Мрак

Син улыбается, но это мгновение длится не долго. На её ладони, сложенные на коленях, падает пара алых капель. Поморщившись от неприятного ощущения, она быстро вытерла их рукавом своего кардигана, не придавая этому значения, но в глубине души зарождалась тревога. Голова начинала нещадно кружиться, а слова Изольды, которые еще минуту назад звучали так ясно, начинали доноситься словно издалека. Син уже не слушала её рассказы о горах, которые казались ей такими далёкими и незначительными, она изо всех сил пыталась прийти в себя, вернуть ясность мыслей.

Согнувшись пополам, Син вевырнуло прямо на пол, с резким, отвратительным плеском, окрашивая пол в неприятный оттенок зеленого и оставляя после себя едкий, кислотный запах, а затем упала, как тряпичная кукла, ударившись головой о твердую поверхность с глухим, болезненным стуком, который, казалось, отдавался эхом в тишине комнаты. Её сознание, словно свеча, начало медленно гаснуть, а мир вокруг, словно перестал существовать, и она, погрузилась в зыбкую темноту, где не было ни звуков, ни красок, лишь тягучее и пустое ничто.

Изольда оцепенела. Она не знала, что делать. Её прошибло холодным потом, а руки начали предательски трястись, выдавая тревогу. Глубокий вдох и выдох, девушка еле взяла себя в руки и выбежала из комнаты в поисках Дэя, который, к счастью, сегодня тоже был здесь.

Ошарашенный парень влетел в помещение, к этому моменту бедное тело Син уже билось в конвульсиях.

— Какого чёрта здесь происходит?! — верещит Изольда, тормоша Дэя за плечо.

— Потом всё расскажу, — рявкает Дэй, скидывая руку девушки.

В мгновение ока парень пересекает комнату и оказывается подле девушки, пытаясь перевернуть её набок. Син начала истерически смеяться. Глаза Дэя округлились от шока, паника пульсировала у него в висках. Она сковала всё его тело. Паника — единственное, что он сейчас чувствовал. Он видел, как Син чуть не сиганула с обрыва, как выла от головной боли, но это — он видел впервые. Положив её на колени, парень легонько бьет Син по щекам, пытаясь привести в чувства, но не выходит. Глаза девушки начали закатываться, а истерический смех становился все громче.

— Чёрт.

Дэй хватает Син на руки, пока Изольда истерически метается из угла в угол. Парень, с девушкой на руках, исчез в синеватой дымке, оказавшись прямо в кабинете у Артура.

— Артур! Ты здесь?! — Дэй отчаянно метался взглядом по кабинету, держа Син на руках.

Мужчина обернулся через плечо, стоя у книжного шкафа и увидел парня, держащего на руках обмякшее тело девушки. Она всё так же истерически смеялась и сотрясалась в конвульсиях. Дэй аккуратно положил её на маленький диван, стоящий у стены и судорожно посмотрел на Артура, ища помощи. В его глазах читалась мольба.

— Что произошло? — спросил старик.

— Она просто внезапно упала, и вот. Изольда просто в ужасе, места себе не находит, ведь она не знает, что происходило с Син всё это время.

Артур косо посматривал на Дэя. В его голове всплыл их разговор. Неужели, парень смел ослушаться его? Но сейчас всё отошло на второй план. Артур, взяв с полки пузырек, идентичный тому, что тот давал Дэю, приподнял голову девушки и насильно влил содержимое ей прямо в горло, открыв её рот с помощью магии. Син почти что давится, но проглатывает всё до капли. Конвульсии стихают и Син обмякает на коленях парня без сознания.

— С её подготовкой закончено, — констатирует Артур, беспристрастно смотря на Дэя.

Старик, чьи глаза, как осколки льда, впились в парня, был явно недоволен тем, что этот мальчишка, словно непокорный ученик, посмел ослушаться его прямого приказа. Его тонкие губы, плотно сжатые, образовали тонкую белую линию, выдавая сдерживаемое раздражение, и каждый нерв на его лице, казалось, напрягся, словно струна на туго натянутой скрипке. Сейчас он, словно холодный, бесстрастный наблюдатель, решил не поднимать эту тему, зная, что время еще придет, и он еще обязательно припомнит Дэю его дерзость, и тогда это неповиновение будет стоить ему очень дорого.

— Но как? Она же еще столько всего не изучила… — Дэй спрашивает сиплым голосом.

— Её время вступить в Высший Эшелон пришло.

