Мир для Мирры
Шрифт:
– Дети мои. Объявляю вас парой во благо процветания и великого будущего нашей колонии. Будьте дружны и верны друг другу, любите и почитайте друг друга, а также...
– Наплодите нам много детишек.- неуважительно перебивает сухонькую старушку из совета кто-то из людей, но она лишь довольно сверкает глазами:
– И, это, конечно, в первую очередь.
Все радостно аплодируют, пока Патрик и Нелл идут на особый пьедестал, где уже приготовлены несколько скамеек для пар.
– Что же, теперь вторая пара.
– поднимает вверх руку, чтобы призвать всех к молчанию, глава совета.
Вдоль дорожки идут молодой парень, чьи светлые волосы в лёгком беспорядке, словно он то и дело в волнении запускал в них пятерню, и девушка , ещё юнее, чем её спутник. На парне надет рабочий комбинезон на голое тело, а вот девушка одета точно на праздник. В темных косах
– Перед нами Оливер Тревис и Уитни Кроу.- монотонно выдает глава совета, глядя на бумагу. На мгновение его брови взлетают в удивлении, ведь даже для глав совета, во избежание подтасовки результатов, их данные скрыты вплоть до самой церемонии.- Совместимость - 9 из 9.
Если раньше всё хлопали и поддерживали пару, то сейчас всеобщее замешательство. После которого толпа начинает реветь разноголосицей. Ещё бы, результат, которого не было уже много лет. Здесь даже решение совета не нужно, совместимость все сказала за себя.
Глаза Уитни сверкают, когда она робко подходит к Оливеру. Девушка протягивает руку, чтобы взять его за локоть, но он демонстративно ведёт плечом, стряхивая её руку. А после, развернувшись, пинает один из столбов с огнем. Тот, натужно скрипя, всё же выдерживает удар, лишь немного покосившись. И уходит, не дожидаясь своей пары. За ним уже готовы броситься несколько мужчин, но их останавливает глава совета. Видя, что Оливер все равно направился к помосту, где собрались пары, он подзывает к себе заплаканную Уитни, и что-то быстро и горячо шепчет ей на ухо. Девушка, вытирая слезы рукавом, кивает. Обратно она идёт словно сквозь строй, под сочувственными взглядами собравшихся. Но всё равно доходит до помоста, занимая место рядом с Оливером. Тот едва заметно отодвигается, но на большее не решается. Так и сидит, напряжённый, хмуро глядя себе под ноги. Губы Уитни дрожат, но она старается сделать вид, что всё хорошо. В любом случае, этот год они проведут вместе, как бы не был против Оливер. И не просто провести- совет может воспользоваться правом на проверочную ночь. При мыслях об этом к горлу подступает ком- ведь и мы с Вэлом на грани подобного. Проверочная ночь предназначена для того, чтобы выявить пары, которые просто проводят год вместе, не спят друг с другом. В эту ночь члены совета предстают в роли наблюдателей. И несчастные вынуждены или понести довольно суровое наказание, год тюрьмы, или же переступить через себя...Впрочем, где-то за стенами у людей даже такой дилеммы не стоит, равно как и каких-то моральных терзаний. Секс там давно стал чем-то обыденным, простой физиологической потребностью организма, притом, не самой первостепенной. Здесь же все иначе. Здесь у людей есть выбор. И нет его одновременно.
Поднимаю голову, встречаясь глазами с Вэлом, стоящим в группе мужчин напротив. Он замечает, подмигивая мне. Арвиус тем временем вызывает ещё несколько пар. Две из них не прошли по совместимости, но, кажется, никто и не расстроился. По крайней мере, каждая из женщин в несостоявшихся парах с облегчением выдохнула, когда совет вынес свой вердикт. А каждый мужчина не выглядел расстроенным или разочарованным решением совета. Ещё три пары прошли по всем параметрам, и направились к помосту. В этих парах обошлось без проявления эмоций. Не важно, радости или недовольства. Лишь сухое, спокойное принятие. Наверно, отчасти от того, что в этих парах в основном довольно возрастные мужчины и женщины, возможно, не раз сменившие пары ранее. Поэтому и сам процесс нового выбора, и факт того, что придется жить не с тем, с кем хотелось бы, не вызывает в них отторжения так, как вызывает у юных, по-детски наивных парней и девушек.
