Море Фортуны

– Назовите одного щенка в честь старины Питера, хорошо?
– прошептал Фор на ухо старпому.
– И береги себя и её. Ради меня.

– Обязательно.

Кристиан спустился в шлюпку, взялся за вёсла и стал усиленно грести в обход Подковы, пока «Адамант» входил в её гавань. В последний раз посмотрев на свой корабль, Кристиан помахал шляпой своим друзьям и снова взялся за вёсла. «Вендетту» он увидел совсем скоро — линкор стоял совсем неподалёку от острова, развернувшись к нему бортом.

– Вот и увидел я «Летучего Голландца», - вздохнул Кристиан.
– Что же…

Он снова взялся за вёсла и стал со всех сил грести вперёд, чувствуя на себе взгляд через стекло подзорной трубы. Адмирал Дейтон стоял у фальшборта и на его морде играла страшная улыбка — так улыбается сама смерть.

– На борт его, - приказал он по-эспански.
– И выведите эту самку на палубу.

Кристиан увидел, как с борта спустили верёвочную лестницу.

– А почему не петлю?!
– крикнул он во весь голос.
– Эх, нет в вас фантазии, адмирал!

Поправив шляпу, чтобы не жала уши, Кристиан стал подниматься по лестнице на борт. Ещё не ступив на палубу, он учуял среди смеси запахов два особенно важных — и стал в полный рост.

Обнажённая Сильвия стояла на коленях, со связанными сзади лапами. Дейтон одной лапой держал её за загривок, а в другой держал пистолет на уровне её уха.

– О, посмотрите-ка, кто здесь! Великий морской разбойник Кристиан Фор!
– крикнул он по-фландрийски и команда его, состоявшая из волков и лисов, радостно засмеялась. Репетировали, суки. Ну, и Кристиан кое-что придумал, и расплылся в натянутой улыбке.

– Рад встрече, адмирал. Что, отхватили новый кораблик? А ваш «Адамант» всё равно был лучше.

– Заткнись, Фор!
– выкрикнул Дейтон, мигом сбросив маску спокойствия. Его пистолет ткнулся Сильвии в щётку.
– Или я вышибу ей мозги!

– Да ну?
– улыбнулся Кристиан и положил лапу на лапохват своего пистолета. Сильвия испуганно посмотрела на лиса заплаканными глазами.

– Брось ствол!
– крикнул адмирал.
– Или я убью её!

– Он не для тебя, - улыбнулся лис и поднёс пистолет к своей челюсти. Дейтон удивлённо уставился на него.

– И что из этого? Твоя смерть — моя цель, Фор.

– Да, но убить-то меня ты хочешь сам, - усмехнулся Кристиан.
– Иначе какой смысл гоняться за мной по всему морю?
– он взвёл курок.
– Знаешь, это так обидно… Преследовать кого-то, а он убегает от тебя в последний момент.

Дейтон оскалился.

– И что ты хочешь?

– Внизу — моя лодка. Отпусти Сильвию. Она не виновата ни в чём.

– У меня есть идея получше. Если ты не опустишь пистолет, то я вышибу ей мозги.

– Тогда мне и жить незачем, - совершенно спокойно ответил лис.

Дейтон яростно взвыл и ударил Сильвию лапохватом по плечу. Кристиан нахмурился и положил палец на спусковой крючок, но тут волк резко встал и вытащил из ножен новенькую офицерскую шпагу.

– Давай лапы!
– грубо сказал он. Разрезав верёвку, он убрал шпагу и рывком поднял Сильвию, но пистолет не опустил.
– А ты иди сюда, Фор!

Кристиан не спеша отошёл к фок-мачте, так и не опустив пистолета. Дрожащая волчица посмотрела на него и попробовала что-то сказать, но Кристиан покачал головой.

– Иди. И как можно быстрее греби к острову — там тебя заберут мои друзья.

– Поцелуй… - самка посмотрела на Дейтон и снова упала на колени.
– Сэр, молю вас — один поцелуй!

Кристиан посмотрел на Дейтона в полной уверенности, что сейчас ему придётся стрелять. Конечно же, не в себя, а в волка — если бы тот наставил пистолет на Сильвию, он должен был успеть всадить ему пулю. Но тот вдруг кивнул.

– Даю тебе тридцать секунд, чтобы спуститься в шлюпку.

– Спаси вас Бог!
– воскликнула самка. Вскочив, она бросилась к Фору и прижалась к нему носиком. Лис, не опуская пистолета, лизнул её в щёку.

– Прячься в джунглях и жди Оливера, - быстро шепнул Кристиан.
– Он позаботится о тебе. Всё. Дейтон может передумать.

Самочка лизнула его и кинулась к борту. Быстро она спустилась в шлюпку, неумело взялась за вёсла и поспешила к Подкове. Кристиан устало вздохнул, опустил пистолет и лёгким движением выбросил его за борт.

– Я ваш, адмирал, - сказал он. Дейтон удовлетворённо кивнул и сделал знак своим матросам — пара крепких лап взялась за Кристиана, другая пара связала его передние лапы перед грудью.

– Ты даже не представляешь, что я тебе уготовил, Фор, - оскалился Дейтон, разглядывая поверженного врага.
– Подойди ко мне.

Фор покорно подошёл к волку и тут же получил сильнейший удар по морде, опрокинувший его на фальшборт. Шляпа слетела с головы лиса и упала за борт, в волны.

– Неприятно… Но терпимо, - произнёс Кристиан, с трудом выпрямляясь. Подвигав языком во рту, он выплюнул сломанный клык — правый клык верхней челюсти.
– И это всё, Дейтон? Что же дальше?

– А дальше… Навести орудия!

Кристиан не сразу поверил в услышанное. А поверив, схватил волка за грудь.

– Что?! Ты не посмеешь! У нас был уговор!

Дейтон легко отпихнул лиса от себя.

– Ты просил, чтобы я спустил её в шлюпку. О том, чтобы она добралась до берега, уговора не было.

– Мерзавец!
– выкрикнул Кристиан.
– Я убью тебя, убью, Дейтон!

Дейтон лишь зашёлся невесёлым смехом.

– Не смей оспаривать мои приказы, лейтенант! И уж кто тут мерзавец — большой вопрос.

– Предатель! Ты пошёл служить в Эспантилию, предав всё…

– Нет, - перебил его Дейтон.
– Я капер, Фор. А вот ты предатель. А я всего лишь ловил пиратов для Эспантилии, - он плюнул за борт.
– Я убил пятерых из вас. Ты будешь шестым.

– Пятерых?

– Ага. Всех предателей, таких же, как и ты. Но вот только твой хвост станет изюминкой моей коллекции. Наводите, ребята.

Фор кинулся на Дейтона с вполне понятным намерением подержать его зубами за глотку, но матросы схватили лиса и поставили его перед капитаном.

– Наводи-наводи, - смакуя этот момент потянул Дейтон. Канонир за его спиной колдовал над стволом орудия — Целься…