Миракулум 2

– Чем же еще? Он не стреляет, не режет. Укол похож на укус пчелы, а, значит, есть яд и есть какие-то шипы, которые он сдувает, как дротики.

– Ну... да, может быть, - я хмыкнула.

Оказалось, что это время сам лекарь на сон не тратил. Он успел достать еще одну лошадь, провизию, воду во флягах, пару скрученных воловьих шкур и дерюгу. Пока он запрягал и укладывал поклажу, я смогла умыться из колодца на заднем дворе, и привести в порядок одежду.

Солнце поднималось, путь предстоял жаркий. Сапоги у меня, к счастью, были из тонкой кожи и короткие по длине, достаточной для длины кинжала. Плащ я свернула и положила поверх в дорожную сумку, только на случай дождя, поверх рубашки накинула короткую суконную куртку и развернула пояс. Более широкий, плотно затянутый, он укреплял спину и ушибленные ребра. Перстень пришлось переложить в кошелек.

– Так куда лежит твой путь?
– Спросил Сомм, когда мы выбрались из города и пока шли пешком через бездорожный пролесок, ведя коней под уздцы.

– Пока до Лигго. А там не знаю.

– Но и я не знаю. Если не найду Миракулум там, то еще неизвестно, в какие края меня заведет его след.

Хорошо, что он не спрашивает меня, видела ли я Алхимика. Мне бы не хотелось ему лгать, и не хотелось бы говорить правды.

– А что тебе нужно в Лигго?

– В нем самом ничего. Этот город всего лишь стоит на пути к моей цели.

– Цели? Это значит, что мне не удастся уговорить тебя вступить в мой отряд?

– Нет.

– И какова же твоя цель?

– Найти оружейника.

– А-а-а...
– протянул понимающе Сомм, - история, которую ты мне обещала рассказать позже.

– Да, позже.

Не знаю, сказывалась ли на мне усталость. Когда мы добрались до лесной дороги и помчались галопом, то я старалась думать только о скачке. В годы пребывания на том Берегу, подобные нехитрые уловки всегда становились мне щитами. Сейчас ветер бил мне в грудь, Варт храпел и легко подбрасывал меня в седле, впереди я видела скачущего лекаря, благодаря этому, я сейчас не одна. Спасибо судьбе.

Лиственный лес, пролегавший на равнине, сменился хвойным, и постепенно дорога, превратившись в тропку, повела нас по каменистой ложбине между холмами. Главный тракт, проходил по другую сторону правого холма, где его склон был более пологим и менее скалистым. Окольный путь к тому и нужен, чтобы путникам не казалось легкой целью добраться из одного места в другое.

Соммнианс уверял, что здесь его преследовать не будут. Тропинка хоть и заметно протоптана, пешего или всадника можно встретить не часто. Он ее знает только потому, что после проигранной войны, еще будучи на службе в своих отрядах сопротивления, изъездил все Побережье, и много путей знает на окраине северо-восточных государств.

До ночи мы сделали только один привал у ручья, чтобы дать лошадям отдохнуть, а после сделали остановку для ночлега у склона, поросшего только высоким кустарником.

Весь следующий день путь вел параллельно растекшемуся ручью, он, если прислушаться, шумел невдалеке, по левую руку. Также как и вчера, у нас был один привал. Сомм не собирался делать мне ненужных поблажек с отдыхом. Только нашим лошадям давалась передышка, когда мы переводили их на шаг или спешивались, чтобы они какое-то время везли только поклажу. И Сомм не торопил меня с откровенностями, при моем нежелании говорить, он рассказывал о своей жизни и о своих людях.

Лекарским промыслом он не зарабатывал. Семьей тоже не обзавелся, не было ни времени, ни цели найти себе спутницу жизни. Вообще, как он говорил, он никогда не сможет осесть на одном месте навсегда, или даже на несколько долгих лет. Он может сделать для людей больше, чем вылечить единицы, он может избавить их от Змеиного Алхимика. Его люди, порядка шести человек, ждут его в Лигго уже больше месяца, и из города он отправится уже не один, как раньше, а с ними.

Зная, что за ночь лошади достаточно отдохнут, мы перешли с рыси на галоп. Тем более что дорога стала шире и ровнее, и оставалось не меньше часа до захода солнца. Спустя время лекарь заметил впереди всадника. Из-за его неспешной езды и нашей скорости, мы тоже оказались неосторожно замеченными. Всадник обернулся и, увидев нас, пришпорил коня.

– Вряд ли это засада, - серьезно заметил Сомм, - нас могут только преследовать, но не опережать.

– Может это такой же путник, как и мы.

– Может. Останавливаться не будем.

Конь незнакомца был не чета нашим, и мы быстро его нагоняли. А судя по тому, как человек отчаянно хлестал и пришпоривал животное, стало ясно, что он старается скрыться.

Сомм выкрикнул мне со смехом:

– Ему кажется, что мы за ним гонимся! Бедняга, он так в два счета загонит свою, и без того слабую, лошадь! Эй!

Всадник, поняв безысходность положения, однако не остановился, а дернул поводья и свернул с дороги.

– Стой! Там же обрыв!

Окольный путь... он и без нападений и засад может принести беду для каждого, кого ведет. Потому что страх здесь - единственный поводырь. Сомм видимо, знал, что безобидный раньше ручей весной превратился в бурлящую реку, прорезав себе маршрут между песчаными крутыми обрывами.

Лекарь свернул там же, я - следом за ним. Не успели мы придержать свои вожжи, как впереди раздался крик и визгливое ржание лошади. Потом гулкий плеск.

Соммнианс сам соскочил с седла, и кинулся в проем проломленных веток на край обрыва. Над водой, на открытом пространстве было больше света, чем в зарослях. Лошадь лежала на мелководье, а чуть дальше от берега сперва всплыла шляпа, а потом и сам человек. Сомм, держась за выступающие корневища, стал спускаться с обрыва.

– Если он еще жив, то ему нужно помочь. Жди меня здесь, Рыс.

Всадник либо убился насмерть, либо был оглушен ударом о воду. Движений никаких он не делал, и тело начинало сносить течением, то погружаясь, то снова мягко всплывая. Лекарь поймал край одежды, когда вода уже стала ему по грудь.

С лошадьми я спуститься вниз не могла, и потому только смотрела, как он вытаскивает незнакомца, обливаясь потоками воды.

– Рыс, это девушка.

Ряженая, как и я в мужской наряд, на скрытой тропе, - не мудрено бежать от всякого, кто встретится. Мне, по крайней мере, повезло со спутником.

– Сбрось красную флягу!

Он послушал ее дыхание, приподнял, похлопал по спине.

– Сейчас.

Фляга, вихляя ремешком, скатилась в песок.

– Она без сознания. Может быть что-то сломала, но явных травм я не вижу.

– Мне спуститься?

– Да, привяжи лошадей и захвати мою сумку.

Внизу Сомм сначала выпил несколько глотков из фляжки, потом попытался привести спасенную в чувство. Легкие пощечины не помогли, флакончик едкого запаха только заставил ее мотнуть головой, но она тут же снова безвольно замерла на локте Соммнианса.

– Молоденькая, - заметила я и пригляделась получше.
– Она...

– Дурочка она, - перебил он, - как можно пускаться в путь в одиночку. Ведь ребенок еще, кажется.