Мрак

Незнакомец сделал то же самое, и каково было удивление Син, когда она встретилась взглядом со знакомыми холодными глазами.

— Элай! — удивленно воскликнула девушка.

Подняв пакеты, парень окинул их взглядом. — Продолжаешь учиться, — констатировал парень. — Похвально.

— Да, не хочется быть хуже всех в Эшелоне, — Син поджала губы. — Не ожидала тебя тут встретить. Тоже пришёл за книгами?

Элай на мгновение растерялся, но быстро собравшись, взял себя в руки, вернув на место прежнее непроницаемое лицо.

— Да, тоже решил восполнить пробелы в знаниях.

— Снова неожиданная встреча, — Син тепло улыбнулась, отчего по спине Элая пробежал табун мурашек.

— Кстати, — спохватился парень, всё еще держа пакеты девушки. — Завтра нас ждёт вылазка к морю, поэтому одевайся теплее.

— К морю? А что там? — девушка заинтересованно склонила голову, потянув руки к своим пакетам.

— Там были замечены следы тёмной магии.

— Давно нам стали давать нечто столь серьезное?

Элай пожал плечами, взглянув на девушку, тянущую свои тонкие руки к пакетам.

— А, точно, пойдем. Я провожу тебя до машины, — Элай одернул пакеты обратно, не давая девушке дотянуться до них.

Шли они в тишине, лишь изредка поглядывая друг на друга. У машины, Элай открыл дверь девушке, кладя пакеты на соседнее сиденье.

— Ну, до завтра.

— До завтра.

Син улыбнулась, а сердце Элая снова замерло.

***

Кухня окутана дымной пеленой, из приоткрытого окна в комнату задувал морозный ветер, отчего створка покачивалась из стороны в сторону. Дэй, сидевший с очередной сигаретой, за чашкой с крепким кофе внутри, тонул в своих мыслях, совсем потеряв счёт времени. С тех пор, как занятия с Син прекратились, в его груди словно образовалась дыра, которая не заполнялась ни количеством работы, ни выкуренными сигаретами. Мысли хаотично бегали из стороны в сторону. Он вспоминал её цепкий взгляд, сосредоточенный на нем. Её длинные черные волосы, что так хлестко били его по лицу каждый раз, когда девушка неуклюже поворачивалась, откидывая волосы назад. Парень усмехнулся, туша сигарету. Даже такие мелочи вырезались в его памяти, отказываясь уходить оттуда. Они засели на подкорке, продолжая всплывать. Он скучал по их занятиям, скучал по тому, как громко Син смеялась над его шутками, как злилась, если что-то не получалось с первого раза. Иногда он вспоминал, как держал её в своих объятиях, там, в лесу, когда она чуть не сиганула с обрыва. Встряхнув головой, парень взлохматил свои черные волосы, стараясь прогнать прочь её образ, вернуть мысли в нужное русло, но получалось плохо. Даже сидя на работе, он думал не о работе. Он думал о том, как она поживает и все ли у нее хорошо. Поскольку теперь она состояла в Высшем Эшелоне, парень также вспоминал и про Элая. Вспоминал и злился, что этот белобрысый мерзавец может видеть её каждый день. И все равно, Дэй больше переживал о том, как она приживется там, толком не закончив обучение. Поток мыслей оборвали люди, пришедшие с очередными бумажками, требующими подписей и отправки.

***

По свинцово-серому небу медленно плыли низкие плотные облака, бледное, как молоко, солнце иногда пробивалось сквозь них, отбрасывая длинные косые тени. Море, покрытое рябью от холодного ветра, сливалось в своей серости с небом. Тяжелые и неповоротливые волны медленно накатывали на берег, разбиваясь о него. Песок покрытый тонким слоем снега, хрустел под ногами, словно битое стекло. Вокруг кричали лишь чайки, разбавляя холодную тишину берега. Холодный и пронизывающий ветер продувал до самых костей. Не даром Элай сказал одеваться теплее. Син поежилась от очередного порыва ветра, стараясь согреть покрасневшие ладошки. Заметив это, Элай протянул ей свои перчатки.

— Спасибо, — смущенно ответила Син, натягивая кожаные перчатки, которые явно были ей большими, но тепло от рук парня все еще сохранилось в них.

Они бродили по пустынному пляжному берегу уже около получаса, но Син так и не понимала, что же они ищут.

— Как ты чувствуешь присутствие темной магии? — поинтересовалась Син, склонив голову, с интересом заглядывая в глаза парня.

Именно сейчас они были хрустально-голубого цвета, так ярко выделяясь на бледном лице парня. Ветер растрепал его светлые волосы, а нос покраснел от холода. Элай так хорошо вписывался в атмосферу вокруг: в холод, отчужденность и одиночество. У Син на секунду замерзло дыхание от его красоты. Он был словно ледяной принц, чье сердце было невозможно растопить. Щеки Син мгновенно покраснели, и она отвела взгляд, устремляя его в сторону горизонта, где небо встречалось с морем.

