Над пропастью юности

— Думаю, можно обойтись без этого. Его нужно ещё немного обработать, а затем я сделаю повязку, — Джейн брыснула на руки несколько капель водки, прежде чем продолжить незаконченное Джереми дело. Увидев, как девушка начала скатывать очередной ватный шарик, Фрея крепко схватила Джеймса за руку, спрятав лицо у него на плече.

— У неё же не может быть заражения крови? — спросил шепотом, но был услышан всеми. Фрея подняла тяжелую голову, но не успела произнести и слова, как из глаз в очередной раз прыснули слезы, как только почувствовала уже знакомое жжение. Боль заметно ослабла, но ей всё ещё было неприятно.

— Я хоть и не врач, но, думаю, беспокоиться не о чем. И выглядит всё не так уж плохо, — продолжала отвечать девушка, не отрывая глаз от ноги Фреи, которая продолжала прижиматься к Джеймсу. Он обнял её и успокаивающе поглаживал по спине. — Ещё немного, — добавила Джейн, обращаясь по большей мере к Фрее, на глазах которой снова заметила слезы.

— Где он сейчас? Сбежал? — в голосе Джеймса появились нотки гнева. Было лишним называть имя. Все присутствующие поняли, что речь шла о Реймонде Купере. — Если это так, то я найду его и…

— Его отвели в полицию, — сонно ответил Джереми, дав о себе вспомнить. Зевая, парень обернулся ко всем спиной, давая знать, что это была его последняя попытка вмешаться в разговор.

— Роджер отвез его в полицейский участок и передал из рук в руки полицейским. Как по мне, ему самое место в психиатрическом доме. Парень явно не здоров.

— Как по мне, ему лучше на виселицу, — процедил сквозь зубы. — Господи, что ты вообще здесь делала? — устало бросил в пустоту, но Фрея уловила краем уха. Подняла голову, ослабила хватку и нахмуренно посмотрела на него, как будто даже с негодованием. Джеймс сделал попытку взять её за руки, но она нетерпеливо оттолкнула его, вызвав недоразумение.

— Я здесь из-за тебя, — надломанный голос всё так же хрипел, словно Фрея заново училась говорить. Каждое слово, как отчеканенное. И в каждое она сумела вложить упрек. — Я искала тебя.

— Почему здесь? — спросил с искренним удивлением. Джейн тем временем готовила повязку, наблюдая за обоими краем глаза с особым интересом. Было в них как будто что-то забавное. Особенно в Джеймсе, сухая безразличность которого сменилась живым переживанием, что было даже мило.

— Где же ещё? — Фрея не стала отталкивать парня в очередной раз, когда его ладони перехватили её. Злость девушки была мягкой и ненастойчивой. Она и сама не чувствовала, что злилась по-настоящему. Об этом скорее свидетельствовал её тон. Фрея всего лишь хотела, чтобы он знал. Этот вечер был ужасен во многом из-за того, что она напрасно ждала его, пока ноги не привели в это проклятое место, где должно быть случилось неизбежное.

Реймонд нашел бы её, если бы не здесь, так в другом месте. Подстерег бы и сделал то, что намеревался. Угрозы были бесполезными и пустыми. Казалось, её не мог испугать даже сломанный нос. Фрея удивляла его, но во многом её неуверенная стойкость не только раздражала, но и завораживала. Вопреки ожиданиям девушки разговор не мог им помочь. Реймонд начал действовать, не сказав перед этим и слова.

Он был убежден, что она сдала его полиции. Все подозрения падали на Фрею и могли бы оказаться правдивыми, если бы она не дала слабину и не выдала парня. Это было глупым решением. Одно из наихудших, что ей приходилось делать. В итоге, Фрея поплатилась за то, чего не делала, хотя лучше бы эта заслуга принадлежала ей.

Ей было интересно, стал бы Реймонд нападать на неё, если бы знал, что это не она сдала его полиции? Постигла бы того, кто совершил это на самом деле, та же участь, что и её? Оставил бы парень после этого её в покое? Было бы она в безопасности, если бы его гнев пал на кого-то другого? Убил бы он её, если бы никто не подоспел на помощь? Фрея ни в чем не могла быть уверена.

