Мой путь озарён рассветом

Мне стало стыдно.

— Я за тебя волнуюсь, — признала я то, чего до сих пор не признавала даже для себя. — Я всё ещё считаю, что никто не смог бы сделать для клана больше, чем ты сделала, но ведь это убивает в тебе всё, что было так важно! Я помню, как ты рассказывала мне о своих путешествиях, и я вижу, как ты говоришь сейчас. Как ты это выносишь?

Мой голос дрожал, а кулаки сжимались так, чтобы ногти могли впиться в ладони. Я ждала, что Марика набросится на меня, прогонит прочь, как это наверняка сделала бы Финида, осмелься я говорить с ней в таком тоне. Но Слышащая вдруг выпрямилась и усмехнулась, глядя на меня с насмешкой.

— Я покрепче тебя буду, — заметила она, грозя мне пальцем. — Ты что же, думаешь, я смогу стоять в стороне и смотреть, как кто-то другой будет разваливать всё, что я построила, только потому, что я, видите ли, устаю? Я взяла на себя это, и я донесу эту ношу до конца. Вот увидишь, мне ещё памятник поставят!

И Марика расхохоталась, совсем как раньше.

Вечером, когда я уходила, закончив с работой и твёрдо намереваясь пройти вместе со своей наставницей весь этот путь, я вдруг поняла, что помогла ей. Просто тем, что я прямо высказала ей в лицо все свои мысли, я смогла спасти Слышащую от превращения в Финиду.

Я хотела поговорить об этом с Корой, но хозяюшки не оказалось дома, а потому я снова засела у себя в комнате, развлекаясь с посохом. Вспомнив образ, который тот вызывал у меня чаще всего, я принялась создавать тигрят и на их примере учиться двигать зверей более реалистично. Сложнее всего было заставить их двигать всеми лапами одновременно, а не каждой поочерёдно, да ещё и так, чтобы у тигрят при этом не подламывалась спина.

От занятия меня отвлёк настойчивый стук снизу. Вспомнив, что Кора до сих пор не вернулась, я поспешила открыть, и тигрёнок скользнул на мою руку браслетом.

Я понятия не имела, кто мог быть там, за дверью, но, увидев Тайто, я удивилась и испугалась больше, чем могла даже предположить. На его лице застыло столь многозначительное выражение тревоги, что я, не дав юному плотнику даже открыть рта, выпалила:

— Что с Дисой?

Тайто только покачал головой.

— Она не здесь?

— Нет, — выдохнула я, поняв, что случилось ужасное. — Она сбежала и от тебя тоже?

Тайто снова кивнул, на этот раз утвердительно, и я встревоженно проговорила:

— Нужно найти её, пока она не наделала чего-нибудь, о чём будет жалеть всю жизнь.

— Я хочу собрать всех, — сообщил мне Тайто. — Вместе мы обязательно её найдём.

— Я помогу!

Воины покидали Белый Лис на следующий день, а это означало, что у нас осталась всего одна ночь, чтобы найти Дису и остановить её, и ради этого я была готова на многое.

Тайто отправил меня за Соной, Ирмой и Тео, а сам помчался за остальными. На улицах было темно: фонари до сих пор работали только в центре. Морозы крепчали, и снег под ногами превратился в лёд. Поскальзываясь и лишь чудом удерживаясь на ногах, я почти бежала не в силах избавиться от ощущения, что сейчас дорога каждая секунда.

Третья улица охотников была ближе ко мне, чем вторая, а потому в дверь дома Соны я постучала в первую очередь, намереваясь зайти за двойняшками после. В окнах горел свет, и я могла не сомневаться в том, что хозяйка на месте, но на стук ответили не сразу.

Я ожидала услышать собачий лай, но лая не последовало. Я забеспокоилась было, что Сона ушла гулять, не погасив ламп, но это показалось мне крайне сомнительным: подруга часто жаловалась на цены на масло.

За дверью послышались шаги, и та приоткрылась, позволяя мне увидеть улыбающуюся Сону, которая явно не спешила приглашать меня войти.

— Ярна! — дрожащим от сдерживаемого смеха голосом воскликнула та. — Какими судьбами?

— Диса у тебя, да? — предположила я, хмурясь.

Мысль о том, что подруги объединились против меня, мне не понравилась. Сразу захотелось от души стукнуть обеих, но улыбка вдруг пропала с лица охотницы, и я поняла, что ошиблась.

— Диса ведь у Тайто, разве нет? — быстро спросила Сона, и я замотала головой.

— У них что-то случилось, и она опять сбежала. Её нужно найти.

Охотница прыснула смехом.

— Ну даёт!

— Это не смешно! — возмутилась я. — Тайто собирает военный совет. Пойдём, нужно позвать Тео и Ирму.

Сона внезапно смутилась.

— Давай я их позову, а ты пока беги дальше, — предложила она.

— Мне некуда больше бежать, — не без удивления отметила я. — Пойдём, пока Диса не загубила свою жизнь!

Но моя подруга всё топталась на месте, задумчиво разглядывая свои ноги.

— Что-то не так? — в отчаянии спросила я, и Сона уставилась куда-то в потолок.

— А Тео, в общем, здесь… — поведала она мне и хихикнула.

Дверь открылась шире, и рядом с головой моей подруги в самом деле появилась голова Тео.

— Привет, Ярна!

Он помахал мне рукой. Я не выдержала и расхохоталась в голос. Я смеялась, согнувшись пополам, и они тоже начали смеяться.

— Привет, Тео! — выдавала я кое-как, смахивая с глаз выступившие на них слёзы. — Так вот, значит, кого ты забрала к себе, а, Сона?

В самом деле, зачем забирать собаку, если можно забрать парня?

— Ну, у него большая семья, а я одна осталась, — не переставая хихикать, объяснила мне подруга.

Я фыркнула.

— Требую право быть грозной тётушкой для ваших детей. Готова драться за него с Ирмой.

Торчащие из-за двери головы одновременно смутились, и я махнула на них рукой.

— Но сначала нам надо поохотиться на одну чернобурку. Так что давайте там быстрее.

Они скрылись за дверью, и я услышала шуршание и смех. Я закатила глаза, скорее смущаясь, чем раздражаясь.

— Почему не рассказала? — шепнула я Соне на ухо, когда мы спешили к дому Ирмы, ничуть не смущаясь тем, что сама ни слова не сказала про нас с Крисом.

— Я бы рассказала, просто попозже, — смутилась охотница.

Впрочем, судя по всему, от Ирмы мы узнали бы о случившимся раньше. Она смотрела на брата с такой откровенной обидой, что мне стало её жалко. Беззаботная хохотушка Ирма потеряла Онни, её друзья перессорились, брат — самый близкий для неё человек — уехал жить к девушке. Впрочем, узнав о ситуации с Дисой, она резко забыла все свои обиды.