Мой путь озарён рассветом

Я выдохнула с облегчением. Теперь я могла не беспокоиться, что останусь без дела.

— А у тебя нет чего-то вроде карты города? А то мы заблудились, серьёзно, хуже, чем в лесах.

Марика расхохоталась и крепко обняла меня.

— Никакое путешествие не научит тебя быстро находить дорогу, да?

— Это у меня в костях.

— А твоя подруга? Не поможет?

Мы с Рией обменялись полными смешливого страдания взглядами.

— Я такая же.

И мы засмеялись.

— С тобой я ещё поговорю как следует, — пригрозила мне наставница, вытирая выступившие в уголках глаз слёзы. — Завтра. Диса, у тебя остались копии карты?

Диса с готовностью кивнула и поспешила уйти, чтобы вскоре вернуться с небольшой и очень условно начерченной картой, на которой, однако, были прописаны номера всех улиц и названия тех из них, которые успели ими обзавестись. На карте наш городок и в самом деле выглядел очень аккуратно и красиво, но я не была уверена, поможет мне это запомнить его быстрее или наоборот, запутает меня ещё больше.

— И мне бы ещё несколько адресов, — попросила я, передавая карту Рии. — Хочу найти своих товарищей.

Марика ненадолго замялась и вздохнула.

— Это уже сложнее. Придётся повозиться…

— Но ты поможешь, да?

— Помогу.

Повозиться действительно пришлось. Марика копалась в огромной толстой книге, пытаясь отыскать там нужных мне людей, что оказалось особенно непросто, так как записаны они были по фамилиям, а фамилий я не знала. К счастью, нам помогла Диса, без неё мы промучились бы в три раза дольше и, возможно, вовсе не преуспели бы.

Глядя на этот подробный список всех жителей клана, я впервые осознала, что нас действительно много. На прошлом Круге Охоты, как и во временном лагере, я видела просто бесформенные толпы перемещающихся людей, тут же всё представало передо мной в ином свете. Каждый человек жил своей жизнью, имел свои мечты и занимал свою строчку в толстой книге клана. Сразу стало понятно, откуда среди воинов и охотников нашлось так много пекарей, торговцев и ремесленников.

Когда список был составлен, мы попрощались с Марикой и Дисой и поспешили в путь. На улице уже темнело, и в сумерках город снова начал казаться мне более уютным и живым, чем это было днём.

Марика дала мне неделю, чтобы привыкнуть к городу, после чего велела мне явиться к ней для продолжения обучения. Я хотела отказаться и от этой недели, но теперь, пытаясь найти дом Криса и Питера, который, судя по карте, располагался на соседней же улице, я порадовалась тому, что не стала этого делать.

— Три, четыре, пять, — вслух считала Рия входные двери. — Шесть. Здесь.

Доставшийся Крису и Питеру дом смотрел на нас пустыми чёрными окнами и, как и полагалось жилищу Призрака, выглядел даже более мёртвым, чем все остальные дома.

— Заглянем? — спросила я, надеясь, что шиикара предложит оставить их в покое и идти дальше, но чуда не случилось:

— Давай, — обрадовалась Рия и кинулась стучать.

Я топталась чуть в стороне, изо всех сил стараясь держать спину как можно ровнее, но на стук никто не спешил отвечать. Порадовавшись, что хозяев нет дома, я выдохнула и собралась предложить отправиться дальше, но окно второго этажа с глухим скрипом распахнулось. Рия отскочила назад и замахала руками, я медленно подняла взгляд вверх.

Там был Крис. Он смотрел на нас, высунувшись из тёмного окна, а я в темноте не могла разглядеть его лица.

— Как вы там? — крикнула ему шиикара.

— Нормально, — отозвался Призрак.

Я замялась было, но всё-таки задала вопрос:

— А где Питер?

Не говоря ни слова, Крис скрылся в темноте дома, а потом из окна едва ли не вывалился маг. Бедолага вцепился руками в край рамы, обернулся и принялся возмущаться, но рука Призрака безжалостно развернула его голову в нашу сторону. Питер увидел и затих, впрочем ненадолго.

— Ярна! Рия! — радостно приветствовал он нас.

— Привет!

Я нерешительно помахала ему рукой, стараясь придумать предлог, чтобы уйти, но мне не пришлось.

— Мы пойдём дальше! Увидимся! — крикнула Рия и, стараясь разглядеть карту, решительно зашагала дальше по улице.

Я последовала за ней. Всё это вышло как-то нелепо: пришли, покричали в окно, ушли. С другой стороны, теперь мы знали, что Крис и Питер в порядке, а они знали, что в порядке мы. И что нам не всё равно, что с ними стало.

— Улица охотников номер три. Это… вот здесь, — оживлённо бормотала шиикара. — Там живёт… Э-э… Что тут написано?

Я отняла у неё бумажку, гадая, как можно не различать идеально аккуратный почерк Дисы.

— Тут живёт Сона.

— Ну, что же, Сона, мы идём к тебе! — провозгласила Рия, и мы продолжили путь.

Сона встретила меня радостными возгласами и крепкими объятиями, после чего немедленно пообещала завтра же устроить сбор нашей компании в булочной. Оказалось, что уже послезавтра она вместе с большой группой охотников уходила в лес на целый месяц.

— Хорошо, что ты нас застала, — радовалась она. — Ещё два дня, и ты не нашла бы нас с Тео и Ирмой.

— Да-а… — протянула я, вспоминая, что перед нашим расставанием Сона и Тео начали встречаться. — Как там у них дела?

Подруга резко стушевалась и ответила что-то весьма невнятное. Я успокоила её обещанием, что сама всё узнаю у них, и мы с Рией двинулись дальше.

Семья двойняшек поселилась на соседней улице, но радостный визг Ирмы Соне наверняка было слышно и из её дома. Тео радовался более сдержанно, с любопытством поглядывая на Рию. Тайто, судя по адресу, жил в тринадцатом доме по Ремесленной улице, но, обойдя её всю три раза, тринадцатого дома мы с Рией так и не нашли, а Петру и Хельмера я решила и вовсе не искать.

Зато мы нашли школу. Длинное двухэтажное здание с неприлично крошечным двориком располагалось на краю города. Айри наверняка приходилось страдать, добираясь сюда с Правительственной улицы, с другой стороны я не сомневалась, что совсем скоро территория школьного двора будет увеличена путём передвижения окружающей город стены.

Двери школы оказались заперты, искать Арран здесь было бесполезно, потому мы отправились на поиски её дома. Рия тащилась за мной уже без прежнего энтузиазма, она устала, проголодалась и заскучала, но шиикара не ворчала и не рвалась домой, за что я была ей премного благодарна. Встреча с Арран меня пугала. Мы ещё ни разу не виделись после той битвы, что унесла жизни Кайры и Гильса, и я чувствовала себя так, словно иду сообщить ей об их смерти. Но на стук дверь открыл жених — или уже муж? — моей старшей подруги. Он узнал меня, хотя мы и виделись всего пару раз, и явно обрадовался моему присутствию.

— Арран с классом в лесу на охоте, они должны вернуться послезавтра, — сообщил мне невысокий широкоплечий охотник.

Меня всегда удивляло то, что Арран со своим поистине выдающимся ростом смогла полюбить кого-то настолько маленького. Когда я сама представляла рядом с собой какого-нибудь Хельмера, мне становилось совсем грустно.

Мы распрощались, и я, к неописуемой радости Рии, предложила идти назад, на Торговую улицу, где нас ждал тёплый дом, добрая Кора и вкусный ужин. Уплетая его, я в который раз отмечала, как же невероятно я соскучилась по стряпне хозяйки.