«Мы с тобой из разных миров...»

– Ты хотела поговорить, - пропитанная раздражением фраза сорвалась-таки с губ белокурой северянки.
– Я жду.

Южанка полубоком развернулась в седле, заинтересованно склонила голову на бок и принялась изучать сидящую напротив неё Астрид, будто бы видела её впервые в жизни. Девушка несколько мгновений молчала, а затем заговорила спокойным голосом:

– Для начала расскажи, что ты удумала?
– брюнетка слезла со спины Ужасного Чудовища и встала рядом со своей сестрой.
– У тебя на морде написано, что очередную дурость.

– Нельзя допустить этой войны… - тихий голос блондинки прорезал царившую в пещере тишину.

– Я…

– Полтора месяца назад ты была готова собственноручно вырезать всё население этого острова, - Астерия поджала губы и скептически посмотрела на сестру.
– Что изменилось за это время?

– Ты знаешь что!
– всадница Фурии вспыхнула, словно лучинка, и с недовольством уставилась на ухмыляющуюся южанку, а после, осознав, что сболтнула лишнего, замолчала и отвела взор в сторону.

– Вот с этого и надо было начинать, - брюнетка подошла к Астрид и отвесила той больнючий подзатыльник.
– Великая мужененавистница. Теперь огребут все: и мы, и наши сёстры, и эти скандинавы, черти бы их побрали. Одной ночью ограничиться нельзя было?

– Что?
– воительница бросила на южанку полный возмущения взгляд и тут же встала с холодного камня, намереваясь задать сводной сестре хорошую трёпку за необдуманные речи.

– Может, хватит? У нас времени и так нет, - сбоку послышался осипший голос Мелиссы, на который, впрочем, Астрид и Астерия не обратили никакого внимания.

– Может, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?
– в разговор, наконец, решила вмешаться Эирин, которая до этого момента просто не рисковала спрашивать что-либо у своих командиров. Девушка действительно находилась в растерянности, - она искренне не понимала, почему её сёстры, представительницы королевской семьи, думают о том, как бы избежать войны, ни много ни мало, с викингами. За такие мысли на Темискире можно и головы лишиться.

– Ты здесь находишься не для того, чтобы задавать вопросы, - Астрид гневно сверкнула глазами в сторону подчинённой, прося ту замолчать и не произносить ни слова боле.

– Ты за языком-то следи, госпожа, - к разговору вновь подключилась Астерия.
– Она не виновата в том, что наша дорогая королева решила уничтожить последние северные племена.
– Брюнетка тяжело вздохнула и повернулась к черноволосой стражнице: - Добро пожаловать в отряд темискирских предателей. Здесь уже есть принцесса, - южанка указала на Астрид, - вторая принцесса, - девушка махнула рукой на Мелиссу, - и дочка королевской советницы, - эллинка указала на себя и наигранно добродушно улыбнулась.
– Нам как раз для полноты набора не хватало темискирской шептуньи.

– Заткнись, Астерия, - блондинка с недовольством взглянула на южанку, вся речь которой была пропитана сарказмом.

– Не буду я молчать. Ты прекрасно понимаешь, что если мы встанем на пути у твоей матери, обратно на архипелаг нам дорога будет закрыта. А идти нам некуда, - Астерия облокотилась о бок Ужасного Чудовища и многозначительно посмотрела на свою сестру.
– И, боюсь, особого выбора у нас нет: Олух и их союзники, которых пара-тройка островов, не сегодня так завтра будут уничтожены нашей дорогой королевой, у других земель подписан мир с Темискирой, а мне не нужно объяснять, что это значит конкретно для нас. Так что лететь нам придётся только в одну сторону - к христианским язычникам. Но я тебе скажу так: менять своих богов и свои привычки из-за чужой дурости я не намерена.

– А почему мы вообще должны идти против Милосы?
– Эирин с ужасом посмотрела на Астерию. Одна мысль о том, что придётся пойти против королевы, вселяла в юную девичью душу огромный страх.

– Потому что её величество, - южанка указала на блондинку, - угораздило влюбиться в сынка скандинавского конунга. Да, Астрид?
– брюнетка наигранно строго посмотрела на сестру, а затем перевела взгляд на уставшую от ссор Мелиссу.
– А вон та рыжеволосая охомутала драконьего охотника. Хорошо слетали за картами, ничего не скажешь…

Белокурая амазонка тут же отвела озлобленно-смущённый взгляд в сторону, а Эирин с благоговейным ужасом посмотрела сначала на Астрид, затем - на её сестру. Она никак не могла понять, почему самые ярые защитницы темискирских традиций вдруг решили отступиться от законов, по которым они воспитывались всю жизнь. А самое главное - как это могло произойти?

– Если хочешь, ты можешь лететь обратно на архипелаг, - Мелисса перевела грустный взгляд на стражницу.
– Никто тебя осуждать не будет.

– Да, но только постарайся на поле боя не попадаться мне на глаза, - блондинка зло посмотрела на черноволосую девушку.
– Увижу - убью.

Эирин молча переводила взор с Мелиссы на Астерию, с Астерии - на Астрид. Собственно, выбирать ей было не из чего: вернуться в полис, значит, подписать себе смертный приговор - если дочь королевы пообещала, что убьёт её, значит, так и будет, остаться здесь, значит, предать всю Темискиру, а наказание, которое последует за таким поступком, пострашнее смерти и Тартара вместе взятых будет. Ещё с минуту поразмыслив, черноволосая амазонка слезла с седла своего Лезвореза и встала напротив Астерии, говоря всем своим видом, что готова остаться.

– Помирать, так без почестей?
– южанка с усмешкой оглядела юную воительницу и, пожав плечами, повернулась к Астрид.
– Ну и каков твой план?

– Эирин, - блондинка повернулась к девушке.
– Кто ведёт войско?

– Драконьих всадников ведёт Эния, Милоса - корабли.

– Она ведёт сюда флот?
– Астерия с недоумением посмотрела на брюнетку, а после окинула таким же взглядом своих сестёр.
– Что ей наплела Аделфи?

– Не надо было мне мешать тогда… на Южной Топи.

– Мелисса, сейчас не время… - Астрид с укором посмотрела на сестру, в глазах которой сверкали сильные обида и злость.
– Сейчас нужно решить, что мы будем делать дальше.

– Что делать дальше, Астрид?
– Мелисса спрыгнула с седла своего дракона и раздражённо взмахнула руками.
– Милоса обучалась морскому делу у искуснейших воинов Нового Мира, а Эния - хороший стратег и одна из лучших наездниц на всём архипелаге. Как ты думаешь, что нам делать дальше?

– О королеве ничего говорить не буду, но вот попытаться заставить Энию изменить своё решение можно, - Астерия задумчиво почесала подбородок и окинула взглядом собравшихся.