«Мы с тобой из разных миров...»

– Ты сама себя слышишь? Эния - правая рука Милосы и…

– И что, Астрид? Не все приказы королевы приходятся ей по душе, - южанка пожала плечами и поджала губы, - она знала, что болтает лишнее.
– Не думаю, что уничтожение народов, даже таких, как скандинавы, доставляет ей удовольствие. Энию я возьму на себя. Если нам удастся её убедить, то, возможно, она достучится и до королевы.

– А если нет, то нашу дозорную за предательство Темискиры бросят на растерзание к диким драконам… - Эирин осела на каменный «пол» пещеры и обречённо взглянула на своих сестёр.

– Да… но если нам удастся убедить Энию, то в нашем распоряжении будет хотя бы часть драконьего войска, - в глазах Астерии засияли огоньки триумфа.

– А за ней всадницы пойдут в любую бойню. Даже против королевы.

– Допустим. Но Милоса… - Мелисса отрицательно покачала головой, как бы говоря, что дело - дрянь.

– Милоса ведёт флот. А на море разыгралась страшная буря. Корабли, в самом лучшем случае, прибудут к берегам Олуха дня через два. Наша задача, - Астерия замолчала, с мольбой посмотрела на потолок пещеры и продолжила: - Простите меня все греческие и негреческие боги, помочь Олуху задержать драконьи отряды.

– Нас четыре человека! А темискирских всадниц сотни! А если не получится?

– Мелисса… не думай об этом. Действовать будем по ситуации, - Астерия посмотрела на младшую сестру строгим взглядом, а после повернула голову в сторону Астрид, которая за прошедшую минуту не обмолвилась ни словом.
– Ас?

– А я поговорю с Милосой...

~”°•. .•°”~

Остров Олух. В это же время.

– Может, не стоило их отпускать?
– Торстон опёрся об огромный резной столб Большого Зала и окинул взглядом собравшихся всадников.
– На четыре проблемы было бы меньше.

Основная команда местных драконьих наездников собралась в Медовом Холле в ожидании Иккинга, а вместе с ним хоть каких-то вестей от вождя. То, что война неминуема, понимали все без исключения, но как себя вести в сложившейся ситуации, понимали лишь единицы - за последние триста лет Заполярным и Предполярным землям вести битвы с амазонками не приходилось, а потому военный совет, на который были созваны все командиры Олуха, в том числе и Хэддок-младший, затянулся до глубокого вечера.

– Забудь про них, Задирака, - Сморкала, стоявший неподалёку, бросил на друга раздражённый взгляд и с остервенением швырнул на стол свой меч.
– Попадутся на глаза, тогда прикончим. Ты слышал приказ Иккинга. Но если сильно хочется, можешь отправиться за ними прямо сейчас!

– А я говорила, что добром это не кончится, - Хедер, сидевшая на массивной лавке, держалась за пробитое больше двух недель назад плечо.
– Их надо было убить ещё тогда, когда они появились здесь. Тогда…

– Тогда мы огребли бы ещё больше проблем, чем имеем сейчас, - Эрет, всё это время изучавший лежащую перед ним карту Предполярных и Северных Земель, бросил на брюнетку многозначительный взгляд: от бесполезных теперь девичьих речей охотничье терпение стремительно сходило на нет.

Вереск лишь недовольно фыркнула и отвела глаза в сторону, предаваясь каким-то своим мрачным думам. К слову сказать, воительница не упускала ни одного удобного случая, чтобы подтрунить над всадником Ночной Фурии, ровно, как и над остальными защитниками Олуха, - она прекрасно понимала, что правда была на её стороне.

– Куда ж ещё больше-то?
– обычно тихий голос Рыбьенога теперь звучал непривычно громко и воинственно.
– На наш остров идёт целая армада! Корабли, драконьи всадники! Позволяй территория, здесь была бы и пешая и конная армии!
– последняя фраза была произнесена так громко и нервно, что лежащая неподалёку Сарделька, заскулила от наполнившего стены Большого Зала писка.

