Мир Теней

Кай заметил внизу Алекс и Логана, оказавшихся в ловушке между Эмпайр Стейт Билдинг и Сиднейским оперным театром. Со всех сторон их окружала орда монстров. Тела монстров покрывала сочащаяся, разлагающаяся старая плоть — они выглядели так, будто их подняли из могилы. Алекс и Логан рубили и кромсали с безжалостной эффективностью, в их движениях не было милосердия или сожаления. Они хорошо сражались вместе, каждый шаг скоординирован, как в замысловатом танце, словно они были единым целым. Должно быть, это последствие их связи через магию крови.

«Могли ли мы с Серой иметь такую связь? — гадал Кай. — Могли бы мы находиться в головах друг друга? Могли бы мы быть магически связанными, стать единым целым в сражении? Может быть, через драконью магию?»

Магия, позволявшая ему превращаться в дракона, не так уж отличалась от магии Серы. Это всего лишь два вида драконьей магии — а схожие виды магии могли связываться.

Но сейчас нет времени об этом думать. Кай начал спускаться к битве. Лара, действуя как всегда беспечно, спрыгнула с его спины. Вспышка магии взорвалась вокруг неё. Когда дым развеялся, она уже сидела на спине синего дракона. Образованный из сплетённых нитей магического света, её призванный дракон ярко сиял на фоне грозового неба. Безумно улыбаясь, Лара стиснула своего дракона, когда тот нырнул к земле. Он распахнул пасть, и на монстров хлынуло синее пламя. Несколько существ оказались охвачены огнём, но все равно продолжали кидаться на Алекс и Логана, словно вовсе не чувствовали языков пламени, лижущих их плоть.

Кай полетел ниже, и Райли спрыгнул, приземлился рядом с Алекс и тут же начал швырять в монстров сосудами с магией. Стекло взрывалось, окутывая их бледно-белой жидкостью, которая быстро застывала и заточала их в лёд. Кай превратился обратно и приземлился среди застывших тел.

— Это немёртвые монстры, — сказал Кай, пока всюду вокруг него взрывался лёд.

— Да, — прорычала Алекс, скрежеща зубами и продолжая кромсать тварей.

Но даже будучи разорванными на куски, монстры продолжали наступать. Логан кидал в них такое количество ножей, что Кай невольно задавался вопросом, откуда бралось все это оружие. Ассасин обладал собственной магией.

— Ненавижу этих немёртвых тварей, — прокомментировала Алекс, разрубив монстра пополам. — Они не знают, когда надо сдаться.

— Они же мёртвые. У них нет своей воли, — сказал Райли. — Их контролирует некромант.

— Кто-нибудь видит этого самого некроманта? — поинтересовалась Алекс.

— Вон там! — крикнула Лара сверху.

Кай посмотрел, куда она показывала. Внутри Эмпайр Стейт Билдинг, на высоте нескольких этажей, стоял мужчина в плаще.

— Этого парня мы выслеживали ранее, — сказала Алекс. — Мы гнались за ним досюда из мира с пурпурным небом.

— Где Сера? — спросил Кай у Райли. — Ты сказал, что почувствовал её здесь.

— Почувствовал, — ответил он. — А теперь она пропала. Словно в воздухе растворилась.

— Можно ли сымитировать чью-то магию? — спросила Алекс.

— Думаю, нельзя, но это странное место, — сказал Кай. — Оно отражает магию. Может, кто-то проецировал магию Серы, чтобы заманить нас сюда.

— Некромант. Он завёл нас в эту ловушку немёртвых, — спокойно сказал Логан так, словно обсуждал меню на ужин.

— Но зачем? — спросил Райли.

— А давайте спросим у него, — сказал Кай, готовя магию ветра, чтобы смахнуть некроманта с насиженного местечка.

— Я с ним разберусь! — крикнула Лара, когда она и её дракон метнулись вперёд.

Её полет продлился недолго. Немёртвые монстры взметнулись вверх единым роем, накрыв Лару и её дракона и свалив на землю.

— Черт бы тебя подрал, Лара, — прорычал Кай, направляясь в её сторону.

Алекс вскинула руку, поймав его.

— Мы с Логаном ей поможем. Ты займись тем некромантом.

Когда они с Логаном кинулись в море монстров, окруживших Лару, Кай сотворил лассо из ветряной магии. Он щёлкнул им, окружив мужчину в здании, а затем резко дёрнул. Некромант побежал, пытаясь спастись бегством, но оказалось слишком поздно. Он пролетел по воздуху в сторону Кая и приземлился у его ног.

Некромант кое-как поднялся. Не успел Кай связать его, как Райли дал ему кулаком по голове. Магия, удерживавшая мёртвых монстров на привязи, лопнула, как только их кукловод рухнул без сознания. Искусственная жизнь покинула их плоть, и монстры обмякли. Тела и части тел повалились на землю.

— Самое время, — прокомментировала Алекс, пинком скидывая монстра со своего меча. — Дело принимало гадкий оборот.

— Ну, хотя бы они не взорвались вокруг тебя, как в прошлый раз, — заметил Логан.

Алекс задрожала.

— Ну спасибо. Я изо всех сил стараюсь забыть тех взрывающихся зомби.

Бойцы рассказывали Каю, как однажды они вместе с Алекс сражались против зомби. Как и Сера, Алекс, похоже, притягивала неприятности чаще любых других сверхъестественных существ.

Кай схватил некроманта и закинул себе на плечо.

— Давайте выбираться отсюда. Нам нужно поболтать с нашим пленником и узнать, что ему известно о местонахождении Серы.

Глава 2 Территория демона

Заклинание Райли привело Кая и остальных обратно в обитель Рейн. Как и Мерлин, демоница, которая дала ему силу, жила в мире за пределами реальности, в месте, где события земли и царства духов её не касались. Очевидно, изменяющие реальность заклинания её тоже не трогали.

Здесь, в её гавани, реальность функционировала иначе. Её мир всегда изменялся. Рейн могла придать ему любую форму, какую ей хотелось. Большую часть времени окружение отражало её настроение. И прямо сейчас она не была счастлива. Густые, тёмные грозовые облака нависали над головой как потолок купола, готовый разверзнуться в любой момент. Тихий, отдалённый рокот грома эхом отражался от камней, образовывавших каменистый ландшафт. Чтобы добраться до дома Рейн, приходилось карабкаться по отвесной скале и шатким уступам.

— Будь я циником, я бы сказала, что она не любит гостей, — сказала Лара, пока они поднимались по узкой горной тропе.

Алекс усмехнулась.

— Думаешь, она хочет побыть наедине с бойцами?

— Хорошая версия. Я была бы не прочь остаться с ними наедине, — Лара поиграла бровками.

— Может, тебе стоит и их позвать на свадьбу, — сухо сказал Райли.

— Всех четырёх бойцов? Какая замечательная идея!

— Бойцов только три, — сказал ей Райли.

— Три плюс ты.

— Я не боец.

Лара окинула его тело долгим восхищённым взглядом.

— Где надо, ты очень даже боец.

— Ты клеишься к моему брату? — спросила Алекс, нахмурив брови.

— Само собой.

— Хорошо.

Райли закашлялся.

— Хорошо?

Алекс просияла.

— Тебе нужно повеселиться.

Лара широко улыбнулась в ответ.

— Райли, я уже говорила тебе, что искренне обожаю твоих сестёр?

— Конечно. Все их любят.

— За исключением Блэкбрука и его клуба ненавистников Драконорожденных, — заметила Алекс.