Наконец, Арвиус глядит на Вэла. Это означает, что мы следующие. Меня подбадривают остальные девушки, я выхожу на дорогу, становясь рядом с Вэлом, который шепчет мне, что всё будет в порядке. Я вижу, как с переднего ряда одной из зрительских скамей мне улыбается Лиама. Я киваю ей в ответ, вкладывая свою ладонь в руку Вэла. И под буйство огня мы проходим к столу совета. Арвиус чинно и важно зачитывает показатели- все так, как Вэл и предполагал. 7 из 9. Все остальное тоже в норме, поэтому решение совета положительное. Нам аплодируют, пока мы идём до помоста. Краем глаза замечаю, как на одной из дальних зрительских скамей
Эрик что-то быстро и сердито выговаривает Джо. Но он словно не слышит его, сжав кулаки, он бросает ему что-то в ответ, а затем резко вскакивает и убегает в сторону поля. Глава совета усмехается. Для него не секрет та привязанность, которую Джо испытывал ко мне. Поэтому он даёт всем знак успокоиться, и после ещё несколько пар обретают друг друга. В конце церемонии он произносит торжественную речь о том, как важно и нужно потомство для нового мира. Правильно воспитанное, выращенное в любви и заботе потомство, перед чьими глазами будет вот этот новый мир, а не ужас, голод и лишения. А после поздравляет нас всех с тем, что выбор состоялся, и хлопает в ладоши. У одного из ангаров тут же загораются сотни маленьких ламп, освещая несколько накрытых длинных столов. Видя огромное количество еды, я представляю, как трудилась, не покладая рук, Адриана с помощницами. И, хоть я несколько раз предлагала ей свою помощь, но она каждый раз отправляла меня восвояси, ссылаясь на то, что моя новая миссия будет гораздо важнее, ответственнее и серьезнее. Поэтому я должна к ней готовиться. Впрочем, не знаю, в чем бы заключался процесс подготовки, будь мы с Вэлом действительно парой.Я все ещё крепко держу его за руку, когда мы идём к столам следом за толпой.
– Я думал, Джо бросится отбивать тебя у меня как храбрый рыцарь.- наклоняясь ко мне шепчет Вэл.
– Ну, будь ты злобным драконом, возможно, так и случилось бы.- в тон ему отшучиваюсь. Здесь, в колонии, я полюбила читать. Ещё раньше, когда я была в услужении, моя нанимательница обучила меня чтению. Но скоро вышел закон о том, чтобы районы не смешивались, и многим поневоле пришлось распустить тех слуг, что были из районов ниже. А один тот факт, что я была из трущоб...Впрочем, не сегодня об этом вспоминать. Перед моими глазами и так стоят призраки мамы и сестер, почти каждую ночь снится Уля- обвиняющие глядя на меня, она упрекает в том, что не нашла её, не приложила ни малейших усилий для того, чтобы искать.
– Мелани тоже нигде не видно.- врывается в мои мысли насмешливый голос Вэла, а я вдруг останавливаюсь, оборачиваясь к нему. Встаю на цыпочки и тянусь к его губам. Вэл буквально столбенеет. Он робко обхватывает мою талию руками, но не решается сделать первый шаг:
– Это...- он недоумевающе глядит на меня, а его пальцы слегка дрожат на моей талии.
Я закрываю глаза и целую его. Никакого огня, никакой страсти. Поцелуй- успокоение, поцелуй- спасение. Я знаю, что рядом с Вэлом мне будет хорошо, спокойно и безопасно. И, наверно, это и есть - мой выбор. Так стоило сделать, так должно быть.
Оторвавшись от моих губ, Вэл несколько мгновений ошарашенно глядит на меня. А после так трогательно улыбается и касается кончиком пальца своих губ, будто не доверяя самому себе, что мои поневоле тоже расплываются в улыбке.
– Давай отпразднуем эту ночь вдвоем?- предлагаю я. Вэл кивает, обнимая меня.
– Боже, я так ждал этого! Так ждал. Я люблю тебя, Мирра.
Мне бы ответить взаимностью, но слова просто не идут. Мне остаётся лишь обнимать его в ответ, прижимаясь к его груди.
– Погоди немного, мне нужно дать пару поручений- и я твой до утра.
– игриво подмигивает он мне. Я киваю. Вэл проводит меня к одному из столов, где сидит Лиама. Рядом с ней - Рива, одна из девушек - солдат. Высокая, уверенная в себе, яркая. Они с Лиамой- лучшие подруги, несмотря на разительный контраст между ними.
– Поздравляю.- радостно выдыхает Лиама, тут же бросаясь меня обнимать. Рива более сдержана, но и в ее глазах плещется счастье. Эта церемония здесь - нечто большее, нежели просто выбор. Эта церемония для всех- надежда на светлое будущее.
2.5 Мирра
Несколько недель до церемонии выбора пар пролетают словно в тумане. Я выполняю свою работу, помогаю Адриане, навещая ее. В один день она просит меня отнести корзину фруктов в ангар двенадцать. И я с удовольствием это исполняю, потому что в этом ангаре живут наши дети. Те немногие, кого удалось спасти. И несколько детей из пар, чьи родители сейчас находятся на работе. За ребятней сегодня приглядывают две воспитательницы. Высокая худая Олибет, строгая, но справедливая. Её темные волосы собраны в пучок на затылке, а внешний вид даёт понять- с такой не забалуешь. Но при этом она- самая искренне любящая свое предназначение женщина. Дети знают, что " тетушка Олли" всегда обнимет и приголубит, если ты упал или поранился, всегда встанет в споре на сторону того, кто прав. Всегда защитит слабого.