«Мы с тобой из разных миров...»

Несмотря на то, что дорога от дома местного вождя до Медового Холла была короткой, отняла она немало времени - размытая дождевыми потоками небольшая тропинка превратилась в кашу из почвы, камней, глины и воды, поэтому каждый шаг приходилось обдумывать, иначе была вероятность оказаться по уши в грязи.

К тому моменту, когда Астрид оказалась у массивных дверей Большого Зала, она была насквозь промокшая: отяжелевшие меховые сапоги впитали холодную влагу и теперь неприятно хлюпали, к волочащемуся по земле подолу плаща прилипла противная грязь, а с загорелой кожи лица стекали редкие дождевые капли.

Стряхнув себя ледяную воду, амазонка толкнула приоткрытые двери Холла, переступила через низкий порог и оказалась внутри огромного, прогретого очагом и многочисленными факелами помещения, в котором по-прежнему не было никого, кроме её сестёр и драконьего охотника, занимавшихся перерисовыванием карт.

– Да убери ты эту загибулину!
– громкий голос Мелиссы потревожил царивший в зале покой.

– Это загибулина, между прочим, Злобный Змеевик, - Астрид издалека увидела, как Астерия ткнула пальцем в карту, что-то показывая своей младшей сестре.

Рыжеволосая северянка обречённо заломила руки и с недовольством взглянула на брюнетку, которая, похоже, была довольна нарисованными закорючками, совершенно не походившими на драконов. Успевшая подойти ближе Астрид взглянула на творение сводной сестры и невольно усмехнулась - странные линии и полосы даже отдалённо не напоминали рептилий.

– Ты никогда не отличалась художественными талантами, Астерия, - блондинка скинула с головы капюшон и толкнула амазонку в плечо.
– Пойдём, мне нужна твоя помощь.

– Я могу помочь, - Мелисса опередила свою сводную сестру и с мольбой посмотрела на всадницу Фурии. Рыжеволосая амазонка уже как несколько часов мечтала хоть под каким-нибудь предлогом покинуть помещение Медового Холла - ей ужасно не хотелось вести беседы с охотником, который, а в этом не было сомнений, был решительно настроен на то, чтобы получить ответы на свои многочисленные вопросы.

– Нет, - Астрид махнула рукой на младшую сестру.
– Доделывай карты. Астерии я в этом деле не доверяю, - рисует она ужасно.

– Эй! Я так обидеться могу, - черноволосая девушка неуклюже встала с массивной лавки, а затем с торжеством посмотрела на Мелиссу и Эрета.
– Не будем вам мешать.

Проговорив эту фразу на греческом языке, амазонка поспешила убраться подальше, так как всадница Оракула успела замахнуться на неё лежавшим на столе кинжалом. Весело смеясь, южанка поторопилась к выходу из Медового Холла, успев напрочь позабыть об оставшейся позади Астрид. Блондинка же с долей скептицизма посмотрела вслед сводной сестре, а затем перевела озорной, прикрытый наигранной строгостью, взгляд на Мелиссу.

Рыжеволосая девушка пристально смотрела на воительницу, нервно кусала губы и теребила кончик хитросплетённой косы, не решаясь произнести ни звука. Астрид, заметив это, хитро улыбнулась и укоризненно покачала головой - она и так прекрасно поняла, что произошло между охотником и её сестрой, - своим поведением и нежеланием оставаться наедине с викингом амазонка выдавала себя с потрохами.

– Моли богов, чтобы об этом не узнала наша мать, - всадница накинула на голову капюшон.
– Её удар хватит, когда она узнает, чем ты занималась «в плену» у викингов.

– Астрид!

Девушка звонко засмеялась и, развернувшись на пятках, направилась к выходу из помещения зала. Проделав несколько шагов, воительница остановилась и добавила уже более серьёзным голосом:

– Завтра до полудня нас не должно быть на этом острове - приказ местного вождя. Не задерживайся здесь допоздна. Путь до дома ведь не близкий, - закончив короткую речь, эллинка зашагала к дверям, не останавливаясь более ни на мгновение.

Когда массивные двери с характерным гулким звуком захлопнулись, в помещении Медового Холла воцарилась тишина. И лишь потрескивание дров в очаге да шипение единственной масляной лампы привлекали к себе внимание случайно или нет забредших сюда викингов.

– Нам, пожалуй, тоже пора, - Мелисса, не поднимая глаз на Эрета, встала с лавки и поманила Оракула, мирно лежавшего на успевшем прогреться от его тепла каменном полу. Девушка, не встречаясь взглядом с охотником, быстро зашагала в сторону выхода, однако через пару мгновений была схвачена сильными мужскими руками.

– А ну стоять!
– брюнет развернул девушку к себе и со всей своей строгостью взглянул на неё.

– Эй!
– юная воительница с недовольством посмотрела на викинга, посмевшего так грубо схватить её.
– А ну отпусти!
– всадница попробовала вырваться из крепкой мужской хватки, но эта попытка как всегда не увенчалась успехом - Эрет был слишком сильным для неё.

– Отпущу, когда мы поговорим, - всадник заглянул в голубые девичьи глаза и вопросительно вскинул брови. Впрочем, девушка молчала, словно рыба, и, судя по её виду, даже не собиралась начинать вести беседы.

– Нам… не о чем… раз… говаривать!
– амазонка пыталась высвободиться из крепких мужских полуобъятий.
– Оракул, помоги!
– воительница с мольбой посмотрела на сидящего неподалёку дракона.

Фурия с любопытством склонила голову на бок, а после засеменила к своей хозяйке, которая, как показалось рептилии, играла в какую-то странную игру со своим двуногим собратом. Бросив ещё один изучающий взгляд на вырывающуюся Мелиссу и непоколебимого Эрета, ящер прыгнул вперёд и сбил обоих с ног, а после, оставшись довольным проделанной работой, поспешил удалиться в дальний тёмный угол, ибо знал, что после такого озорства обязательно огребёт по своей разрисованной морде.

– Оракул!
– приглушённый голос амазонки раздался откуда-то из-под викинга.
– Глупое создание… А ты… слезь с меня!
– прижатая к полу воительница с недовольством взглянула на ухмыляющегося Эрета, который, впрочем, не торопился вставать с неё.

– Вчера ты этого не просила.

Мелисса, сразу вспомнившая события неспокойной ночи, отвела смущённый взгляд в сторону, а щёк тут же коснулся лёгкий румянец, что не укрылось от драконьего ловца, ухмылка которого сделалась ещё шире. Воин чуть ослабил хватку и хотел было прикоснуться к девичьему лицу, однако грохот открывшейся двери заставил его обернуться.

– Мел, забыла ска… за-а-ать… - тяжело дышавшая от быстрого бега Астерия, замерла и удивлённо взглянула на находящихся в недвусмысленном положении охотника и амазонку.
– Впрочем… это не так важно. Не буду мешать.
– Брюнетка, наигранно виновато улыбнувшись, развернулась на пятках и поспешила обратно к выходу из зала.

– Слезь с меня!
– всадница Фурии пихнула викинга в плечо, заставляя того, наконец, подняться с неё.
– Из-за тебя мне теперь объясняться перед сестрой!
– Мелисса со злостью посмотрела на смеющегося охотника, которого данная ситуация нисколько не смущала, а лишь забавляла. Похоже, он привык к подобному.
– Что смешного?