Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

пропасть космоса, ежесекундно оставляя за глухо ревущей кормой миллионы

километров, - в ходовых рубках дремали вахтенные, в тренажерных капсулах

упрямо репетировали свои будущие сражения те сто сорок человек, что

присоединились к нему на Рэндоме. Он шел в бой - так же, как когда-то шли в

бой его предки. Только теперь они поменялись ролями. Жизнь, само бытие

человеческой расы вывернулось наизнанку - и он, потомок гордых имперских

воинов, стал пиратом, космическим викингом, живущим набегами своего могучего

железного драккара. И та роль, что начертана ему в этой жизни, существенно

отличается от всего, к чему он сам себя готовил. Торвард усмехнулся - что ж,

поглядим, поглядим... поглядим, кто и чем будет править лет этак через пять.

Дверь салона мелодично звякнула. Повернувшись вместе с креслом, Королев

дотянулся до сенсора. В салон вошла Энджи.

 - Я так и знала, что ты здесь, - улыбнулась она. - И опять пьешь в

одиночестве? Пойдем лучше ужинать, а?

 - Пойдем, - согласился Торвард.
– Сейчас, я отключу аппаратуру. Не выпуская

из рук своего стакана, он прошел вслед за девушкой в гостиную командирских

апартаментов и сел за стол - на хрустящей белой скатерти аппетитно исходили

паром судки и тарелки, поблескивала капельками влаги ледяная бутылка красного

столового вина. Торвард втянул носом воздух и поднял счастливое лицо:

 - У тебя отличная фантазия. Я не устаю поражаться. Это все ты ухитрилась

выдавить из кухонного программатора?

 - Мне всегда говорили, что я хорошая хозяйка, - Энджи задорно щелкнула его

по носу и отставила в сторону стакан с виски: - Лучше выпей вина.

 - Да, пить виски на ночь - дурная привычка, - согласился Королев, - но что

поделаешь - она у меня давняя, еще с десантной школы. То есть я хотел сказать,

с выпускного курса. Она села рядом, сложила руки под подбородком:

 - Ты иногда бываешь таким смешным. Наверное, это оттого, что у тебя ужасно

одинокий вид.

 - Что, серьезно?
– встрепенулся Торвард.
– Даже сейчас?

 - Ну, по крайней мере он у тебя был - тогда, когда я тебя увидела в первый

раз.

 - Ну, женщины! Как вы умудряетесь видеть то, что не замечают мужчины?

Сколько живу на белом свете - столько и поражаюсь.

 - Женщина может смотреть по-разному, - рассмеялась Энджи.
– Этого ты тоже не

знал?

 - Я многого не знал, - вздохнул Торвард.
– Плесни мне винца - и себе тоже,

кстати. "Что я мог знать, - подумал он.
– Что? Любовь фермерских дочек? Я

пришел в армию романтическим мальчиком, начитавшимся Спрэнга и Датчера, но вся

эта хренова романтика закончилась очень и очень быстро... А потом я просто

рубился - рубился, возвращался на базу и рубился вновь, словно автомат, не

зная ни печали, ни усталости. И все-таки - наверное, это было хорошо, потому

что я не задавал себе дурацких вопросов. Хорошо..." - О чем ты задумался? -

тихо спросила Энджи.

 - А? - Торвард поднял голову, виновато улыбнулся: - Так... о жизни. Давай

выпьем. За нас с тобой! Мелодично звякнули высокие граненые бокалы. Глотнув

вина, Торвард нежно погладил узкую ладонь Энджи и тихонько вздохнул:

 - Хорошо, что ты у меня есть...

 - Тор, - она чуть склонила голову, заглядывая ему в глаза, - что с тобой

сегодня? Ты какой-то... беспомощный. Что?..

 - Ничего, - выдохнул он и взялся за вилку, - ничего... знаешь, я думаю... -

Он положил вилку на стол и отодвинул тарелку.
– Энджи, пожалуйста, скажи мне

правду: тебе здесь плохо?.. Энджи, я чувствую себя виноватым - даже зная, что

выхода у нас тогда просто не было. Но, в конце концов, мы можем многое

изменить...

 - Какой ты глупый.
– Девушка отвернулась и вытащила сигарету из лежавшей на

столе деревянной коробки.
– Об этом нельзя говорить за обеденным столом - или

твоя пустая офицерская башка этого не понимает? Господи, ну что ты за человек?

Ты клянешься девушке в любви, в конце концов - влюбляешь ее в себя, а потом

задаешь какие-то совершенно идиотские вопросы!

 - Я... - Торвард залпом допил свой бокал, вернул его на стол и осторожно

коснулся ее плеча. - Энджи, пойми: ты для меня - самая большая загадка на

свете... не обижайся. Я - такой, какой есть, у меня была совсем другая жизнь.

Как тебе это объяснить?

 - Мне не надо ничего объяснять...
– Энджи придвинулась к нему и положила

голову на белый шелк его плеча.
– Просто не говори глупостей, хорошо? Торвард

расстегнул рубашку и потянулся:

 - Я не хочу больше есть... пойдем.

 - Правый к сбросу готов! Левый к сбросу готов! Башня наведения к работе

готова! Торвард захлопнул забрало своего шлема. Наружная плита дека быстро

уползла влево - на обзорных экранах командирской "трехсотки" поплыли

аккуратные квадратики возделанных полей, неестественно четкие в графике

сонарной реконструкции.

 - Правый, левый - сброс! Норберт фон Дитц, недавний пилот бомбардировочного

полка Люфтваффе, бросил катер вперед. Он нервничал - пожалуй, нервничал

сильнее, чем в тот миг, когда его "юнкере" в первый раз пересек туманный Ла-

Манш... Там, в небе полыхающей Европы, все было ясно и понятно, свои были

своими, враги были врагами - здесь же, в металлопластиковом чреве гигантского

корабля, все встало с ног на голову. Вчерашние враги вдруг оказались отличными

парнями, жизнь, прежде скучная и вполне прогнозируемая, показалась юному

саксонскому барону сказочным калейдоскопом, полным невероятных приключений и

новых, неожиданных ощущений. Он увидел то, о чем говорил когда-то его

мрачноватый - и в то же время насмешливый -командир: он увидел звезды!