Мифология Британских островов

сильнее, нервы у него были на пределе, и наконец, к неверо

ятному его облегчению, пес остановился и оставил его в по

кое. И хотя мой учитель был очень напуган, он все таки не

счел это событие чем то сверхъестественным; но когда он

добрался до дома и рассказал человеку, у которого гостил, о

своей встрече с «большой черной собакой», ему помогли

увидеть все в несколько ином свете, и новое объяснение по

казалось ему даже более убедительным.

Эту «собаку» в округе хорошо знали, потому что она ча

сто являлась именно здесь, и люди старались не ходить в

тех местах в темноте в одиночку. Немало мужчин и женщин

видели этого пса, и некоторым он являлся только на мгно

вение, а потом скрывался с глаз, как и не было его вовсе. Но

до сих пор он еще никому не причинил вреда.

ПУКА С ПОНТОНА

А этот Пука часто появляется на поросших падубом и

чахлыми дубами западных берегах озера Лох Конн, а осо

бенно — на красивой извилистой дороге, что идет от Лох

Конн к Лох Куллен, на юг. Эти дикие и очень красивые ме

ста — просто идеальные декорации для появления таких

романтических существ, как Пука, лепрехуны, клуриканы

и другие ши ог, всяческого малого народца, чьи жизни тес

но связаны с жизнью самой земли. Не считая одиноко и голо

стоящего Нефина, который возвышается мистически и ве

личественно более чем на две тысячи футов над окружаю

щей его равниной, эти края, пусть и прекрасные и свобод

ные, не обладают ни великолепием, ни внушающей ужас

366

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

величественностью, необходимой для великих кланов на

стоящих Сидов (ши) или для их богов и богинь природы, которые правят землей из своих таинственных пределов.

Некий старик — сегодня ему должно быть далеко за семь

десят, — который родился и вырос между двумя озерами, рассказал, что хорошо помнит, как во времена его молодос

ти никто в одиночку после полуночи не решался ходить че

рез Понтонный мост, разделявший эти два озера, из за боль

шого черного пса, который появлялся на этом мосту, на до

роге и в местности к западу от него. Его можно было увидеть

в самое разное время после двенадцати часов ночи, он выс

какивал из кустов и злобно смотрел на припозднившегося

путника, но старик, после того как шестьдесят лет назад пе

реселился в город в нескольких милях от этого места и бу

дучи человеком нелюбопытным, больше ничего о нем с тех

пор не слышал.

ПУКА ИЗ «ПОНТОННОГО МОСТА»

Около двадцати пяти лет назад этого Пуку видели чуть

западнее отеля «Понтонный мост». Дело было так: высоко

образованная, известная и очень уважаемая повсюду в той

части Майо леди прогуливалась по дороге не очень поздно

вечером в компании своего сеттера и вдруг заметила на до

роге какой то черный предмет, он лежал прямо посередине

дороги ярдах в двадцати впереди. Сначала она подумала, что

это осел, но потом разглядела, что это очень большой чер

ный пес. Пес посмотрел на нее, медленно подошел к краю

дороги, сошел с нее на короткую траву пополам с вереском

и тут неожиданно исчез. Можно, конечно, сказать, что она

просто потеряла его из виду, но куда он мог деться? Ему со

вершенно некуда было спрятаться. И особо стоит отметить

367

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

также поведение ее собственной собаки. Это был не особен

но агрессивный пес, но достаточно смелый, чтобы постоять

за себя, столкнувшись с чужой собакой. Он бегал широки

ми кругами вокруг моей знакомой, и в тот момент, когда она

увидела Пука на дороге, сеттер был от нее примерно на та

ком же расстоянии, но слева; он что то вынюхивал в траве.

Он заметил Пука, когда тот встал на лапы, но вместо того, чтобы проявить интерес, какой обычно одна собака прояв

ляет к другой, сеттер тут же бросился к хозяйке, явно напу

ганный. Поджав хвост и дрожа, прижался он к ее ногам и

так стоял, пока Пука не исчез у края дороги. Как только это

случилось, сеттер тут же успокоился и опять начал что то

вынюхивать, будто ничего и не случилось. Леди не сомне

вается, что это местный Пука попался ей навстречу, и пове

дение ее собаки только подтверждает такое предположение.

ПУКА ИЗ УИКЛОУ

В 1952 году Марго Райан, очаровательная и умная де

вушка, встретила Пуку при обстоятельствах, которые мож

но назвать типичными. Это случилось за один или два дня

до летнего солнцестояния, и хотя была почти полночь — по

летнему времени, конечно, астрономически — 10:30, но было

вполне светло.

Она несла домой большой бидон пахты с соседней фер

мы и шла по спокойной сельской дороге уже недалеко от

собственного дома, который находится в графстве Уиклоу

недалеко от Редкросс. Шла она шла в тишине сельской ночи, тишине, какую городские люди и люди, живущие в странах, где повсюду полно всякой техники, и представить себе не

могут. И вдруг услышала за спиной мягкие шаги, и тут ис

синя черный пес появился у нее из за спины и спокойно

368

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

побежал рядом с ней. Через некоторое время, так как он по

казался ей мирным и дружелюбным, девушка протянула

руку и погладила его, не глядя. Но ничего не почувствовала, ее рука упала в пустоту, как будто она просто промахнулась.

Марго попробовала еще раз и опять не смогла до него дот