Начало пути

Неужели она думала, что я прискачу за час до встречи и буду с нетерпением ждать ее появления? Хотя, может и думала. В случае с Кларк ничего нельзя было сказать заранее. Такого выверта сознания и абсолютного отсутствия логики я никогда больше не встречал. Говорит она, что думает, точнее, сначала говорит, а насчет думать – это если очень повезет. Живет, такое чувство, что одним днем. Красивая бабочка. И не сказать, что у нее мозг отсутствует, нет. Она, в отличие от меня, отлично училась, но за время общения с Лизой у меня не раз возникало такое чувство, как будто я иду по тонкому льду, который может в любую минуту обвалиться под ногами.

Лиза очень легкая, иногда даже слишком. Но чего у нее не отнять – это своеобразной преданности тем людям, которых она любит, ну или считает, что любит. Вот только насчет того, сколько ее привязанность продлится, ничего не могу сказать. Иногда она мне кошку напоминает. То ластится, то может когтями впиться, причем выбирает для этого место побольнее. Ее странная симпатия ко мне, что длится уже пару лет, если честно, меня удивляет. Я с некоторым содроганием пытаюсь представить себе, чем все это может закончиться.

Но я отвлекся. Итак, Лиза вместе с миссис Кларк ждали меня у витрины какого-то магазина. Я подошел ближе и даже улыбнулся, но… Лиза рассеяно посмотрела на меня, в ее взгляде мелькнуло что-то вроде одобрения и легкой заинтересованности, а потом она просто отвернулась и продолжила посматривать на часы, нервничая все больше.

Не понял! Она что кому-то еще встречу назначила, а про меня забыла? Ну хоть поздоровалась бы что ли. Я подошел уже практически вплотную, но уже нахмурившись. И тут миссис Кларк, которая до этого рассматривала витрину, обернулась, и ее взгляд наткнулся на меня. Мы однажды встречались мельком, когда она дочку на летние каникулы из школы забирала.

– Доброе утро, Деймос! Отлично выглядишь. Лиза очень переживала, что ты можешь не придти.

– Доброе утро, миссис Кларк. Как вы могли даже подумать о том, что я проигнорирую такую замечательную перспективу, как провести с вами время, – я галантно поцеловал руку женщины, чем вызвал слабую улыбку на ее лице. Уроки Филиппа не прошли даром. Ничего не значащий жест может быстро привлечь человека на твою сторону.

– Джейн, зови меня Джейн. Когда меня называют миссис Кларк, особенно симпатичные молоденькие мальчики, я чувствую себя просто ужасно, – и она, легко рассмеявшись, подмигнула мне.

– Деймос? – о, у Лизы прорезался голос, наконец-то. А то стояла, чуть приоткрыв рот, и хлопала ресницами.

И тут до меня дошло, почему она отвернулась от меня. Лиза меня не узнала. А сейчас она внимательно изучала меня, словно я был музейным экспонатом, даже обошла вокруг. Не слишком приличный жест, так-то. Как говорил Фил, никогда не следует показывать свое удивление чему бы то ни было, и никогда вот не нужно пялиться в упор, будто жеребца покупаешь. Ее глаза как будто выхватывали отдельные детали: то цеплялись к длинной рваной челке, то разглядывала тонкую темно-зеленую водолазку, то взгляд останавливался на черных штанах военного образца с множеством карманов, то на высоких ботинках с толстой подошвой. Особое внимание привлек ремень с множеством декоративных цепочек и ножнами, в которые были вставлены два старинных кинжала – подарок Филиппа. Ну да, это не наскоро скроенные и перешитые вещи Рега. Или она всерьез думала, что человек, который учится на Первом факультете, не может позволить себе одеваться более прилично?

