Наследие Санторо

— Какой неожиданный сюрприз, сам Босс Варии Занзас пожаловал в мою скромную обитель. Что же, должен признаться, после столь долгого изучения семьи Вонголы и непосредственного наблюдения за твоей варварской натурой, польщён наконец-то встретиться очно. Чем обязан?

Занзас отшвырнул двойника, рассеявшегося в пламени тумана. И с кривой ухмылкой направил прицел пистолета на настоящего Франческо.

— Не могу сказать то же в твою сторону. Обиженный семейством Санторо Франческо Гвидо. Ты забрал кое-что моё. Лучше вернуть это сейчас же, если хочешь умереть быстрее, но не менее мучительно.

— Странно, я думал, что и Наследие, и Санторо, прощу простить меня за каламбур, принадлежат Санторо. — Напыщенно удивлённо Франческо вытаращил глаза, с ангельским терпением, заломив руки за спину. — И позволь поинтересоваться чисто из любопытства, как ты узнал об этом месте?

— Аделине надоело твоё общество, и она позвала меня на огонёк, — с нескрываемым вызовом изрёк Босс и без предупреждения нажал на курок. Залп пламени ярости ударил по вовремя увернувшемуся Франческо.

— Ух горячо-горячо! — встряхивая, будто обожженными, руками Гвидо заскакал по обрыву, без тени страха свалиться вниз, едва не приплясывая с ноги на ногу, что больше напоминало шутовской танец. Но остановившись, вытянул ладонь, где распускала свои бутоны синяя роза. — Больно, больно смотреть на это искалеченное сердце. Из-за этого ублюдка Альберто Санторо и его чокнутой семейки моя сестрёнка выросла с перевёрнутыми вверх ногами понятиями о жизни, из-за чего путает любовь с тиранией. Но это не страшно, я запишу твоё имя в списке того, что нужно вычеркнуть в новом «настоящем».

— Понятие не имею, о чём ты треплешься, мусор. Но время на размышления окончено.

Пистолет выстрелил одной из мощнейших атак, но крутанувшийся вокруг оси Франческо, щёлкнувший пальцами, подхватил выскочивший из ниоткуда цилиндр. Пламя ярости всасывалось в дно цилиндра, оттесняя Гвидо назад. Упрямо стоя на ногах, он проехал назад, продолжая сдерживать атаку поглощающим цилиндром.

Скариани, проскрипев зубами, прекратил атаку, выстрелив вниз и оттолкнувшись от земли, летя через пропасть на иллюзиониста. С ловкостью фокусника, Гвидо нацепил цилиндр на голову, и подняв руку перед лицом, активировал кольцо ада.

— Техника плачущего Арлекина: слёзы прозрачного пламени. — Иллюзионист вёл рукой вдоль белеющего лица, будто нарисованного мелом, вместо глаз — чёрные закорючки, нос провалился, а губы — нарисованная маркером улыбка от уха до уха.

Атака Занзаса прошла сквозь белого клоуна. Приземлившись, Скариани поднял пистолеты, пытаясь понять, что произошло, а поднимающийся по воздуху клоун снимал с лица мерцающие масти карт, подкидывая в воздух. Вокруг кружащихся мастей образовывались полупрозрачные очертания тел, полностью облекающиеся в материальную форму самого Франческо Гвидо. Точные клоны с татуировками мастей появлялись в разных частях пещеры. А стоящий в эпицентре бескрайней сцены белый клоун вскинул руки, помпезно провозгласив:

— Да начнётся представление — падение великого и ужасного Босса Варии — карающего меча Вонголы!

Занзас не терял гордой самоуверенности настоящего хищника, даже сцепленный врагом, окружающимх его из десятки реальных иллюзий. Смех Франческо Гвидо, что настоящий скворчащий хохот, катился волной со всех сторон. В руках клонов иллюзиониста вспыхивало из индигового пламени настоящее оружие, один взметнул со свистом японской катаной, второй направил копьё, третий закрутил нунчаки, они нападали по очереди и все вместе. Занзас, крутанувшись вокруг оси, оставаясь в полёте с помощью одного пистолета, пустил столб пламени ярости вокруг, словно отгоняя диких животных. Выпущенный из коробочки Бестер вцепился в глотку одной из иллюзии, настоящая кровь хлынула фонтаном, но стоило голове отвалиться, как иллюзия хлопнула синим облачком.