Джейн была права. Реймонду было самое место в психиатрической лечебнице. У него были неконтролируемые приступы агресии, маниакальная тяга к преследованию и беспричинная жестокость. Смерть родителей подкосила его, но даже это не могло быть оправданием убийствам и нападениям, что он не только совершал в одиночку, но на которые подбивал и других. Реймонд не был здоровым и, наверное, мысль об этом была единственной, что прежде напоминала сочувствие, идти на поводу у которого было глупостью.

Вины Джеймса в том, что с ней случилось, не было, и Фрея это отчетливо понимала. Она винила его в душевном страдании, а не физическом увеничении. Злилась на то, что его не оказалось на вечере в Инканти, на то, как он оттолкнул её, на то, как позволил своей гордости стать между ними. Фрея злилась на себя за неоправданные ожидания и глупую самонадеянность. Злилась на то, как глупо и нелепо всё между ними было.

— Дома, — ответил, как будто это было очевидно. И Фрея спрятала лицо в ладонях, потому что так и было. Почему-то этого она учесть не смогла. Да и вряд ли нашла бы в себе смелость оказаться на пороге его дома. Прийти сюда оказалось намного легче.

— Готово, — Джейн нарушила неловкую паузу и привлекла к себе внимание. Фрея и не заметила, как на её ноге оказалась приклееной повязка, сделанная девушкой наспех, но в то же время аккуратно. — К утру её лучше будет сменить, — обратилась к обоим. Фрея смотрела на неё пристиженно, будто она позволила себе крайность, упрекая парня в присутствии его знакомых. Джеймс же ответил теплой благодарностью. — На этом, пожалуй, всё. Будет лучше, если мы оставим вас одних, — Джейн подмигнула парню, которого это заставило с неуверенностью посмотреть на Фрею. Кажется, развернувшаяся на днях сцена в библиотеке уже не была проблемой.

Джейн потормошила Джереми, вынуждая того подняться с места. Похоже, ему действительно удалось уснуть. Пробуждению он был не так уж рад. Парень оглянулся, обведя знакомые лица недоумевающим взглядом, пока улыбка не испещрила лицо.

— Всё в порядке? — рассеяно спросил, потягиваясь в постели. — Это ведь та самая девушка? — спросил шепотом у Джейн, которая тщетно пыталась поднять его с кровати, но расслышать его сумели все. — Это она…

— Джереми, — нетерпеливо рявкнула Джейн, уставившись на парня, как мать на несносного ребенка.

— Я так и не узнал её имени. Ты ведь вспомнила его? — с улыбкой спросил у Фреи, когда наконец-то нашел в себе силы подняться на ноги. Джейн резво ухватила его за руку и потащила к двери, у которой он притормозил. Джеймс тем временем сел на край кровати рядом с Фреей. Подол платья прикрывал повязку, куда невольно упал взгляд Джереми.

— Меня зовут Фрея, — ответила с вежливой вымученной улыбкой.

— Вау! Красивое имя! Фрея, — Джереми неожиданно рассмеялся, когда Джейн более того не выдержала. Открыла двери и толкнула парня в спину. — И ты тоже красивая, — успел бросить, прежде чем девушка захлопнула за ними двери.

Они остались сидеть, как будто оторванные от всего мира, в оглушающей тишине, игнорируя эхо голосов, галдящих снаружи. Фрея уперлась локтями в колени и спряталась лицо в ладонях. Прикрыла уставшие глаза, которые всё ещё жгло от удушающих слез. Испустила тяжелый вздох, когда почувствовала, как покрытая красными безобразными пятнами кожа лица горела, так часто она терла её сжатыми ладонями. Этот вечер был невыносимо бесконечным.

— У тебя милые друзья, — произнесла с усмешкой. Наклонив голову, посмотрела на Джеймса, лицо которого отдавало нездоровой бледностью.