Мой темный принц

Масляный аромат круассанов ворвался в мои ноздри, как только мы вошли в кафе. (Я занял самое дальнее место в углу и заказал все, что было в меню. Супы, сэндвичи, десерты, смузи и кофе. Плюс две бутылки газированной воды. Потом я наблюдал, как моя девушка поглощает почти все содержимое стола.

— Помедленнее, Обнимашка. — Я гладил ее по волосам, пока она ела, как женщина, которую только что спасли после шести лет жизни в пустыне. — Еда никуда не убежит.

— Я не так уж и голодна. — Она отложила вилку и откинула голову назад, закрыв глаза. — Я просто пытаюсь заполнить пустоту внутри себя. Но никакая еда этого не сделает.

— Ты права. Еда не заполнит эту дыру. — Я сглотнул, ненавидя то, что как только мы заговорили о дырках и их заполнении, мой член уже думал о другой дырке. — Но хорошие друзья - да. Новая семья, которую ты однажды создашь. У тебя еще столько всего впереди. Твоя жизнь только началась. И я не могу дождаться, чтобы принять в ней участие.

Она высунула мизинец, на кончике которого виднелась капелька соуса.

— Обещаешь?

Я обхватил ее мизинец и пожал.

— Обещаю.

— Такое ощущение, что небо падает.

— Если небо упадет, я подержу его для тебя.

Брайар Роуз усмехнулась, удовлетворенная моим ответом, и принялась доедать круассан.

После того как она очистила все тарелки, я отвел ее в ближайший номер отеля и усадил на диванчик в холле, пока оплачивал номер. Положив ключ-карту в передний карман, я понес Брайар Роуз в стиле медового месяца в наш номер. К тому времени она уже давно вырубилась и храпела, прижавшись к моей груди, которая колотилась как отбойный молоток.

Мой телефон заплясал в кармане. Папа. Или, может быть, Себ. Они оба решили подружиться со мной, набросившись на мою задницу по поводу отказа от дома у озера. Конечно, им очень нравилась Обнимашка, но они не могли понять, почему я должен бросить все, чтобы быть здесь. Не тогда, когда через несколько недель она присоединится ко мне в Америке в день переезда новичков.

Передача дел, презентации компании, заседания совета директоров. Отец грозился передать все это Себу, что, честно говоря, выглядело как отличное времяпрепровождение.

Мы с Брайар Роуз считали, что худшая работа в мире - это быть пустым костюмом. Она - потому что винила в своем одиночестве рабочие амбиции отца. А я - потому что хотел делать что-то, что сделает меня счастливым. Я не знал, что это такое, но она обещала помочь мне это выяснить.

Мелодия звонка затихла в моем переднем кармане, а затем запустилась снова, когда я взгромоздил Брайар Роуз на одну руку, а другой вставил ключ-карту в отверстие. Я распахнул дверь и влетел внутрь, не выпуская из рук потерявшую сознание подругу.

Она громко захрапела, когда я рухнул вместе с ней на кровать королевских размеров.

Я достал телефон и, подергав волосы за корни, провел пальцем по экрану, чтобы ответить на звонок.

— Что?

— Ты уволен, — объявил Себ с явной чеширской ухмылкой.

Я вскочил на ноги и стал стаскивать с плеч пиджак, роясь в карманах в поисках бумажника.

— Ты не мой босс.

— Пока нет. — Себастьян хмыкнул. — А вот папа очень зол. Он думает, что ты сбежал из-за киски. — Он сделал секундную паузу. — Другими словами, он знает правду.

— Это чушь, и ты это знаешь. — Я бросил взгляд за плечо, чтобы проверить, как там Обнимашка.

— Даже если я это знаю, папа не знает.

Я нащупал бумажник в заднем кармане.

— Мне все равно.

Правда. Не уверен, что присутствие девятнадцатилетнего парня из колледжа что-то изменит в деле враждебного поглощения обанкротившегося отеля в Саванне. Они выживут и без меня.