– Деймос! Где ты был? – с нотками возмущения начала она разговор со мной. – Почему ты опоздал? Мы ждем тебя уже больше часа, – я уже писал, что у Лизы странная логика? Точнее, полное ее отсутствие. Я хотел было уже сказать, что меня особо не волнует то, что они пришли намного раньше оговоренного срока, но быстро вспомнил очередные уроки хороших манер от графа, в которых говорилось «никогда не спорь с девушкой, если она в чем-то очень сильно уверена, иначе сделаешь только хуже». Я подумал, что это и есть тот самый момент и решил перевести разговор в другое русло.

– Лиза, давай уже пойдем куда-нибудь, а то на нас уже как-то странно косятся прохожие.

Я, конечно, слукавил, потому что в Жильне, как я уже отмечал, никому ни до кого не было никакого дело, но это немного притормозило Лизу и мы наконец-то сдвинулись с места и прошлись по магазинам эконом-класса. Я в покупках не участвовал, просто сопровождал дам, галантно забрав все их пакеты. Все это время Лиза была молчалива и задумчиво хмурилась, посматривая на меня. Я, если честно, не понимал причин ее странного поведения и под конец эти оценивающие взгляды начали меня порядком раздражать. Ответ на вопрос: «что вообще происходит?» я получил, когда мы решили отдохнуть и попробовать мороженое в уличном кафе. Лиза, кусая губы, наконец-то решилась на разговор.

– Дей, я понимаю, ты здорово выглядишь. Тебе очень идет, я не спорю, но… Дей, ты же не собираешься в таком виде по Вольфнесту рассекать?

Я в это время ел мороженое и предсказуемо подавился. Джейн сочувственно посмотрела на меня и похлопала по спине. Когда я откашлялся, то смог, наконец, ответить:

– Лиза, я тебя не понимаю. Конечно, я не так буду ходить. В школе это не принято, если ты не забыла, то там форма установленного образца: только брюки и рубашки для парней. Пожалуйста, ответь прямо, что тебя не устраивает, а я твоих намеков не понимаю, – надеюсь, мой голос звучал не слишком жалобно.

– Ладно, прямо так прямо. Мне не нравится, как на тебя пялятся. А на Первом факультете слишком много красивых девиц.

Ничего себе заявочка. Я уставился на раскрасневшуюся Кларк.

– Лиза, а какое тебе до этого дело?

– Ты – идиот, да? Или ты специально надо мной издеваешься? – голос Лизы зазвенел. – Я не хочу, чтобы к тебе девчонки клеились, мне это не нравится!

– Лиза, следи за своей речью, – Джейн прямо на глазах становилась похожа на строгую мать, а не на старшую подругу, какой она выглядела еще несколько минут назад. – Деймос, понимаешь, Лиза тебя уже заочно ревнует. Нравишься ты ей, вот и все. Она мне рассказами про тебя все уже уши прожужжала этим летом, – м-да, все-таки девушки из высшего общества не столь прямолинейны. Теперь я начинаю понимать всю прелесть аристократического воспитания.

– Мама!

– Что мама? Дей, не обращай на нее внимания, успокоится и начнет адекватно мыслить. Мне ты тоже нравишься, и я не буду против, если у вас с Лизой возникнет что-то большее, чем просто дружба.

Я вытаращился на них, не зная, что сказать. Потом покрутив головой, осторожно подбирая слова, заговорил.

– Э, Джейн, понимаете, это как-то слишком все неожиданно для меня. Давайте не будем торопиться. Лиза, ты зря сейчас рвешь и мечешь, я больше ни с одной девушкой, кроме тебя, не встречался и пока не собираюсь.

После этого мы больше не проронили ни слова, молча доели мороженое, и я поймал такси и, заплатив, отправил дам домой. Сам же я вернулся в поместье и доложил Филу о выполненном задании. Мне сделали несколько замечаний, о которых я бы сам никогда не подумал. Первое из них:

– Нет, ну такое чувство, что мы с тобой и не учились столько времени ничему. Ты что, не мог провести их по магазинам ультра-класса и заплатить за дам? Тебе жалко денег стало или были какие-то другие причины?

– Я как-то не подумал, – пробурчал я.