— Признай, Босс Варии, против иллюзиониста моего уровня, ты бессилен, ты на моей территории, где царствуют мои законы, даже если ты не умрёшь, ты застрянешь здесь до конца своих дней.

Скалы покрывались алой копотью, багряный источник бил ключом, заполняя пространство, окровавленная рука волной встала на дыбы, захлестнув Скариани. Солено-металлический привкус, наполняющий легкие кровью, царапал горло, но Занзас даже под действием иллюзии не переставал стрелять, достав уже две иллюзии. Гвидо, скрипя зубами, шипел, не сдерживая пробравшуюся дрожь.

— Думаешь, грубая сила возьмёт верх над утончённостью и продуманностью каждой деталью! Ты уже труп! Гори в аду! — Взревевший Франческо с перекошенным от безумия лицом вытянул руки. Кожа отделялась от тела, оголяя покрытый мясом и мышцами скелет, сплетаясь в извивающихся змей, что вонзились острыми мелкими зубьями в тело Занзаса, захлебывающего в иллюзорной крови. Схватив одну из разрывающих его горло змей, он разорвал её, отбросив прочь. Быстро бегающим взглядом оценил обстановку из оставшихся восьми иллюзий, что из собственной разрывающейся и трещащей по швам плоти создавали следующих клонов. Более омерзительной картины он не видел. Чем меньше было мастей татуировок, тем сложнее было их убить. Настоящий уже давно замаскировался под подделку, и уровень пламени от всех ощущался идентичным.

— Смирись, ты проиграл. Так сдохни достойно!

Иллюзии провели одновременно по воздуху руками, создавая одинаковые остро наточенные копья. Но Занзас оскалился, смотря исподлобья на одну из иллюзий-клона, от столь беспардонной самоуверенности и надменности даже в такой безвыходной ситуации Франческо затрясло.

— Что смешного? — прорычал он вибрирующим голосом.

— Для того чтобы убить тебя, мне не нужно уничтожать все твои иллюзии.

Гвидо нахмурился, не понимая подвоха. Пока Скариани не навёл пистолет вниз, туда, где отнюдь не было ни одной иллюзии.

— Достаточно будет её, — с убийственным хладнокровием отчеканил босс наёмных убийц.

Франческо опустил взгляд, стоящая внизу на скале Аделина смотрела вверх на их схватку расширенными от ужаса глазами. Будто стянутая его змеями, она не смела пошевелиться, даже когда в отражении её глаз приближалось пламя ярости. Занзас выстрелил в неё без колебаний с ухмылкой, не удостоив взглядом ни саму Аделину, ни одного из клонов.

Смерть неотвратимо приближалась в виде разорвавшейся в клочья пули, даже не дав возможности спросить у самой себя — почему.

Франческо взревел криком подстреленного зверя, простонав, и рывком ринулся к сестре, оставив десятки клонов стоять негласными зрителями. Он пролетел мимо Занзаса, вытянув руки, и оттолкнувшись от земли, когда приземлился, ударил Аделину в сторону, закрыв своим телом. Пламя ударило по земле, повалив на краю треснувшие камни в пропасть.

Аделина от шока дрожала всем телом и хватала губами воздух, пытаясь опереться на дрожавшие руки. Когда она поднялась, то обнаружила напротив брата, опирающегося о землю, сев на колени, он потянулся к Аделине, испуганным голосом спросив:

— Аделина, ты не ранена? С тобой всё в порядке?

Смеженные пересохшие губы от недостатка воды дрогнули, силясь найти ответ, колющий кончик языка. Но Аделина застыла, со знакомым выстрелом нескольких залпов пистолета Занзас приземлился за спиной настоящего Франческо Гвидо и безжалостно схватил того за волосы, потянув на себя. Тень ужаса легла на лицо на мгновение дезориентированного Франческо, смотрящего на единственного родного человека, сестру, что стала свидетелем его так и не свершившийся мечты, ради которой он жил все эти годы и ради которой продал души дьяволу. Реальные иллюзии, точно по зову хозяина, ринулись на Занзаса, нацелив копья. Два острых кончика вошли в тело мужчины, но Скариани даже глазом не моргнул.