Начало пути

– А что меня искать, куда я из дома-то денусь? – я попытался перевернуться на другой бок, но с меня бесцеремонно сорвали одеяло.

– Ах, тебя искать не нужно? Ты представь, что мы подумали, когда увидели полное разрушение твоей комнаты и твое отсутствие в ней! Учитывая то, что ты вчера приволок камней непонятно откуда на приличную сумму, то мы пришли к логическому выводу о твоем похищении. И это как минимум.

– Вы параноики, отстаньте от меня. Дайте мне поспать. На меня вчера ночью потолок, между прочим, упал. Вы разве не видите, у меня стресс.

– Ах, стресс! – почему-то взвился полковник и рывком посадил меня на кровать. – Значит так, даю тебе пять минут, чтобы собраться на разминку.

– Я пойду только при условии, что ты застрелишь эту тварь, – я ткнул пальцем в опешившего Гвэйна. – И не говори, что ты, этот, борец за права животных. У тебя должен быть табельный пистолет.

– Что у меня должно быть? Где ты вообще такое слово взял?

– Пистолет?

– Табельный!

– Книжки умные читаю, – огрызнулся я.

– И что тебе сделал волк? – ухмыльнулся Роше и поглядел на замершего оборотня.

– Он неудачник.

– Волк-неудачник? Интересно. Ты будешь собираться или нет? – вспомнил он о цели своего визита.

– Нет, – я отрицательно помотал головой и попытался вновь лечь в постель.

– Ну, значит, пойдешь так, – пожал плечами учитель и, легко подхватив меня, просто выкинул в окно. Благо, комната родителей находилась на первом этаже.

Мне было холодно, тело сразу же покрылось мурашками, учитывая, что я был в одних трусах, а на траву только-только начала выпадать роса. Я встал и, насупившись, стал ждать появления этого изверга, который не спешил выйти из поместья тем же путем. Я стоял босиком на земле, переминаясь с ноги на ногу и обхватив себя руками, и старательно пытался раскрыть глаза, которые, несмотря на утреннюю встряску, предательски закрывались. Полковник, наконец, появился в саду и начал задумчиво разглядывать меня.

– Всегда поражался эффективности ваших снадобий. Надо же, ни одного синяка, – я вздрогнул и осмотрел себя. Надо же, действительно ни одного синяка. Вот только зелья не обладают таким эффектом, а на мне вчера ни одного живого места не было, плюс шкатулка, упавшая с чердака, добавила острых ощущений, а сейчас у меня ничего не болело, даже голова не кружилась, только очень сильно хотелось спать. Странно и непонятно, с чем же это связано? Я задумался. Из состояния задумчивости мне вывел рык Эвана. – Не спать! – я встрепенулся и посмотрел на наемника. – Встань прямо. Руки опусти. Выпрямись. Интересная татуировка, – он задумчиво разглядывал мое новое приобретение, затем вернулся к осмотру всего меня. – В общем, я доволен. У тебя неплохая физическая форма. Для твоего роста ты очень неплохо сложен. Худой только, тебя что не кормили? Ладно, это мы подправим, мышцы нарастим. Наклонись. Присядь. Сухожилия в хорошем тонусе, а вот гибкости не хватает. Ты просто как палка, абсолютно не гнешься. Придется акцент на суставы и сухожилия делать. Мяса все равно тебе много не нарастить, конституция не позволит, – Эван провел рукой по шее. – Деймос, я вчера не спросил, спрашиваю сейчас: сколько тебе лет?

– Двадцать пятого августа пятнадцать будет.

– Мда. Это плохо.

– Почему?

– Потому что много тебе лет для того, чтобы начинать. В общем так, мастером боевых искусств тебе не стать, – я пожал плечами, да я и не стремлюсь к этому. – Но кое-что все-таки может получиться. Особенно, если будем работать сразу во всех направлениях одновременно. Значит так. Сейчас ты наденешь спортивные штаны, футболку, носки и кроссовки. Предупреждаю твой протест и вопли, мол, где я все это возьму? Возьмешь ты все это вот из этой сумки. У тебя пять минут. Время пошло.

Эван бросил мне под ноги довольно увесистую сумку, в которой явно что-то звякнуло.

