Мой путь озарён рассветом

Шиикара сникла.

— Я не говорила с ними, только видела издали. Понятия не имею, что они думают.

— Но почему? — не поняла я.

— Я отверженная, — грустно напомнила Рия. — Мне запрещено возвращаться к ним.

— Но это они пришли к тебе! Ты поселилась в Валмиране раньше!

Я совершенно не понимала, как она могла так думать. Если бы Рия ненавидела родных или презирала их, я могла бы её понять, но я видела, что моя подруга тоскует, что ей хотелось бы если не вернуться, то хотя бы примириться с семьёй.

— Это не имеет значения, — сердито отрезала Рия, глядя на свои руки. — Я отверженная и не вернусь назад. Я уже даже не шиикара.

«Гордыня», — определила я, дёрнула ушами, но не сказала больше ничего. На веранде повисла тишина. Стремительно темнело, и всё больше и больше звёзд проступало на ночном небе. К нам неслышно приблизился работник, зажёг свечи и сообщил, что еду сейчас подадут. Из крытого помещения в самом деле доносился чарующий запах пищи. Там, внутри, смеялись люди, они пришли сюда, чтобы веселиться, мы тоже явились отметить встречу, а не ковырять старые раны.

— Считай себя, кем хочешь, но я с тобой в любом случае.

Рия кинула на меня быстрый удивлённый взгляд, потом покосилась на Призрака. Тот не сказал ни слова, но шиикара вдруг счастливо улыбнулась.

— Спасибо, — тихо проговорила она и поднялась с места. — Правда, спасибо. Я отойду на минуту, сейчас вернусь.

Рия скрылась в помещении, и я была готова поклясться, что она вытирала слёзы из уголков глаз на ходу.

— Ну и история, — пробормотала я, всё так же глядя ей в след. — Я рада, что услышала её сейчас, а не через недельку-другую.

Крис понимающе усмехнулся.

— Мне понравилось слушать, как ты ругаешь Рию за побег без прощания.

Я вспомнила свою неудачную попытку последовать за ней и счастливо рассмеялась. Никогда не могла бы подумать, что однажды смогу смеяться над тем ужасом, что испытала тогда.

— Ты ещё не слышал, как я отчитывала Дису! Но на самом деле в этом-то всё и дело. Ты весьма доходчиво объяснил мне, почему так делать не стоит. Я не сбежала и теперь имею полное право ругаться на сбежавших. Пожалуй, я рада, что так вышло.

— То есть ты благодарна Рии за её побег?

Я посмотрела на Криса. Тот улыбался. Он намеренно подкалывал меня, пытался задеть, и у него как всегда получалось.

— Я такого не говорила! — возмутилась было я, но Крис заткнул мои возмущения поцелуем.

— О. Великое. Трио. Скажите мне, что я в самом деле видела сейчас то, что я видела, и это будет лучшей наградой за все мои мучения.

Рия подкралась незаметно, и теперь нависала над нами, излучая откровенный восторг. Она выглядела совершенно довольной и ни разу не плакавшей, а потому я усмехнулась и, стараясь сдержать смущение, подтвердила:

— Ты видела то, что ты сейчас видела.

Радостно взвизгнув, Рия обняла нас обоих и жизнерадостно промурчала:

— А я боялась, что вы так и будете всю жизнь шарахаться друг от друга! И что, и кто, и как? Рассказывайте мне всё!

Я всё-таки смутилась и попыталась спастись, но спасения не было.

— После того, как ты уехала, она попыталась сбежать из клана вместе с Питером, — невозмутимо поведал Крис. — Я не пустил.

— Я чую прекрасную историю за этим! — не унималась Рия. — Как раз после этого ваши пути разошлись, да?

Я тоскливо вздохнула. Портить себе аппетит рассказом о Вратах Заката и том, что случилось с магом, не хотелось, с другой стороны историю можно было наполнить пылающими тиграми. Да, мне тоже было, чем удивить Рию.

Комментарий к 28. Удивительное

В золотой фонд очепяток:

>деревья с нежно-зелёной лисой

========== 29. Небо, на котором нет звёзд. ==========

Ожидать решения судьбы возлюбленного в далёком Белом Лисе вместе с друзьями или сразу в Карнаэле, но вместе с ненавистным Рейнером? Надо отдать Рии должное, она думала долго и старательно, но уже следующим вечером мы вместе уплетали приготовленный Корой ужин. Матрас в моей комнате снова был застелен, а рядом с ним разместились вещи шиикары. Это было странно и непривычно, и это было замечательно.

А утром к нам наведалась Диса. Дочь военачальника здорово изменилась за то время, что мы не виделись, и не столько внешне, сколько внутренне. Она держалась легко и раскованно, и я не сомневалась: родители больше не смогут запрещать моей подруге делать то, чего ей хотелось.

— Рада видеть тебя, курица, — приветливо проговорила Диса, обращаясь к Рии.

— А я тебя, медведица! — отозвалась та.

Мы сидели на кухне, пили чай и в который раз делились друг с другом историями. На сей раз главной рассказчицей стала Диса, и я вновь и вновь удивлялась произошедшим переменам. Конечно, я знала, что война ужесточает людей, но с Дисой случилось иное. Она обрела не только уверенность в себе, но и какую-то странную нежность, которая незримой нитью прослеживалась в её голосе, движениях и взгляде. Будь я слышащей, я могла бы понять, что это, но слышащей я не была.

Рассказ Диса как всегда вела в своей неподражаемо пропитанной сарказмом манере. Он действительно оставлял впечатление, что война показалась рассказчице забавным, но утомительным мероприятием, не более того, но мы знали Дису и просто так на это не купились.

— В общем, ты всласть навоевалась? — хитро щурясь, уточнила я, когда подруга закончила свою историю словами «и вот я здесь».

— На всю жизнь, — заверила Диса. — Честное слово. Клянусь отцовскими нервами.

— И как прошла встреча?

О встрече с родителями отважная воительница говорить не хотела. Она выразительно закатила глаза и вздохнула.

— Лучше не спрашивай. Предложение Марики пришлось весьма к месту.

Слышащая сдержала обещание. Диса вернулась в клан с боевыми наградами, она больше не должна была считаться ребёнком и жить по указу родителей. Она заслужила свой собственный дом, свою работу и право выбирать свою судьбу.

Став частью ордена кииринов, я тоже наконец-то почувствовала себя обретшей своё место, а не сомнительной нахлебницей на шее у Коры. Теперь я с нетерпением ждала своего первого официального задания, чтобы получить заработок, который ожидался более чем достойным. Я мечтала о том, как начну помогать Коре, а потом, быть может, даже обзаведусь собственным домом. Или просто перееду к Крису. Но сперва надо было пристроить Рию.

Перебравшись в Валмирану, Морено с командой наверняка захотел бы забрать шиикару себе. Это было грустно, но правильно, хотя я была бы счастлива, если бы они все поселились в Белом Лисе. Но списывать со счетов вероятность того, что Морено за Стены не пропустят, было рано. История с Бертом в самом деле вышла препаршивая, было бы странно, если бы виновники только выиграли от неё. Мне не хотелось даже думать о том, что будет с Рией, если Морено выдадут этому Золотопалому.

— Какое предложение? — беззаботно поинтересовалась шиикара, не знавшая ни о замыслах Слышащей, ни о моих тревогах.