Моя маленькая шалунья

Не ответив, мужчина поднялся с кровати, прошел в ванную, ополоснул лицо холодной водой и вытер мягким махровым полотенцем. Затем вернулся в спальню. Белл сидела в кровати, опершись спиной на подушки. В ее душу снизошло удивительное спокойствие, которое приходит к людям в решающие минуты жизни.

– Никак не пойму, почему ты все время пытаешься меня оттолкнуть?

– Невозможно быть одновременно любовниками и деловыми партнерами. Это бред, ведущий к...

– Осложнениям. А ты их не любишь и всячески избегаешь.
– Белл пристально глядела на опекуна, стараясь понять, что творится у него в душе и каковы его истинные желания.

– А с Маршей могли возникнуть подобные проблемы?

– Нет.

– Почему?

Кольт ребром ладони побарабанил по наличнику двери.

– Потому что нас не связывали глубокие чувства.
– Он одарил Белл сердитым взглядом.

Загадочная улыбка тронула губы девушки. Впрочем, теперь мужчине казалось, что на него смотрят прекрасные янтарные глаза мудрой, опытной женщины.

Все утро Маккиннон был мрачен: и когда принимал душ, и пока одевался, чтобы идти в офис. Поглощенный своими мыслями, он завороженно, не отводя взгляда, смотрел на девушку, когда она вошла в кухню, одетая в светлую юбку и блузку персикового цвета. Она же вообще не взглянула в его сторону.

Просторное помещение кухни вдруг оказалось мало и тесно для них двоих. В полном молчании они доели свой завтрак и принялись за чтение газет и кофе. Первой не выдержала Белл - отложив газету в сторону, она подняла взгляд на Кольта:

– Наверное, то, что происходит с нами, просто вызвано волнением от сегодняшней свадьбы Мэри и Слокама.

– Может быть, ты права.
– Он налил себе еще кофе.
– Ну, мне пора. Какие у тебя планы?

– Пойду полюбуюсь платьем невесты. Свои вещи заберу с собой, там на месте и переоденусь. Увидимся на церемонии.

Кольт кивнул и быстро вышел. Белл не спеша дочитала газету, потом, - не торопясь, с удовольствием приняла душ и, сделав маникюр, занялась прической. Когда все приготовления были завершены, девушка осторожно заглянула в кабинет к опекуну и предупредила:

– Я ухожу.

– Тебя подвезти?

– Нет, спасибо, поймаю такси.

Когда началось венчание, Спокам стоял и ждал - вопреки опасениям подруг совершенно спокойный и счастливый, - когда к нему подведут невесту. А выражение его лица было столь нежным и умиротворенным, улыбка так ослепительна, что у Белл больно сжалось сердце от восторга и страстного желания самой оказаться участницей такой же церемонии.

Клубный зал был полностью готов к приему новобрачных - повсюду цветы, музыка, еда. Да, это самая красивая свадьба, которую я когда-либо видела, со вздохом подумала Белл. Украшение помещения и музыку заказал Кольт, остальное выбирали молодые.

Старший брат Слокама произнес длинную, торжественную речь. Кольт удивил всех присутствующих, произнеся тост, в котором с таким тонким, добрым юмором описал стычку с женихом на ранчо, что все гости долго не могли успокоиться.

– Прости, старина, - напоследок обратился он к Валтерсу, - но мой опыт опеки слишком мал, поэтому я так смешно смотрюсь в роли заботливого родителя.

– Возможно, скоро тебе придется опекать собственных отпрысков, - лукаво заметила Келли, и хитрый веселый огонек блеснул в ее глазах.
– Может быть, ты предстанешь перед алтарем следующим.

Взгляд Кольта невольно обратился к Белл.

– Я думаю, мне это не грозит, - со смехом ответил мужчина.

Белл танцевала с новоиспеченным супругом Мэри, потом с ее отцом и наконец с мистером Валтерсом. Отец Слокама очень нравился девушке, хотя она и не одобряла его сурового отношения к сыновьям.

– Вы уже познакомились с моим старшим отпрыском Гарри?
– осведомился он у партнерши, кружа ее в танце.

– Да.

– И что вы о нем думаете?

– Что он такой же великан, как и его папочка, - дружески улыбнулась Белл.

– Это все хорошо развитая мускулатура, с гордостью пояснил мистер Валтерс.
– А вот и мой мальчик. Гарри, сынок, потанцуй-ка с моей партнершей, а то у меня уже голова кружится.

И мисс Гламорган очутилась в могучих объятиях Валтерса-среднего, а его отец подошел к стойке бара и заказал себе кружку пива.

Белл была рада, что в отличие от отца Гарри не считал танцы своего рода спортивными гонками и прекрасно вел партнершу в такт музыке.

Закончив танец, он отвел свою даму в зал, а затем весь вечер как будто случайно оказывался возле нее. Ужинать они сели вместе на тихой веранде, откуда могли любоваться заходом солнца.

– Осень придет так скоро, что мы и не заметим, - бросил Гарри.

– Да. И я, наверное, вернусь обратно в колледж. Мне ведь остался еще один год учебы.

– И что вы изучаете?

– Бизнес. Но подумываю о переходе на курс психологии. Люди с их чувствами и проблемами волнуют меня больше, чем сухие цифры.

– Конечно, надо заниматься тем, что тебя увлекает, - живо откликнулся собеседник.

После ужина они вернулись в зал. К ним тут же подошел Кольт:

– Потанцуем?

Минуту поколебавшись, Белл все же согласно кивнула головой, и они присоединились к плавному движению танцующих пар. В глубине темно-серых глаз Маккиннона поблескивали дьявольские огоньки.

– Тебе обязательно надо анализировать все происходящее?
– осведомился опекун, угадав, что подопечная прочла его взгляд.

– Да. И поэтому мне кажется, что если мы некоторое время будем избегать встреч друг с другом, то это пойдет нам на пользу.

– До тех пор, пока я не смогу обуздать свое влечение к тебе?

– Нет, пока я не научусь контролировать мое.
– Белл старалась не замечать, как сильно бьется ее сердце, и тщетно пыталась выглядеть спокойной.

Когда же ей все-таки удалось немного утихомирить свои чувства, она подняла глаза и встретилась с его взглядом. Ей показалось, что горячая пелена обволакивает ее всю, с ног до головы.

– Господи, ты так вкусно пахнешь, что так и хочется откусить от тебя кусочек, - в каком-то полузабытьи пробормотал Кольт.
– Думаю, именно это и собирался сделать брат Слокама, когда вы вдвоем ужинали на веранде.

– Не правда, он вел себя очень мило.

– И понравился тебе?

– Да.

– Хм.

– И что тебя в нем не устраивает?

– Все в порядке.
– Опекун задумчиво взглянул на подопечную.
– Но он слишком стар для тебя. Ему ведь не меньше тридцати пяти.