Над пропастью юности

Мог ли в действительности кто-небудь другой так внезапно появиться из ниоткуда, как будто случайно? Ответ был очевидным. Это мог быть только Джеймс.

Глава 35

Алисса и Рейчел шли впереди, под руки удерживая друг друга, как будто не были последние несколько дней в неприятной размовлке. Будто не говорили обидных слов, загоняя их щепками под кожу. Будто не испытывали взаимное раздражение и злость, превращающие приятные воспоминания в белое слепое пятно. Шли они молча, наполняя тишину улицы лишь шагами, отбивающиеся тихим эхом от зашторенных окон. Время от времени Алисса неприятно щипала Рейчел за руку, когда та без чувства такта оборачивалась назад, где тихой поступью шли следом за ними Фрея и Джеймс.

Она опустила тяжелую голову вниз, глазами уперелась в теплые зимние ботинки, когда он смотрел на неё. Руки были спрятаны в карманы, только локти во время хотьбы ударялись друг о друга, что было единственным прикосновением, которое они теперь могли себе позволить. Окружены облаком напряжения, они ещё и были уязвлены неловкостью последней случайной встречи, что благодаря безызвестной для Фреи Джейн Озборн стала неприятной.

— Что это за место? — спросила Фрея, позволив себе посмотреть на парня украдкой. Стоило их взглядам встретиться, как она опустила глаза вниз с обреченным вздохом. Она не могла смотреть на него, когда он сам её рассматривал, что Джеймс не мог перестать делать.

— Это место, где я хотел бы видеть тебя в последнюю очередь, — вместо заботы Фрея разпознала в голосе строгость, что заставила нахмуриться. Джеймс и сам понял, что должен был сказать это намного мягче, чтобы не быть неправильно понятым, но, кажется, они были обречены на недоумения. — Это плохое место, где тебе вряд ли понравилось бы быть.

— Тогда что в этом плохом месте делал ты? — спросила ревностно с неприятным подозрением. И не смогла не посмотреть украдкой снова. Её возмущенный тон вызвал на лице Джеймса ухмылку, будто задетые чувства девушки его забавляли. Фрея не стала прятать глаза, вместо этого обжигая парня нетерпением, когда он будто бы упивался её неистовостью, черпая в ней радость. — Джеймс, — она не выдержала и ударила локтем в бок, что вынудило его тихо рассмеяться. Фрея ускорила шаг, но Джеймс придержал её за локоть, заставив вернуться и продолжать идти вровень с ним.

— Клянусь, меня давно там не видели. Просто мне нужно было где-небудь истратить время, поэтому я пошел туда исключительно ради этого. Выпил одну порцию шотландского виски, поиграл на фортепиано и ушел. Видимо, вовремя, — он усмехнулся, но взгляд Фреи не стал мягче.

В глазах, которые она теперь не могла отвести, продолжала искриться настороженность, колющая сомнением. Джеймс знал, какой вопрос застыл на кончике языка девушки, что ни за что не мог быть озвученным вслух. Ей было интересно, был ли он там с Джейн, но спросить об этом означало в то же время задать вопрос, были ли они по-прежнему вместе. Скорее всего, ответ был бы положительным, но неуверенным. Кто должен был отвечать, впрочем, было ещё одним вопросом.

— Может быть, объяснишь, как вы попали туда? — сменить тему, наверное, было лучшим решением, покуда они могли снова на ровном месте поругаться, чего не намерены были делать. После затянувшегося молчания в последствие последней размовлки, что стала сокрушительной для обоих, ссориться так точно было лишним. — Что вы делали посреди ночи на улице?

— Развешивали плакаты, — ответила, двинув плечами, будто это должно было быть очевидно. Джеймс вопросительно нахмурился. Его недоразумение поддернуло вверх уголки губ девушки, что она тут же прикрыла ладонью, опустив голову вниз. — Я не уверена, что могу рассказать тебе об этом, потому что…

— Это связано с Реймондом? — Джеймс не дал закончить. Его голос снова стал грубым и громким, что заставило Рейчел в который раз обернуться. Не сдержалась и Алисса, но они не могли того заметить, забыв об их компании.

