Младший брат дракона

– Вокруг головы у меня такая специальная штука, которая вызывает боевое безумие. Чувствую, ещё минута, и я перебью всех: и вампиров, и людей. Держаться больше нету сил...

– С ума сойти!
– ахнул маг, и спустя пару секунд тёмное облако, окружавшее Дилля, исчезло.
– Так лучше?

– Лучше, - Дилль облегчённо вздохнул, когда пелена перед глазами рассеялась.
– Уж не знаю, зачем этот юный вампир наложил на меня заклинание берсерка...

– Что ты врёшь?!!
– вскипел "юный вампир".
– Это просто заклинание искажающего тумана, чтобы на время ослепить противника.

– Странно, а я почувствовал, что готов перебить всех, кто под руку попадётся. Эрстан, похоже это твой собрат не только по ремеслу, но и по умению вести боевые действия. Он тоже работает против своих.

И маг, и молодой вампир злобно уставились на Дилля. Орхам, сунув меч в ножны, сердитым тоном сказал:

– Теовульф, я же тебя предупреждал. Вот, смотри, что получилось.

– Но, мастер Орхам, я же говорю, это было простое...

– Умолкни. Ещё одно подобное нарушение, и ты отправляешься обратно, - убедившись, что его слова дошли до Теовульфа, Орхам повернулся к Диллю.
– Итак, молодой человек, почему вы решили, что нам нужна от вас какая-то помощь?

– Хозяин сказал, что вы ждёте мага уже два дня, - Дилль пожал плечами.
– И если вы не выпили кровь из местных, не устроили засаду и не бросились на нас едва мы приехали, значит, очень хотели пообщаться с магом - не с драконоборцами же! Не думаю, что вы, мастер Орхам, лично знакомы с мастером Эрстаном, значит, вам нужен был любой маг. К тому же, во время боя вы, мастер Орхам, откровенно развлекались, хотя могли бы покрошить всех нас за минуту. Вот я и решил, что вампиры пришли просить о магической помощи.

Старший вампир так пристально уставился на Дилля, что тот почувствовал себя неуютно. На бледном лице Орхама никакие эмоции не отражались, и Дилль никак не мог понять, рассердился вампир или нет. Если рассердился, то помощи ждать неоткуда - Эрстан явно растерян из-за своих магических неудач, Блер и Каюрт даже в подмётки не годятся Орхаму в части фехтования, а Герон и Гунвальд по-прежнему лежат в отключке, устроенной им магом. Дилль уже начал всерьёз подумывать "взять руки в ноги", когда Орхам повернулся к молодому напарнику и сказал:

– Учись! Этот человек, ничего не зная, узнал многое лишь благодаря своей наблюдательности. А ты, бестолочь, не можешь даже за себя постоять. Это же надо: ввести противника в боевой транс вместо того, чтобы обезвредить его!

– Но, мастер...

– Не желаю слушать твои оправдания! Ты наказан до второй степени.

– Мастер Орхам, - вмешался Дилль, - не ругайте его. Ваш Теовульф не хотел убирать своё заклинание, вот я и приврал насчёт берсерка - просто хотел побыстрее избавиться от тумана перед глазами. А то облако, которое он наслал на меня, штука отменная - я сразу ослеп и был полностью обезврежен.

– Был бы ты полностью обезврежен, мы бы до сих пор махали мечами, так что нечего корчить из себя защитника обиженных, - проворчал старший вампир и обратился к магу: - Мастер Эрстан, не могли бы мы переговорить в более располагающей обстановке?

– Разумеется, - к магу вернулось самообладание.
– Но прежде нужно собрать вверенный мне отряд и расположить людей на ночлег. Как только освобожусь - я к вашим услугам. Скажите, в какой комнате вы остановились, я пришлю посыльного когда буду готов.

– Вообще-то хозяин был настолько любезен, что предоставил в наше распоряжение весь постоялый двор, - усмехнулся вампир, обнажив верхние клыки.
– Хорошо, мы подождём в первой комнате. Тео, за мной.

Вампиры скрылись в полутьме, царившей в доме. Эрстан проводил из взглядом и повернулся к жалким остаткам отряда в лице Дилля, Блера и Каюрта.

– Мир сошёл с ума!
– обескураженно произнёс маг.
– Скажи мне кто час назад, что я не просто выживу после встречи с вампирами, но и буду с ними вполне мирно разговаривать, я бы ему в лицо рассмеялся.

Дилль полностью поддерживал точку зрения насчёт сумасшествия мира - он видел настоящих вампиров, даже дрался с ними (хотя дрался - это, конечно, сказано громко) и до сих пор живой. А ведь сколько существовало легенд и страшилок, повествующих о неминуемой мучительной смерти того несчастного, кто повстречает кровавого монстра!

– Эр... э-э-э, господин маг, как насчёт Герона и Гунвальда? Вы их, надеюсь, не насмерть обездвижили?
– спросил он у мага.

Эрстан бросил сердитый взгляд на Дилля.

– Нет, конечно. Скоро заклинание исчерпает силу, и они смогут двигаться. А вы чего стоите? Ну-ка, бегите собирать лошадей!

– И это благодарность за то, что мы не дали вампирам его прикончить, - поделился Блер с Диллем, покидая постоялый двор.

Пока Дилль, Блер и Каюрт искали своих лошадей, воспользовавшихся неразберихой и куда-то удравших, маг дал сбежавшим драконоборцам команду к возвращению. Дилль нашёл своего скакуна в ближайшем овраге - поводья запутались в колючих ветвях шиповника, а вот кони Блера и Каюрта убежали гораздо дальше, из-за чего их наездникам пришлось изрядно побегать, прежде чем поймать своих скакунов.

Спустя четверть часа отряд драконоборцев вновь был в полном составе: беглецы вернулись, а каршарец и монах уже стояли на ногах. И если первые молчали, опасливо озирались вокруг и явно ожидая, что из-за угла на них вот-вот выскочит вампир, то Гунвальд и Герон не особо стесняясь в выражениях высказывали магу всё, что они думают о его искусстве обезвреживать противника.

– Да когда такой союзник рядом, никаких врагов не надо!
– бушевал Герон.

– Если бы не ты, я бы этого вампира на полосочки покромсал!
– рычал Гунвальд, совсем забыв о субординации.

– Молчать!
– Эрстан, видимо, решил, что лучшая защита - это нападение.
– Слушать мой приказ: коней расседлать, поставить в конюшню и задать корм. Через десять минут жду вас всех в общем зале - кто опоздает - пеняйте на себя!

Маг круто развернулся и скрылся в доме.

– Задать корм, - проворчал Гунвальд.
– Я бы ему самому задал... как следует! Представляешь, Дилль, этот недоумок наслал на меня какое-то паршивое заклинание, и я превратился в неподвижное бревно.

– И на меня тоже!
– Герон погрозил ушедшему магу кулаком.
– Я и раньше не особо любил магическую братию, а теперь они мне вообще врагами стали.