Я быстро нашел одежду, стараясь не рассматривать остальные предметы, лежащие в ней, и оделся. Как ни странно, все было впору, даже подгонять по размеру ничего не пришлось. Роше в это время прогуливался поблизости. Заметив, что я готов, он развернулся одним неуловимым движением и направился в мою сторону. Я впервые смог как следует рассмотреть моего мучителя. Его походка удивительным образом сочетала в себе плавность и стремительность. Грация хищника в каждом движении завораживала. Порой казалось, что он летит, практически не касаясь ногами земли. Плечи и руки расслаблены. Лицо абсолютно бесстрастно. Губы постоянно искривлены в издевательской усмешке. Наверное, так хищник выслеживает и подкрадывается к своей добыче. Мне в какой-то момент сильно захотелось плюнуть на все, рвануть к дому и забаррикадироваться в нем. Но мужественно поборов в себе этот порыв трусости, я ожидал его приближения с упрямо задранным подбородком и сжатыми челюстями, хотя сейчас я не могу себе объяснить этот странный порыв.

Он подошел к своей брошенной сумке и стал рыться в ней, чем-то гремя.

– Вот, эти должны подойти.

Эван вытащил две металлические палки, взвесил их в руках и протянул мне.

– Возьми в каждую руку по одной.

Палки были очень тяжелые, скорее всего, они были цельнометаллическими.

– Что это?

– Это – противовес, чтобы тебя ветром не сдуло, – издевательски протянул наемник.

Я все же решил задать интересующий меня вопрос:

– А почему они такие тяжелые?

– Тяжелые? – Эван прищурился. – Значит, для тебя вес около двух фунтов – это тяжело? – Мне сейчас показалось, что я задал неправильный вопрос. – Ничего, потерпишь. Взял в каждую руку по одной палке. Ты правша? Ну, начиная с сегодняшней разминки, ты забываешь об этом, – наемник снова нырнул в сумку и вытащил еще две палки. Затем он быстрым движением нарисовал в воздухе несколько фигур, сначала медленно затем быстрее. – Так, а теперь повтори эти движения. Да ты так все кости переломаешь. Кистями работай, легче. Не нужно так махать. Ладно, сойдет, – он, наконец, остался доволен моими упражнениями, а я уже взмок весь, хотя занятия еще не началось в полной мере. – А теперь слушай меня внимательно. Сейчас будет небольшая пробежка. Ваш сад по периметру около мили? Вот вокруг него и побежишь, вдоль забора.

– Да, но... Дорожка доходит только до ворот.

– Как ты думаешь, меня это волнует? Еще одна реплика не по теме – и сотня–другая отжиманий тебе обеспечена. Побежишь вдоль забора, одновременно с этим ты будешь отрабатывать те движения, которые сейчас мне продемонстрировал, причем каждой рукой поочередно. Ах да, кругов нужно сделать три. Вперед. Живо!

Я побежал, а что мне еще оставалось делать? Уже через пять минут у меня сбилось дыхание, а палки в руках стали практически неподъемными.

Я все ждал, что откроется так называемое второе дыхание, но оно почему-то все никак не открывалось. Я пришел к выводу, что это самое дыхание открылось по пробуждению, а третье еще никто не придумал. Эван бежал вместе со мной, размеренно, спокойно. У меня вообще создалось впечатление, что для него все происходящее – просто легкая прогулка. Первый круг я все-таки пробежал и даже ни разу не упал.

Когда я пересек невидимую черту, отделяющую меня от второго круга, наемник меня тормознул.

– Сейчас немного усложним задачу. Одень это. – В меня полетел ремень. Поймать его я не смог – руки дрожали. Поднимать пришлось с земли. Надев ремень, я вопросительно посмотрел на Эвана. – Теперь заткни палки за пояс, все тоже самое, только палки не несешь, а выхватываешь по очереди, меняя руки. Если перепутаешь больше десяти раз, побежишь дополнительный круг. Вперед. Марш!

Второй круг я бежал раза в два дольше, чем первый. Эван опять бежал рядом, комментируя мои действия.

– Быстрее. Не та рука. Что ты возишься? У тебя грация беременного бегемота! Ну и что, что упал? Встал. Быстро. Бежим! Бежим, а не идем!