— Закрой глаза, — парень подошел ближе к Син, становясь так близко, что у девушки скрутило живот, а щеки воспылали еще сильнее, но она ничего не сказала, а лишь послушно выполнила действие. — Сосредоточься.

Голос парня чарующей дымкой ласкал слух, проникая все глубже и глубже в сознание. Син стояла перед ним с закрытыми глазами. В этот момент парень осматривал каждый миллиметр её лица, наслаждаясь видом.

— Прислушайся к ощущениям, — прошептал парень прямо над ухом девушки.

По спине Син пробежали мурашки, но уже не от холода. Казалось, воздух перестал существовать, а вокруг, вместо морозного моря, была раскаленная лава. Так или иначе, Син погрузилась в себя, стараясь уловить хоть что-то, помимо смущения. Вспоминая уроки Изольды, Син старалась проделать то же самое, и в какой-то момент у нее получилось.

— Я чувствую, — прошептала девушка, не открывая глаза.

— Что ты чувствуешь?

— Чувствую горечь на кончике языка.

Парень ухмыльнулся, глядя на сморщенное лицо Син. Он все еще стоял непозволительно близко. Открыв глаза, Син встретилась с холодным взглядом хрустальных глаз.

— Правильно, — кивает Элай, отступая от девушки на пару шагов.

Наконец вдохнув полной грудью, Син посмотрела на нечеткий фиолетовый след на песке, ведущий в сторону небольшой пещеры.

— Похоже, нам туда, — вытянув руку, девушка указала пальцем в направлении пещеры.

Вход в пещеру находился в части скалы, омываемой морем, проход в нее оказался невелик. Изнутри тянуло холодом и сыростью, а внутри царил полумрак. Зайдя туда, Элай щелкнул пальцами, освещая неровные стены пещеры. Син отшатнулась, заметив на них кровь.

— Откуда ей здесь взяться?

— Пойдем отсюда, — Элай положил ладонь на плечо девушки, выводя её из пещеры. — Смотри, — парень кивает головой вдаль. — Похоже, мы здесь не одни.

Вдалеке, словно зловещие призраки, у самой кромки темного леса, неподвижно стояло два силуэта в черных одеждах. Они, словно хищные, притаившиеся тени, определенно смотрели в их сторону так же, как и Элай, с напряженным лицом, и Син, чье сердце колотилось в груди, словно птица в клетке, смотрели на них. Немое противостояние длилось недолго. Силуэты исчезли в синеватой вспышке. Тревога внутри Син с каждой секундой нарастала все сильнее, а тучи над морем сгущались все больше, не предвещая ничего хорошего.

— Нам нужно вернуться и написать доклад об увиденном, — сказал Элай, но Син, кажется, не слышала его, все так же смотря на лес пустым взглядом.

Уже в Администрации Элай распорядился как, и в какой форме Син следует написать доклад и куда отнести его потом. Девушка послушно выполнила все наказания, думая о том, что первое поручение показалось ей намного интереснее. Так или иначе, вот из чего отныне будут состоять её будни. Одни дни интереснее, другие нет, как и в обычной жизни.

Дойдя до нужного кабинета Син постучалась прежде, чем поняла, что путь к кабинету показался ей уж больно знакомым. Внутри, за заваленным бумагами столом, сидел уставший Дэй, отвечающий на очередной звонок по телефону. Син покорно стояла в ожидании, держа в руках свеженаписанный доклад.

— Черт бы вас побрал… — ворчал себе под нос Дэй. Син тихо рассмеялась, не сдержав смешка, от чего Дэй моментально повернул голову в ее сторону и просиял. От былой усталости не осталось и следа.

Парень, как и всегда, был в белой рубашке, с закатанными рукавами, жилетке, и небрежно болтающемся галстуке. В его кабинете пахло кофе, а от него самого терпким парфюмом и сигаретным дымом. Все как всегда. Син улыбнулась, глядя на лицо парня. Оказывается, она даже успела соскучиться.

— Вот, — девушка протянула доклад парню. — Принесла тебе еще бумажной волокиты.

— О, спасибо тебе, мне как раз не хватало, — Дэй указал рукой на свой заваленный стол. — Как твои дела? Чем сейчас занимаешься?

— Ох, — начала Син. — Выполняю разные поручения вместе с Элаем, пока что меня приставили к нему.

От имени блондина у Дэя непроизвольно сжалась челюсть. Догадки о том, что он всегда рядом, перестали быть просто догадками и стали явью. Между ними повисло неловко молчание.

— Кстати, — прервав невыносимую тишину, сказала Син. — Мои головные боли прекратились, и даже припадков больше не было, — девушка искренне улыбнулась, хвастаясь новостью.