Мой путь озарён рассветом

Крис слушал всё это с мёртвым лицом, и мне стало его жаль. Отмщение вновь ускользнуло от Призрака. Я пыталась придумать, что же можно сказать по этому поводу, когда что-то вдруг изменилось в его лице. Оно стало спокойным, едва ли не умиротворённым.

— Что, ждём ночи и идём за твоим? — Крис повернулся ко мне.

— Ага, — растерянно отозвалась я.

— Стоит выждать пару часов после заката.

Я кивнула.

— У тебя есть обычный нож?

— Есть, но я лучше этим.

— Справишься?

— Справлюсь. Он хорошо себя вёл, пора бы дать ему немного порезвиться.

Питер покачал головой.

— Иногда вы действительно жуткие.

Мы одновременно пожали плечами.

— Я не хочу в этом участвовать.

— Мы ведь уже решили, что ты подождёшь нас здесь, разве нет?

Я испугалась, что маг начнёт нас отговаривать, но он лишь коротко кивнул.

— Как твой наставник?

— Жив. Я его не видел, но мне сказали, что он не пострадал.

— Это хорошо, — я неуверенно улыбнулась и покосилась в сторону Криса.

Тот замер и смотрел в пустоту. У Питера всё было хорошо, у меня тоже, а Фаина опять улизнула.

— Мы её догоним.

Слова вырвались, прежде чем я подумала. Я испуганно замерла, ожидая холодного взгляда, сообщения, что это не моё дело, но Крис лишь дёрнул ушами.

— Нет.

Это было ещё более странно.

— Ты сдаёшься?

Призрак всё-таки повернулся ко мне и наградил меня тем самым холодным взглядом, которого я так боялась.

— Нет.

Я сжалась, стараясь держаться поближе к Питеру. Продолжать расспросы не хотелось. Впрочем, через несколько часов атмосфера между нами вновь потеплела. Питер рассказал, где именно находится шатёр Рэфьела, я поделилась с Крисом парой историй, произошедших, пока его не было.

На западе подползало к горизонту солнце, окрашивая небо в тёплые оранжевые цвета, а редкие облака — в фиолетовый. Мы сидели в овраге и молчали, глядя на закат. Каждый раз, когда я моргала, перед глазами прыгало пятно от солнца, но отвести взгляд не получалось. Мне было спокойно и легко. День уходил, а я оставалась. Мне было зачем оставаться.

Слева от меня крепкой и надёжной стеной сидел Питер. Я знала, что, хоть мы из таких разных народов, я могу на него положиться. Что бы ни случилось со мной, рядом всегда был он, готовый следовать за мной, куда бы я ни пошла, и ловить меня, когда я падаю.

Справа замер Крис. Он казался расслабленным, но я слишком хорошо его знала, я понимала, что даже сейчас Призрак — зверь, ожидающий, когда можно нанести удар. Он напоминал мне огромную снежную гору, уходящую высоко к небесам, но при первом же дуновении ветра готового обрушиться лавиной, способной погрести под собой всех, кто окажется рядом. Крис не стал бы меня ловить. Он научил меня падать безболезненно.

Такие разные. И такие свои. Сона спрашивала, кто из них мне нравится больше, но ответа на этот вопрос у меня действительно не было. Возможно, Питер привязался ко мне больше, чем мне того хотелось, возможно, для Криса я была лишь помехой. И всё-таки они оба были мне как братья, и от этой мысли на душе становилось тепло.

А другую мысль, которая то и дело пыталась всплыть из задворок сознания, я гнала прочь.

Наступила ночь, и на небе веснушками высыпали звёзды. Крис высунулся из оврага и огляделся, я последовала за ним. Вокруг лагеря магов кружили огни факелов, выдавая, где именно сейчас находятся дозорные. Было темно и тихо.

— Там есть охранные заклинания? — спросил Питера Призрак.

— Нет, — хором отозвались мы оба.

Заклинания. После того, как убийца Кайры превратил собственную жизнь во взрыв, я была уверена, что ни с чем не спутаю это отвратительное ощущение, наполняющее мир духов, когда дело касалось заклинаний.

Крис покосился на меня с сомнением, но едва заметно склонил голову.

— Вперёд. За мной.

Вместе, пригибаясь к поросшей высокой травой земле, мы подобрались к самому лагерю, скрываясь в тени палаток. Совсем рядом мелькнул факел дозорного, но мы переждали, пока он пройдёт, скорчившись за бочками с водой. Крис сидел прямо передо мной, и я почти утыкалась носом в его спину.

В мире духов совсем рядом проплыл демон из высших, я заметила его, хотя в тот момент и не думала о мире духов.

«Уйди», — велела я ему, но демон сделал вид, что не услышал.

Ещё совсем недавно я ничего не знала об изнанке мира. Жизнь глазами обычного человека и жизнь глазами ведуна сильно отличались, а слышащие наверняка видели её с другой, третьей стороны. Но понять это мне было не дано.

— Боишься?

Призрак говорил тихо, но его вопрос неприятно резанул по ушам.

— Нет. Просто тут много демонов.

Крис напрягся.

— Где?

— Нигде. В мире духов.

Он не ответил, лишь высунулся из-за бочек, чтобы убедиться, что мы можем выходить.

— Если ты не уверена, что хочешь…

— Уверена, — резко оборвала его я. — Пошли уже.

Я не ожидала, что даже Крис начнёт сомневаться в моём решении. Уж он-то с его беготнёй за Фаиной не должен был обвинять меня в излишней мстительности. Призрак двинулся вперёд, я шагнула за ним, сверля его спину недовольным взглядом.

«А может, он просто не верит, что мне хватит духу? — вдруг пришла в голову мысль. — Его ведь не было рядом так долго».

Мы остановились позади шатра, где, по словам Питера, находился человек, чью жизнь я собиралась забрать.

— Сработать нужно быстро и тихо.

— Знаю, — огрызнулась я.

Я много раз представляла себе этот момент, но только теперь в полной мере поняла, что триумфа не получится. Толстяка придётся зарезать во сне. Не сказать, чтобы меня расстроило отсутствие возможности поговорить с ним, и всё-таки осознание того, что Рэфьел так и не узнает, почему умирает, меня опечалило.

Я обернулась к Крису, собираясь поторопить его, но столкнулась с неожиданно цепким и пристальным взглядом.

— Что?

Призрак моргнул, ощущение, что он видит меня насквозь, пропало.

— Я зажимаю ему рот и держу руки, но у тебя будет пара секунд, не больше.

Я замерла в изумлении, а Крис быстро и бесшумно разрезал полог шатра и скользнул внутрь. Мне оставалось только последовать за ним.

Внутри было темно и пусто. Я разглядела уже знакомое мне кресло и гору тряпья в углу; впрочем, испугаться, что Рэфьела нет на месте, я не успела: кучей тряпья оказался он сам, спящий на разложенном для него матрасе.