И еще, я никогда не брошу официальную стажировку ради секса. Даже если бы это означало, что я наконец-то займусь сексом с девушкой, которую любил с тех пор, как приучился к горшку. (Она, кстати, опередила меня на целых шесть месяцев.) К тому же Себ в любом случае стал бы лучшим генеральным директором, чем я. У моего младшего брата было интеллектуальное и аналитическое преимущество, хотя я компенсировал его упрямым драйвом.

— Ты должен. — Себ сделал театральную паузу. — Я убедил отца отдать мне ключи от ранчо «Норт-Оукс» в конце лета.

— Ублюдок, — прорычал я и выскочил из комнаты. Обнимашка нуждалась в воде и обезболивающем. Статуэтка. «Ты знал, что я хочу взять туда Брайар Роуз».

Я все спланировал. Я пригласил всех своих близких друзей на ранчо в Миннесоте, чтобы познакомить ее с людьми, с которыми, как я знал, она найдет общий язык. Ромео. Зак. Несколько девушек из Гарварда, которые не были бы злыми девчонками. Осенью она ворвется в университетский городок с целой компанией друзей. Это не будет повторением Сюрваль-Монтрё.

Себ меня опередил.

У него всегда была соревновательная жилка. Для него жизнь была одной большой, жирной гонкой.

— Проспал - проиграл, приятель. — Мой младший брат хихикнул. Его сопровождал знакомый треск открываемой банки пива. Этот придурок, вероятно, закинул ноги на стол в папином кабинете, а телефон зажал между ухом и плечом. — У меня большие планы на это ранчо. Много вечеринок.

Я впорхнул в лифт и вышел из него на парижскую улицу.

— Да, да.

— Ты же знаешь, я неравнодушен к хорошему озеру. Мне нужно сохранить расписание гребли на следующий сезон.

Я толкнул дверь в аптеку и направился прямо в секцию для тупых пьяных туристов, забитую обезболивающими, лекарствами от тошноты и маленькими туалетными флакончиками.

— Ты забыл спросить, зачем я здесь.

Если Ромео и Зака я считал своими самыми близкими друзьями, то Себастьян был рожден, чтобы стать моим лучшим другом. В буквальном смысле. Мама сказала, что создала его для меня после того, как я вцепился в сына кузины смертельной детской хваткой.

Тем не менее, он мало что знал о ситуации с Обнимашкой. Отчасти потому, что я хотел защитить ее частную жизнь, но в основном потому, что Себу было наплевать на всех, кто не был им самим.

Мне всегда казалось, что Себу нужна трагедия, чтобы встряхнуться. Что-то, что напомнило бы ему, что он не такой уж и неприкасаемый.

— Я не забыл, чувак. — Себ рассмеялся на другом конце провода. — Просто меня это мало волновало.

Мне захотелось набить ему морду. Вместо этого я набрал корзину и начал загружать ее вещами, которые были нужны Брайар Роуз. Долипраном, жидкостями, электролитами, углеводами и цинком.

— Когда-нибудь твои закидоны догонят тебя, — ворчал я, направляясь к кассе. Я не хотел терять время. Мне нужно было вернуться в комнату на случай, если Брайар Роуз стошнит или еще что-нибудь.

— Не, я молниеносен. Кстати... — Себ щелкнул пальцами по другой линии. — Я также убедил папу позволить мне взять зеленый Ламборджини на лето. Мне было очень легко уговорить его, так как я застал его за тем, как он жаловался Мануэлю о твоей чешуйчатой заднице.

Папин операционный директор и правая рука. Отлично. По всей компании ходили слухи, что я безответственный кассовый аппарат.

— Я вернусь туда, как только смогу. — Я стиснул зубы, швырнул несколько купюр в сторону кассира и ворвался обратно в отель. — Я просто хочу убедиться, что с Брайар Роуз все в порядке.