Мир Теней

— Я разберусь с Блэкбруком, — сказал Логан.

— Нет, это мы с ним разберёмся, — сказал ему Кай. — Его убийство ничего не решит.

— С чего ты взял, что я собираюсь его убить?

— Ты ассасин.

— А ты маг, который превращается в многотонного дракона. Это же не означает, что ты целыми днями сжигаешь деревни и сеешь ужас в крупных городах.

— Справедливо, — признал Кай. — Но давайте пока что отложим Блэкбрука на потом. В данный момент у нас есть проблемы поважнее.

— В кои-то веки мы друг с другом согласны, Драхенбург.

Они добрались до входа в дом Рейн, который теперь больше напоминал пещеру, нежели дом. Кай повернул ручку в камне, и дверь легко распахнулась, словно была сделана из дерева, а не из камня, как казалось с первого взгляда.

За дверью пещера оказалась вовсе не пещерой. Это был замок. Как и ландшафт снаружи, дом отражал её настроение. Всякий раз, когда они приходили сюда, помещение выглядело иначе.

В данный момент настроение Рейн приравнивалось к мощно укреплённой средневековой крепости с высокими потолками и пыльными знамёнами, свешивавшимися со стен. Они миновали комнаты, в которых словно взорвался хаос — бутылочки с зельями разлетелись во все стороны, гримуары лежали беспорядочными стопками, свитки с заклинаниями раскиданы всюду вокруг. Они пришли в просторную столовую, где вся мебель вверх тормашками свешивалась с потолка.

— Прикольно, — сказала Алекс, изумлённо оглядываясь по сторонам.

— Висеть под потолком не так уж весело, как звучит, — заметил Логан.

Чёрная размытая полоса ринулась на Кая. Он протянул руки и поймал упавшую кошку. Громко замурлыкав, она потёрлась об него головой, затем спрыгнула на землю. Кошка принадлежала Рейн, а значит, тоже меняла цвет. Когда они ранее уходили из этого дома, она была ярко-пурпурного окраса с длинной шерстью. Теперь она сделалась чёрной и короткошёрстной. А её глаза стали зелёными, а не золотыми.

— Думаю, ты ей нравишься, — сказала Алекс Каю, когда кошка потёрлась об его ногу.

— Я предпочитаю драконов.

Её губы изогнулись в улыбке порочного удовольствия.

— Ещё бы.

Кошка разок мяукнула Каю, затем пошла через всю комнату. Она вела их к Рейн.

Они обнаружили демоницу, сидевшую в гостиной с полами из тёмного вишнёвого дерева и антикварной мебелью. Солнечный свет струился через окна с частично задёрнутыми шторами. Свет, должно быть, имел магическое происхождение, потому что снаружи в каменистой горе не виднелось никаких отверстий, никакой возможности впустить свет. Такие тривиальные вещи не имели значения для Рейн. Она могла сгибать реальность, делать невозможное возможным. Такова природа её магии.

Рейн и бойцы наслаждались поздним ночным перекусом. Красно-золотой тканый ковёр лежал под журнальным столиком, на котором стоял поднос, уставленный чайными чашками и крошечными блюдечками со сладостями. Рейн сидела в мягком кресле, напоминавшем трон. Позади неё на стене висели картины, которые изображали мирные сцены загородной жизни, так сильно противоречившие её демоническому происхождению. Но Рейн нельзя назвать обычным демоном. Она не походила на других представителей её вида. Из-за своей уникальной магии она могла выходить из ада, не вселяясь в человеческого носителя. И её попросту не интересовали вещи вроде захвата мира или погребения всего в смерти и хаосе. Она больше напоминала теоретика. Немного походила на профессора. Да, у неё была и сторона воительницы, которая явно проявилась в сражении с Мерлином, но большую часть времени она оставалась задумчивой и спокойной. Она обладала присущей демонам гордостью и гадким характером. Но у неё также имелось чувство юмора, которым сейчас наслаждались бойцы.

— Ты со своими бойцами явно пережил немало приключений, — заметила Рейн, когда Кай вошёл в гостиную. Она подняла чайную чашку и отпила чопорный глоточек.

— Да, — согласился Кай, смерив её взглядом.

Рейн облачилась в длинное струящееся белое платье, отороченное кружевом. Из-под платья выглядывали черные кожаные сапоги. В этом вся Рейн, чёрная и белая одновременно. Сегодня её волосы приобрели полночно-синий оттенок, убранные в высокий хвост. Бойцы были одеты во все чёрное — их обычная униформа.

Логан вышел вперёд Кая и бухнул все ещё спящего некроманта к ногам Рейн.

— Мне всегда нравились подарки, — заметила она, поставив чайную чашечку и посмотрев на мужчину. — Что это такое? Ритуальная жертва? — она говорила совершенно серьёзно.

— Это некромант, которого мы поймали в одном из миров вокруг обители Мерлина, — сказал Кай.

— Это объясняет, почему я прежде его не замечала.

Мерлин запечатал границы своей обители кровью Рейн, чтобы она не могла проникнуть в его королевство. Это старое заклинание против демонов, но и сам Мерлин немолод. Из-за заклинания Рейн не могла войти на территорию Мерлина, хоть телепортацией, хоть более обыденными способами передвижения. Рейн могла использовать зеркала, чтобы видеть те или иные части мира, но заклинание Мерлина защищало его обитель от её взгляда.

— Он заманил нас к нему, симулируя магию Серы, — сказал Райли. — Как он сумел это сделать?

— Если бы меня попросили высказать догадку, я бы сказала, что он использовал магическое зеркало, чтобы отразить её магию в тот мир, — ответила Рейн, щёлкнув пальцами.

Завитки темной магии заскользили по телу некроманта, подбираясь к его лицу. Они слились в двойные потоки теней, которые затем выстрелили ему в нос. Некромант вздрогнул и очнулся, вскочив на ноги.

— Как тебя зовут, некромант? — спросила Рейн полным магии голосом.

— Киран, — его взгляд бешено метался по комнате, словно не в состоянии сосредоточиться на ком-нибудь или чем-нибудь дольше, чем на секунду.

— Ты служишь Мерлину?

— Кто такой Мерлин? — он рассмеялся, в его голосе звучало безумие.

— Хозяин территории, по которой ты бродил.

— Волшебник?

— Да, Волшебник, — сказал Райли. — Расскажи нам о своём хозяине, Волшебнике.

— Нет у меня никакого хозяина, только хозяйка. Милая и прекрасная хозяйка.

— Что это за хозяйка? — спросила Алекс.

— Она разозлится, если я вам расскажу.

Алекс наградила его сердитым взглядом.

— А если не расскажешь, разозлюсь я.

Он снова рассмеялся, и его смех отразился эхом от гладких стен.

— Он безумен, — заметила Лара.

— Раз, два, три, четыре, пять. Вышел зайчик погулять, — в глазах некроманта плясало безумие.

— Он слишком долго пробыл в обители Мерлина. Его разум безнадёжно утрачен, — сказал Кай, поворачиваясь к некроманту. — Как долго ты путешествовал в этих дальних и ближних мирах?

— С самого начала. С того времени, когда искра магии создала первый мир. И с каждым днём их больше и больше. Новые миры хоронят старые.

— Семь сотен лет назад территория Мерлина образовалась из магической пустоши после его первого заклинания. Это словно магическая свалка переработанных объедков изменённой реальности, — сказала Рейн.

— А что за заклинание? — спросил Кай.

— Заклинание, которое изменило мир, — сказала Рейн. — Семь столетий назад Мерлин сотворил заклинание, которое изменило реальность.