Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 Ланкастер раздраженно махнул рукой и выбрался из-за стола.

 - Значит, пока примем версию Барталана, - сообщил он, почесывая шею.
–

Исходя из нее, будем

ждать нападения - не исключено, что более серьезного. Так, увеличиваем состав

охранных сил, больше вни-

мания маскировке, и - задача пока все та же: тотальное уничтожение нападающих.

Стрелять мы умеем...

 - Следующий выход геологов - через трое суток, район известен, - напомнил

Барталан.
– А что де-

лать с этими? Они там еще не закончили.

 - Они вернутся после того, как на месте трагедии побывают родственнички

почивших. Ари, сделай мне

так, чтобы орбитер не упустил этого душераздирающего зрелища.

 - Слушаюсь, командир. Не упустим.

 - Ну и хорошо. Оперативные планы должны быть у меня на столе завтра в

полдень. Идите, отсыпай-

тесь. Хотя я бы порекомендовал кое-кому выпить. Свободны!

 Оставшись в одиночестве, Виктор подошел к окну и некоторое время стоял,

глядя на далекий восток, где

над бесконечным серо-зеленым маревом леса все выше поднимался шатер алого света.

Солнечные лучи нето-

ропливо пробивали утреннюю дымку, делая все более контрастным, отчетливым:

рождающееся утро стреми-

лось прогнать суетливый морок прошедшей ночи, но сейчас легион-генерал Ланкастер

не мог видеть этого. Он

смотрел на далекий лес мертвыми, остановившимися глазами.

 Ему не в чем было винить себя. Ни в несобранности и неспособности видеть

проблему целиком, ни даже

в сентиментальности. Он видел слишком многое, чтобы понимать: все учесть

немыслимо. Принимать во вни-

мание возможное изменение устоявшейся тактики противника? Но в данном случае

мотивация неприятеля не

представляла никаких проблем - ну, или почти никаких. И все же это случилось -

два трупа штатских, тех,

ради кого "Мастерфокс" и загнали на эту идиотскую планету.

 Что-то здесь было не так. Ланкастера сверлила догадка, но она казалась до

того страшной, что даже и

думать о ней не хотелось. Нет, нет, сказал он себе. Это чушь, такого не может

быть. Просто они действительно

объединились, посовещались и решили дать молодежи шанс на самореализацию. Фу,

дьявол, до чего ж я стал

мудрым, тошнит просто... Шанс, самореализация... повоевать охота сукиным детям,

так что будем смотреть на

вещи проще, о'кей?

 Как же вымотала нас эта война - дурацкая, дурацкая, война непонятно за что

и против кого... самая

идиотская война во всей, пожалуй, истории человечества. Она словно бы оскорбила

всех нас, только понимать

это мы стали много позже, тогда, когда вчерашние залпы стали не забываться еще,

нет, а как бы поблекли, что

ли. И тогда вдруг мы задали себе вопрос: а с кем, собственно, мы воевали? С кем

и чего ради мы дрались с та-

кой невероятной яростью, миллионами укладываясь, в могилы? Последняя Большая,

навсегда угробившая Им-

перию и показавшая нам истинное место дутой гордости, - да, там все понятно, мы

воевали, чтобы выжить,

просто остаться на свете, вцепившись в свои никчемные шарики; а эта?
– нас ведь

даже не собирались уби-

вать!

 В том-то и дело: когда мы наконец осознали, что нас будут всего лишь

"воспитывать", ставить на путь,

так сказать, истинный, мы попросту озверели. И я озверел, хотя права не имел,

как не имею и сейчас. Но после

вчерашнего озверения, потери, по сути, облика человеческого, пришла едва ли не

радость. Все, теперь у нас нет

ни сострадания, ни гуманности - морали вообще. Мы теперь убедились: выживает

только тот, у кого крепче

зубы. Раньше, даже погибая, мы в это верить не хотели. Теперь, когда нам грозила

не гибель, а унижение,

мы враз позабыли и мораль и гуманизм. Хо-хо, мы этому обрадовались!

 Н-да, мы им показали, как мы умеем воевать. И как мы умеем думать - за

неполных два года создали

принципиально новые системы вооружений и новую тактику: при том, однако, что за

последние триста лет в

этой области ничего нового не появилось, кроме, конечно, волновой тяги кораблей.

Но тяга - всего лишь при-

ятное приложение... оружие, по сути, было все тем же, что и раньше. Системы

управления не менялись вооб-

ще. Даже в мелочах. И тут мы им показали... вопрос: а как мы будем жить дальше?

Жить, понимая, что воевать

по-старому, соглашаясь на перемирия, признавая те или иные результаты войны, -

мы уже никогда не сможем,

теперь любая война будет войной на уничтожение противника, теперь мы любого

будем вбивать в каменный

век, причем навсегда, без права возврата? Как? Теперь мы - потенциально - самая

опасная раса известной

части Галактики.

 Неужели не было иного способа? Способа мышления, наконец?

 Нет, сказал себе Виктор, отходя от окна. Не было. И поэтому мой начальник

штаба превращается в нев-

ротика, а сам я страдаю шпиономанией.

 На панели пискнул вызов дежурного адъютанта.

 - Глава ученой миссии доктор Скотт.

 - Просите.

 Придать лицу скорбное выражение он не потрудился. Не со Скоттом: это будет

фальшиво, а тот слишком

умен.

 Доктор не вошел даже, а ворвался. В глазах была растерянность, немного

удивившая Ланкастера. Гене-

рал молча указал ему на кресло, сам оставшись возле стола.

 - Вы завтракали, док?

 - Ч-что?
– Скотт вздернулся, непонимающе уставился на возвышавшегося над

ним Виктора.