Мифология Британских островов

ног прочь, но через некоторое время оглянулись посмот

реть, видно ли еще этого человечка. Его видно не было, но

вместо этого они разглядели нечто любопытное, по форме

и размеру больше всего похожее на обычные жестяные ку

хонные часы, которые кто то пристроил на перекладине

ворот. Девочки продолжили путь, стремясь скорее попасть

под защиту родного дома.

Интересно отметить, что сначала сестры не испугались, а только очень удивились, и только несколько мгновений

спустя, когда они осознали, что столкнулись со сверхъесте

ственным существом, любопытство сменилось страхом.

И еще этот занятный предмет на воротах. Он не мог не иметь

какой то связи с эльфом, но я ума не приложу, что это и ка

ким образом он относится ко всему происшествию. И хотя

в тот момент уже было почти десять часов вечера, но было

еще достаточно светло и девочки все отлично видели в на

чинающихся сумерках.

Еще раньше моя знакомая видела эльфа в лесу недалеко

от дома, но тот был одет в ярко красный камзол. И в том же

лесу ей как то случилось услышать музыку эльфов, кто то

красиво играл на флейте какую то веселую мелодию. Пря

мо сейчас, когда я пишу эти строчки, передо мной лежит

письменный рассказ об этом происшествии, подписанный

ею лично.

344

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

ДУХ В КАМИНЕ

Народные поверья полностью поддерживают некоторые

современные исследования, согласно которым кроме лесных

духов существуют еще и домашние, и, если обратить внима

ние на то, что они носят древние имена, становится понят

но, что существуют они испокон веков. Так, например, в

Ирландии есть клуриканы, маленькие домашние духи, ко

торые сидят в камине около крюка для котелка и присмат

ривают за кухней, а иногда даже прибираются там по ночам.

Вот случай, который, несомненно, относится к ним. Это

произошло, как ни странно, в Вондсворте, районе на окра

ине Лондона. Девочка, которую мы назовем Викки, даже в

том юном возрасте была страстно увлечена танцами. Она

уже начала учиться танцевать и теперь повторяла выучен

ные движения и придумывала новые танцы каждую сво

бодную минуту. А в то время у них гостил друг семьи, док

тор Хамильтон. Малыши звали его Хамперум, потому что

правильно выговорить его имя они не могли. Доктор Ха

мильтон был хороший пианист и очень любил детей. Од

нажды вечером зайдя в гостиную, он нашел там Викки, она

старательно разучивала танцевальные па. Чтобы ее под

держать, он сел к пианино и сыграл музыку, под которую

ей легко было бы танцевать известные ей танцы или про

сто импровизировать от души. На девочке было коротень

кое белое платьице, и доктор Хамильтон был очарован

тем, как передвигаются по ковру ее маленькие ножки, с ка

кой естественной и скромной грацией она движется, как

ритмично кружит по комнате ее худенькая фигурка. Но

через некоторое время ему все же пришлось уйти по своим

делам, и он оставил малышку одну.

345

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

Но Вики совсем не огорчилась и продолжила старатель

но заниматься в одиночестве. Потом она устала, останови

лась и, стоя у пианино, оглядела комнату. Было начало лета, и, хотя горничные положили в камин уголь, огонь еще не

разжигали и разожгут только к вечеру, когда станет прохлад

но. А может, и вообще обойдутся без огня. Но когда девочка

взглянула в камин, который находился в дальнем конце ком

наты, она преисполнилась восхищения и слегка испугалась, увидев, что на круглых кусках каменного угля, сложив ноги

по портновски, сидит маленький человечек с довольным

лицом. Он прекрасно помещался в камине и, казалось, был

раза в два ниже обычного ребенка.

Викки сразу подумала: «О, Хамперлум принес мне ку

колку, как мило! Я такой еще никогда не видела».

Она медленно на цыпочках пересекла комнату. Но когда

малышка подошла уже к самой каминной решетке и протя

нула ручки, чтобы взять чудесный подарок с поблескиваю

щих угольев, она внезапно замерла, как околдованная. Че

ловечек, одетый в зеленый костюмчик и с зеленой шапкой

на голове, улыбнулся ей и несколько раз кивнул головой —

она в жизни не видала такой дружелюбной и приятной улыб

ки. Но, сделав этот дружественный жест, он вдруг совершен

но неожиданно исчез.

Сначала бедная Викки чуть не расплакалась от обиды и

разочарования, а потом немного успокоилась, потому что у

нее возникло чувство, что человечек все еще где то рядом и

настроен все так же дружелюбно. Девочка сразу же полю

била его всем сердцем. Она так никому о нем и не рассказа

ла, держала в тайне ото всех и считала своим любимым сек

ретом. И только повзрослев, Викки рассказала об этом слу

чае нескольким близким друзьям. Думаю, в заключение

лучше всего будет процитировать слова самой Викки, кото

346

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

рыми она закончила свое письмо: «У меня и сейчас перед

глазами как живой стоит этот человечек. Я точно знаю, что

это был маленький пикси, причем это был хороший пикси, потому что он меня порадовал».

Вот несколько примеров из первых рук о том, как с

духами и эльфами сталкивались люди разумные, на кото

рых можно положиться, и за единственным исключением