоящий табор. Такого, кажется, даже в романах никогда не было¹

– На огромном пустыре - она и не знала, что в столице такие бывают!
– стояла дюжина с лишним повозок, накрытых лоскутными навесами из кожи и парусины. Горели костры, на которых что-то готовилось мирно паслись здоровенные волы, а немного в стороне щипал тоаву целый табунок разномастных лошадей. И люди¹ Множество смуглых, ярко одетых людей! Женщины в длинных юбках, рубахах и цветастых шалях, увешанные украшениями, черноволосые и уже седые но неизменно похожие друг на дружку особой манерой держаться, походкой, жестами... Мужчины, одетые чуть ли не ярче женщин! Ее собственные спутники сэазу перестали казаться разряженными, словно павлины, теперь они выглядели совершенно еотественно. Дети в обносках, едва прикрывающих тело, особенно у мальчиков, но даже эти обноски - тоже пестрые¹ И шум. крики, музыка . Музыка?

– Мы что. попали на праздник?
– ошеломленно спросил Аластор. пока расплывшийся в улыбке Лучано снимал с поводьев Донны нарядные подвески и рассовывал их по карманам - Дункан, вы уверены, что вломиться в особняк Бастельеро целым табором это... безопасно? Откуда вы вообще знаете джунгар?! То есть настолько, чтобы договориться с ними с подобном?

– А, это забавная история.
– усмехнулся разумник и. помолчав пару мгновений, добавил: - Теперь уже безусловно забавная. Однажды я был очень... расстроен. До того, что даже уотроил загул в одном столичном трактире, небезызвестных «Красных панталонах». Собственно говоря, тогда они и получили новое название, но об этом в другой раз. Чтобы не пить в одиночку, я пригласил за стол магов из Красной гильдии, они как раз там что-то отмечали, а потом в трактир заявились джунгаро, чтобы заняться своим обычным ремеслом. Ну, вы знаете...

– Погадать, поиграть на скрипке, переброситься в кости, а в промежутке спереть что- нибудь?
– подсказал Лучано - Кстати, Альс, ты бы убрал поглубже кошелек, что носишь на поясе! А то нас уже встречают

– Ну что вы. Лучано.
– улыбнулся Кармель. спешиваясь.
– С теми, кто сам приезжает в тэбор джунгаро свято соблюдают традиции гостеприимства Напоить - могут, обыграть в карты или кости - тоже, даже лошадь обменять или попросту предложить купить. Но чтобы обокрасть или как-то оскорбить? Это против их собственных законов, а законы джунгаро. как они говорят получены ими от старых богоз куда раньше, чем в мир пришли Семь Благих и Баргот. Моя донна, вы позволите?

– Он протянул руку, на которую Айлин оперлась, чтобы соскочить с лошади. Разумеется, она могла сделать это и сама - лгсбая боевичка может¹– но как не воспользоваться случаем для еще одного прикосновения?

– Рядом спешились Аластор и Лучано. Алонсо, напротив, поклонился Айлин и взял повод кобылы, на которой она приехала красивой вороной фраганки, послушной и милой, но все равно не такой замечательной, как Луна. Айлин учтиво кивнула в ответ, и повар-контрабандист, обменявшись с магистром парой слов по-арлезийски. уехал.

– Когда в табор приезжают гости, табору улыбается Странник!
– громко заявила высокая, совершенно седая старуха, приближаясь к ним во главе целого отряда джунгар помоложе.

– Похоже, она была здесь важной персоной, потому что звенела и сверкала украшениями, как праздничное древо, а из-под ее зерхней юбки, малиновой и расшитой серебряной нитью, выглядывало еще штук десять - и все, разумеется, разных цветов!

– Айлин вдруг поняла, что слова Амины про дюжину юбок, радующих сердце любой джунгарки. были вовсе не шуткой! Да это же хуже корсета' Как в них поворачиваться можно?! И... это что же получается, она в своих трех тут выглядит., бедно одетой простушкой?!

– «Зато мужчины со мной такие что только позавидовать!
– тут же утешила она себя - И кони - тоже¹ Эх. надо было все-таки Пушка с собой взять. Жаль, что он слишком приметный, зато посторожил бы наших лошадей Законы законами, но на Дона Торнадо, Огонька и Донну эти славные люди поглядывают, как Саймон - на корзину сладостей...-

– Джунгаро, столпившись вокруг, и правда восхищенно цокали языками, разглядывая коней, а кто-то смелый даже протянул руку к Дону Торнадо Благородный арлезиец такой фамильярности не одобрил - страшные зубы щелкнули в воздухе там, где мгновение назад была рука нахала. Вместо испуга тот восторженно заахал, но все же сделал шаг назад, потому что Дон Торнадо продолжал скалиться словно пес. и постукивать по земле копытом. Рядом с ним зафыркал и так же затанцевал Огонек.

– Рады быть вашими гостями, почтенная Даримхан.
– невозмутимо отозвался Кармель.
– Просим принять нас у вашего огня. Это моя женщина, - указал он взглядом на Айлин.
– Это мои друзья, - кивнул он на Ала;тора и Лучано.

– Доброго дня, почтенная синьора, — поклонился Лучано — Просим вашего гостеприимства.

– Аластор тоже отвесил поклэн. не выпуская из рук повод Огонька и Донны.

– Вай. какие гости...
– Старуха придирчиво оглядела сначала Айлин. потом ее спутников.
– Красивые птицы, важные¹ Пезья джунгарские а крылья и голос не наши. Но это ничего. Странник велит принимать любых гостей, лишь бы приходили с добром. Пойдем, красавица.
– обратилась она к Айлин. расплываясь в ласковой улыбке.
– Не бойся, никто здесь тебя не обидит Мужчина твой сказал, помочь тебе надо. Так мы поможем!

– Спасибо сударыня - Айлин. отчего-то немного робея, присела в учтивом резерансе. придерживая пальцами юбки.
– Я вам очень благодарна.

– Хорошая девочка.
– милостиво кивнула ей старуха.
– Видно, мать с отцом тебя как надо воспитали.
– И тут же гаркнула на свою свиту, сменив тон, как опытный наставник или офицер: - А вы чего встали, глазами хлопаете? Гости 8 таборе! Мясо с огня снять, вино - поставить. Коням воды налить гостей к очагу отвести! Или все это эедная старая Даримхан делать будет?

– Айлин про себя хихикнула, глядя, как джунгаро разбегаются по поручениям «бедной старой Даримхан». Конечно, у Кармеля и Аластора тут же почтительно забрали поводья коней - Дона Торнадо еще и опасливо!
– а потом повели гостей к пылающему костру, откуда тянуло вкусными ароматами.

– Тут же подскочила молодая джунгарка с подносом, полным еды. Хлеб, сыр. мясо... Даримхан взяла с подноса плоскую лепешку, круто посолила ее крупней серой солью и подала Кармелю. Тот принял лепешку обеими руками, аккуратно отломил кусочек соленого хлеба и сунул в рот Медленно прожевал, проглотил и передал лепешку Аластору. Тот сделал то же самое за ним - Лучано. Айлин, уже догадавшаяся, что это ритуал, положенный по местному этикету, с нетерпением ожидала, пока до нее дойдет очередь.