– Знаете, именно теперь их предложение о помощи мне не кажется таким уж безумным, - Забияка с грохотом поставила деревянную кружку на стол и многозначительным взором окинула своих друзей. Блондинка невольно вспомнила слова черноволосой амазонки, - перед вынужденным отлётом Астерия просила Иккинга, как и других всадников, дать возможность помочь им в предстоящей битве. Однако на веру эти речи никто не принял.

– Издеваешься? Они и так нам достаточно… «помогли», - в голосе Вереск звучало неприкрытое раздражение.

– В любом случае об армии амазонок никто не расскажет лучше, чем сами амазонки, - Торстон пожала плечами и посмотрела в сторону выхода, куда часто поглядывала в ожидании Иккинга.
– А так бить будем неведомо куда… мы даже не знаем, сколько их.

– А с чего ты решила, что они вообще стали бы говорить вам правду?
– Хедер проследила за взглядом блондинки и продолжила: - Они врали вам полтора месяца, что им помешало бы сделать это ещё раз?

– «Вам»? То есть, ты уже не с нами?
– Забияка зло сверкнула глазами в сторону брюнетки и приготовилась вылить на неё ушат словесных помоев.
– Сколько уже…

Гневную тираду несдержанной близняшки прервал грохот массивных дверей. Собравшиеся всадники, кто с облегчением, кто с напряжением, посмотрели в сторону выхода.

– Наконец-то, - Сморкала, успокаивающе поглаживающий Забияку по хрупким, дрожащим от сдерживаемого гнева плечам, кивком головы поприветствовал Иккинга, который выглядел мрачнее набежавших на Олух туч.
– Выкладывай.

Шатен бросил на своего кузена обречённый взгляд, а после плюхнулся на лавку и спрятал лицо в ладонях. Викинг, проведший весь день на военном совете, до невозможности устал, а потому начинать долгую речь не спешил. Однако, спустя пару минут, показавшихся всадникам вечностью, Иккинг отнял руки от лица и снизошёл разлепить пересохшие от нескончаемых разговоров губы:

– Утром отец отправил Жутких Жутей на ближайшие союзные острова, - юноша посмотрел на беспокойно урчащего Беззубика.
– Он надеется, что вожди тех племён не забыли сделанное им когда-то добро и помогут нам. Хотя, - Иккинг обречённо махнул рукой, - он не уверен, что хоть один народ пойдёт против целой армады…

Всадник прикрыл глаза и откинулся назад - край стола тут же неприятно упёрся в и без того больную поясницу.

– Но даже если кто-то и захочет нам помочь, они не успеют добраться сюда к завтрашнему дню, - Эрет, наконец, оторвал взгляд от карт и посмотрел на Иккинга.

– Я знаю, - короткая фраза прозвучала слишком нервно.
– Будем обороняться самостоятельно. Вдруг сможем выиграть время.

– Обороняться? Серьёзно?
– Йоргенсон постучал кулаком по своему шлему.
– Совсем что ли? Ты успел запамятовать, как на Южной Топи три амазонки с лёгкостью уложили отряд до зубов вооружённых охотников? А теперь представь, на что способна целая армия!

– Сморкала, что ты предлагаешь?
– Иккинг резко встал с лавки, опёрся руками о стол и с раздражением посмотрел на своего брата. Во взгляде изумрудных глаз читались неприкрытая тоска, усталость и безысходность. Было видно, что младший Хэддок, будь на то его воля, без раздумий сдал бы бой, лишь бы сохранить жизни и так немногочисленной олуховской армии.

– Ладно, рассказывай уже, каков твой план, - Эрет, которому порядком успели надоесть бессмысленные размолвки, коих за сегодняшний день набралось не один десяток, со свойственной ему строгостью взглянул на Иккинга.