— Нет, — ответила также резко, посмотрев Джеймсу в глаза. — После приезда я его не видела. Он не дал о себе знать, и я не хочу вспоминать о нем. Особенно сейчас.

— Ему сейчас лучше и не давать о себе знать. Его ищет полиция, — в голосе Джеймса было утешительное облегчение. Только Фрею это известие почему-то привело в смятение. Она сама не заметила, как заставила себя улыбнуться, когда в груди забила ещё большая тревога, чем была в ней доселе. — Всё ещё не могу поверить, что ты ничего не рассказала мне после того, как он разбил тебе нос. Хотя, впрочем, вряд ли в этом есть что-то удивительное, — он достал из кармана сигареты и закурил.

— Что ты имеешь в виду? — Фрея вдруг остановилась. Ухватилась за его согнутый локоть, вынудив притормозить следом за ней. Они просто стали посредине улицы и смотрели друг на друга долгими пытливыми взглядами. В одном была пустота от усталости, в другом — пожар от неистовства.

— Ты сомневаешься во мне, — он сделал глубокую затяжку, двинув плечами. — Не доверяешь.

— Если бы это было так, я бы не подпустила тебя к себе ближе, чем кого-либо и когда-либо, — произнесла устало, запрокинув в отчаянье голову назад. — И если ты упомянешь имя Джона снова, я этого не выдержу.

— Ты сама это сделала, — он опустил глаза вниз, чтобы не дать ей понять, что была права. Имя парня вертелось у Джеймса на языке, и он готов был пустить его, как жало, без сожаления об этом.

— Мы даже никогда не целовались, — Фрея обреченно вздохнула. Джеймс поднял полный недоумения взгляд, в котором была толика удивления. — Мой первый поцелуй случился на пляже, когда мы с тобой встретились. Ты украл его у меня, — она усмехнулась воспоминанию, что теперь выдавалось теплым и приятным, когда в тот злополучный день разговор выдавался ей сущим кошмаром. — И когда мы были у меня дома, я доверилась тебе. Может, для тебя это не было важно, но это было очень важно для меня. И если бы я сомневалась, то ни за что бы не…

— Я люблю тебя, — произнес вдруг, вынудив её торопливую речь вмиг умолкнуть. Фрея подняла на него неуверенный взгляд, не заметив, как задержала дыхание. Он сказал, а она не успела тому возразить, как делала прежде. Впрочем, даже если бы и понимала, что всё приближало их к тем словам, Фрея не стала бы им сопротивляться, потому что больше всего хотела их услышать.

Губы дернулись в улыбке. Джеймс и сам сделал очередную затяжку и улыбнулся, не отводя от неё глаз. Фрея не стала бросаться ему на шею и целовать в неистовом порыве радости, что было лишним. Они продолжали стоять друг напротив друга и улыбаться, как дураки, угодившие в один капкан, из которого не знали, как выбраться. И вместо попыток сделать это, им только и приходилось, что мириться.

— Тогда позволь нам быть вместе без дурацких условностей, — Фрея нарушила тишину затянувшегося молчания первой. Джеймс выбросил окурок, придавив его ногой. Кивнул головой, призывая продолжить прогулку.

Остановившееся впереди Алисса и Рейчел резко обернулись, но никому до них всё ещё не было дела, покуда они вырвались намного вперед.

— Я хотел бы, но это не кажеться возможным, — он спрятал руки в карманы, стегнув плечами. Фрея уцепилась за его локоть и продолжила идти рядом.

— А если я дам тебе обещание? — спросила неуверенно, обхватив его руку лишь сильнее. Взглядом упиралась в линию челюсти. Отметила, как на строгом лице заиграли желваки, прежде чем Джеймс повернул голову, чтобы недоумевающе посмотреть на неё. — Обещаю, что мы поженимся, но только когда я сама буду готова к этому. Рано или поздно, но сделаем это. Обязательно, но только не сейчас, — серые глаза были полны надежды и мольбы. Они блестели в темноте, и Джеймсу было трудно устоять, чтобы не поцеловать её, передав свой ответ ей прямиком в губы.