Мы сделаны из звёзд

— Принесу, — улыбнулся я, положив руку ему на плечо.

— Завтра устрою разнос за то, что вы все смахиваете на только что сделавших операцию трансвеститов, а не на баскетбольную команду. А сейчас скажи оболтусам валить домой. И убери уже руку, Андерсон. Я старомодно воспитан, еще пару секунд, и тебе придется на мне жениться.

Припарковавшись около дома, я заметил приткнувшийся у нашего двора байк, а на крыльце — скрючившуюся фигуру. Ли сидела на ступеньках моего крыльца, копаясь в телефоне и надувая пузыри жвачки. Как только раздался звук закрывающейся двери машины, подруга резко вскинула голову.

Она не поднялась, когда я остановился напротив нее и начал сверлить взглядом. Вместо этого просто сильно запрокинула голову, чтобы глаза было видно из-под ярко-красного козырька бейсболки.

— Салют, — поприветствовала она меня.

Вытащив из заднего кармана джинс десять долларов, я протянул их Ли.

— Тренер передал. Хватит уже спонсировать его алкоголизм.

— А что тогда делать с твоим алкоголизмом? — насмехалась она, спрятав деньги в джинсовую куртку.

Я протянул ей свою ладонь.

— Вставай.

Поднялась она, конечно же, без моей помощи, но как только оказалась лицом к лицу со мной, я успел заключить ее в крепкие объятия.

Она не вырывалась.

— Прости. — сказал я, уткнувшись ей в плечо.

Ли была маленькой и теплой. Идеальной. После пары секунд раздумий она обняла меня в ответ.

— И ты меня прости. У меня был ПМС, потом неделя прокладок и тампонов. Не самая офигительная вещь на свете.

— Ты что, наконец-то превратилась в женщину? — пошутил я.

— Скорее, в дракона.

Она чуть отодвинулась, чтобы посмотреть мне в глаза. Ли стояла на ступеньке, поэтому вполне могла поддерживать зрительный контакт с гигантом вроде меня.

— Я в тот день на секунду забыла, что ты шизик. А когда вспомнила, было уже поздно, потому что молотила мусорный бак, представляя на его месте тебя.

— В смысле забыла?

В смысле шизик?

— Я подумала, что ты обычный парень, а я обычная девчонка. И если ты ведешь себя, как дерьмо, то я вполне могу позволить себя обидеться.

— Но...?

— Но я не могу. И бросить тебя я тоже не могу. Потому что я за тебя отвечаю. — она взъерошила мне волосы на макушке, и я перехватил ее руку, прежде чем она сильно разошлась.

Ладонь у нее была совсем маленькая, почти в два раза меньше моей.

И все равно она заявляет, что это она присматривает за мной.

— Никогда не позволяй мне вести себя, как дерьмо, по отношению к тебе. Хорошо? — я крепче сжал ее руку в своей. — И если ты будешь чувствовать себя плохо, а я буду полным козлом — беги, Ли, оставляй меня позади.

— Да если бы все было так просто! — воскликнула она, оттолкнув меня от себя.

Она спустилась с крыльца и начала нервно ходить из стороны в сторону по тропинке.

— Не будь я дурой, то сейчас бы торчала не тут, а на каком-нибудь девичнике, в кровати под балдахином и в шелковой пижаме. Делала маникюр и обсуждала кубики на прессе у пловцов.

— Тогда почему ты здесь, со мной?

— Потому что это не выбор! — она пнула ближайший маленький камень, и он отскочил на проезжую часть. — Ты — не выбор, Кайл. Если бы я могла, я бы еще в средней школе бросила и тебя, и Пита, и окунулась в мир кружевных лифчиков и первых поцелуев на школьных танцах. Но я этого не сделала, потому что я бы без вас, ребята, не смогла. А когда ты в шестом классе — невозможно жить в двух мирах одновременно.

— Поэтому ты пожертвовала ради нас своими кружевными лифчиками? — догадался я.

— Я всем пожертвовала. Отказалась от барби, разучилась плакать и жаловаться, начала смотреть бейсбол. У меня не было ничего из того, что должна в моем возрасте пережить девушка. За семнадцать лет жизни, на меня наблевали, наверно, больше сотни раз.

Я улыбнулся.

— Мне слишком много всего пришлось отдать, чтобы сбежать просто из-за плохого отношения или маленькой ссоры. И я знала, на что иду, когда делала выбор.

— Ты заслуживаешь лучшего, Ли.

— Но я, определенно, не заслуживаю тебя, да? — грустно усмехнулась она.

— Это я тебя не заслуживаю. — наконец-то понял я. — Никто из нас, вообще-то. Мы-то ради тебя никогда ничем не жертвовали, да еще и вечно упрекали в том, что ты девчонка.

— Да уж.

— Мы угробили твою жизнь. — констатировал я.

— Неправда, — покачала головой подруга.

Я снова приблизился к ней, приподняв ее подбородок указательным пальцем.

— А ты ведь такая красивая, Ли, — честно признался я. — Если бы ты тогда осталась в мире девчонок, никто из них бы с тобой не сравнился. Им и сейчас до тебя далеко.

Ли сначала смотрела на меня с недоверием, но затем все же улыбнулась и легко шлепнула меня по руке, убирая ее от своего лица.

— Хватит на сегодня телячьих нежностей. — объявила она.

Мы зашли в дом, где тетя расцеловала Ли в обе щеки и задушила в объятиях. Она скучала по ней почти так же сильно, как и я. Разогрев в микроволновке попкорн, мы с подругой уселись смотреть спортивный канал. А затем вырубились на диване под бормотание комментатора и оба на следующий день проспали первый урок.

Примечания к главе:

(*) «Полицейский отряд!» (англ. Police Squad!) — комедийный телесериал 1982 года.