Наедине с собой

Мороз, несмотря на изрядную духоту, буквально продрал мою кожу. И тут в кабину ворвался

водитель: цвет его смуглого лица напоминал мел.

– Николай! – закричал он. – Там кто-то есть!!

И что есть силы задрыгал ногой, которая еще оставалась наружи. Глаза его, мне показалось, закатились.

– Закрой дверцу! – как бы из последних сил прохрипел он.

И… полез прямо на меня: как я понял, чтобы оказаться подальше от полуоткрытой дверцы с его

стороны. Ее мы общими усилиями, наконец, захлопнули. О дровах уже не могло идти никакой

речи. Главное – вернуться к компании.

Успокоившись немного, водитель уже внятным голосом проговорил (матерные слова убираю):

– Представляешь, я только сделал пару шагов, как ОНО на меня как бросится!!!

– А на то похоже?

– На человека. Только очень черного и с полностью закрытым лицом.

– И кто или что это может быть, как ты думаешь?

– Только человек-призрак пустыни, кто же еще?!

Вы знаете, я почти поверил. В самом деле, кто еще будет шастать так далеко от населенных

пунктов, да еще в погранзоне среди ночи. С тем и вернулись к ребятам. Те подошли было к

машине, чтобы сбросить на землю дрова и, не увидев их, сильно удивились. Мы наперебой начали

рассказывать о случившемся. Нас внимательно выслушали и начали… высмеивать: как, мол, это

взрослые мужики могли невесть чего испугаться в пустыне? Прозвучали и намеки насчет

«белочки» у водителя. Я уже тоже начал сомневаться: сам ведь призрака не видел. Однако мог

поручиться головой: испуг у моего партнера был самый настоящий. Так бы и остался этот

феномен необъясненным для науки, если бы ближе к утру ребята не раскололись.

Оказывается, в тот момент, когда мы только мели в кабину и еще не двинулись с места, один из

охотников прыгнул в кузов. Ну, а дальше, вы уже все знаете. Хорошо еще, что пьяная шутка не

закончилась разрывом сердца у водителя или зарядом дроби в голову местного «Рембо». А

смеяться над нами, убежден, будут еще долго.

***

«Правда» за 26 сентября. Колонка о событиях в Нагорном Карабахе. Последняя фраза: «…делают

все, чтобы… не допустить кровопролития, гибели ЖЕНЩИН, ДЕТЕЙ, СТАРИКОВ» (выделено

мной – авт.).

А мужчины и недоросли – пусть гибнут?

***

В этот раз отдохнуть на лоне природы я, супруга и главный редактор поехали в Геоктепинский

район. Туда нас пригласил председатель колхоза, выходец из Украины. Кстати, замом у него

трудился мой друг Рафиг Масимов. Так что компания подобралась тепленькая. Тем более что

хозяин застолья прихватил свою жену и пригласил первого секретаря райкома партии, который

должен был присоединиться к компании немного позже.

Расположились у ручья в предгорьях Копетдага. И начали сравнивать температуру внутреннюю с

окружающей (жара стояла за +40 в тени). По прошествии двух часов наш покой нарушили…

милиционеры. Поговорить с ними поднялся, естественно, председатель колхоза – сидели-то на

земле его хозяйства. Минут пять троица о чем-то тихо разговаривала. Наконец, представители

закона сели в машину и уехали.

– Что им было нужно? – спросил кто-то из нас подошедшего Виталия Б.

– Первый не приедет! – странным голосом обронил он.

– И что, послал милицию об этом предупредить.

– Предупредить башлык уже никого никогда не сможет.

– Что произошло?!

– Его пятнадцать минут назад зарезали на пороге собственного дома. Думаю, он, вернувшись из

райкома, как раз собирался сюда.

Вот это отдых. К тому же, еще чего доброго, попадем в свидетели. Придется говорить, что он был

приглашен в нашу компанию. Начнут выяснять, а не было ли у кого мотивов для подобного

преступления. Врагу такого, зная профессиональный уровень наших следователей, не пожелаешь.

Делать нечего: затушили дрова в мангале, собрали выпивку-закуску и тронулись по домам. В

препаршивейшем, конечно, настроении. Во-первых, чудовищно само случившееся. А во-вторых, убили не кого-нибудь, а первого секретаря райкома. Подобного, наверное, здесь со времен

басмачей не было. Видимо, что-то не совсем ладно с перестройкой.

***

С гусиным пером и куриными мозгами – это о журналистах.

***

На одном из «Круглых столов» с участием оппозиции (г. Безмеин, Туркменская ССР) из уст

представителя последней прозвучало очень дельное предложение. На центральной площади у

здания горкома КПТ и горисполкома лозунг «Наша цель – коммунизм» заменить стендом с

цифрами городского бюджета и статьями их расходования. Что, по мнению выступающего, будет

намного полезнее для рядовых граждан.

Добавлю: а рядом размещать – ежемесячно обновляя – данные выполнения бюджета, особенно его

расходной части, чтобы люди видели, на улучшение ли народного благосостояния уходят

денежки.

Увы, ничего подобного, несмотря на партийный «одобрямс», не появилось.

***

Самая большая глупость – иметь ум.

***

Из Ашхабада в Свердловск переезжает очередной собкор «Труда» Анатолий Джапаков. И тоже на

свое место рекомендует меня – первого заместителя главного редактора «Туркменской искры».

Соглашаюсь. Привычный путь: Москва, редакция, собеседования, редколлегия. С одной

существенной разницей.

К этому времени отделом собкоровской сети в «Труде» заведовал Юлиан Лукасик. Я его до этого, естественно, в глаза не видел. Но… Гостиницы мне не заказали, обратного билета не

забронировали. И отношение в отделе было таким, словно я человек второго сорта – снобизм так и

бил через край. Чего стоит фраза заведующего, сказанная сопляку-корреспонденту:

– Не отвлекай Николая, у него, похоже, начался мыслительный процесс!

На второй вечер заседала редколлегия и мою кандидатуру утвердили. Теперь на второй день я