14. Охота

Ладони Син предательски потели, выдавая её волнение. Прошло всего пару дней с тех пор, как она потеряла сознание и очнулась уже у себя в комнате. Спросив Сьюзен, как она здесь оказалась, та упомянула Дэя, что тот принёс ее на руках без сознания. Син была благодарна парню, ведь он в очередной раз оказался рядом. Всё, что она помнила — истошные крики Изольды, рассекающие тишину, и тихие ругательства, судя по всему — Дэя. Она не помнила, что оказалась в кабинете у Артура, не помнила, что ей в рот влили белёсую и мутную жидкость, не помнила разговора, состоявшегося при ней. Голова гудела, состояние оставляло желать лучшего. Необратимые изменения происходили в теле Син, она чувствовала это. Чувствовала горечь на кончике языка, оставленную неопределенностью. Головных болей не было несколько дней, что не могло не радовать, кошмары тоже прекратились, но Син всегда оставалась начеку. Она устала вечно чувствовать себя барышней в беде, ждущей спасения. Ей хотелось показать остальным, что она не бесполезна, что правда способна на что-то, помимо того, что бегать по лесу, словно полоумная и терять сознание.

Возвращаясь к её потным ладошкам. Девушка сидела в кабинете Артура, разглядывая цветастые узоры на стене, что отбрасывал оконный витраж. Девушка совершенно не имела понятия, что она тут делает. Неужели, пока она была без сознания, она сотворила что-то? С тех пор она не видела ни Дэя, ни Изольду, а узнать о тех событиях больше было не у кого. Так Син и жила в неведении. До сегодняшнего дня.

Артур распахнул тяжёлую дверь одним взмахом руки, входя в кабинет. На нем был надет элегантный, но немного старомодный коричневый шерстяной костюм, сшитый, казалось, по мерке старых портных, и этот наряд, казался таким же незыблемым, как и он сам. По жилету тянулась тонкая, но прочная золотая цепь, и она то и дело поблескивала на фоне темной ткани, притягивая к себе взгляд, уводя его к карманным часам, прятавшимся во внутреннем кармане пиджака. По одну его руку стоял встревоженный Дэй, чье обычно уверенное лицо, теперь выражало тревогу и беспокойство, и он, словно готовый сорваться с места, то и дело переминался с ноги на ногу, выдавая свое внутреннее напряжение, а по другую руку стояла ничего не подозревающая Изольда. Син задавалась немым вопросом, что здесь происходит. Что за внезапное собрание? И какова его причина?

— Син, — начал Артур. — Ты, наверное, задаешься вопросом, для чего я тебя позвал.

Девушка кивнула, переводя свой взгляд на рядом стоящего парня, но тот лишь отвёл глаза, делая вид, что рассматривает книги на полке. Тогда Син перевела свой взгляд на Изольду, но та лишь пожала плечами.

Артур прошёл через весь кабинет, присаживаясь в свое огромное кресло, стоящее во главе стола. Он посмотрел на хрустальный шар, стоящий на столе, затем на Син, и томно вздохнул.

— С этого дня ты являешься частью Высшего Эшелона магов, — сухо констатировал Артур.

— Что?! — от неожиданности Син подорвалась с места. — Но… Но я еще так мало знаю, я даже толком не прошла обучение, а еще…

Артур поднял вверх ладонь, давая понять, что сейчас не время для возражений. Син так и сделала, плюхнувшись обратно. Её голова снова взрывалась от количества вопросов, ответы на которые она вновь вряд ли получит. Её взгляд бегал по кабинету, будто стараясь найти ответ на стенах, но кроме солнечных бликов она не нашла ничего.

Дэй же всё так же стоял, осматривая книжную полку. Решение Артура казалось ему несвоевременным, но кто он такой, чтобы спорить? Всего лишь офисный клерк, неспособный выполнить даже банального приказа. Он посмотрел на потерянную Син, и в груди, как в тот раз, что-то кольнуло, словно кто-то тыкал в его сердце мелким ножом. Нет, он бы не смог так поступить и сейчас. Глядя на её потерянное лицо и пустой взгляд, парень лишь хотел обнять её, сказать, что всё хорошо. Но что хорошо? Он и сам ничего не понимал, да и вряд ли кто-то рассказал бы ему хоть что-то. Всё это были игры вышестоящих, таких как Элай и его папаша, Дэя же они совершенно не касались. Парень слышал, как Изольда пытается сказать что-то против. Он слышал, но не слушал. Все его мысли занимала она — девчонка с длинными черными волосами, которая была словно магнит для неприятностей.