Навстречу Империи: Начало

— Слышали, — отозвались Ирсинд, Ордрин, Кернисс и Аастия. Остальные промолчали.

— Вот поэтому вдвоём. Как только мы ополовиним их количество, Драйд, выходишь ты, следом за тобой остальные максимально тесной группой. Аастия, есть что-нибудь лекарское тикающего действия?

— Есть Малая регенерация, сто единиц жизни за две минуты, — ответила она. — Подойдёт?

— Более чем. Накинешь на Ордрина, а потом, когда Драйд вступит — и на него. Хоть какой-то бонус к выживанию.

И пусть часть эффективности срежет гномья защита от магии, увы, работающая и для бафов с лечением, всё равно это куда лучше, чем ничего. Кстати, о бафах.

— Ирсинд, у тебя есть что-нибудь из Света на усиление?

— Общее малое благословение. Очень слабое, школу Света я целенаправленно не учил.

— И то хлеб, — ответил я ему, про себя удивляясь, чего он о нём раньше не говорил. — Наложишь, когда основная группа пойдёт. Всё не пустыми будете.

— А как же вы, лорд? — спросила Кернисс. — Почему вы не сказали ничего о себе?

— С меня всё равно слетать будет с каждой смертью. Так зачем тратить и без того нужную ману?

— Ваше право, лорд, — лишь кивнула в ответ Ведьма. — Дайте хоть наложу на ваш меч Касание. Нет-нет, оно совсем дешёвое по мане, пять единиц. А так хоть первый враг умрёт быстрее.

Я не стал спорить. Если это поможет, значит можно и придушить пока свою паранойю насчёт маны. Если же нет… Даже думать об этом не хочу.

Вытащив меч дабы передать его Кернисс, я с удивлением обнаружил, что сине-зелёные разводы никуда не делись, более того, они словно бы вплавились в меч. Размышлять о том, как такое могло произойти, сейчас было некогда, поэтому я просто отдал его Ведьме. Считанные секунды — и вот я держу в руках острозаточенную стальную полосу, под завязку наполненную тьмой… всего на один удар. То же самое Кернисс проделала и с мечом Ордрина.

— Все готовы? Точно никто не будет пытаться саботировать выработанный план? — все помотали головами. — Хорошо. Помните о провалах в полу, мы не знаем, что в них, поэтому надо стараться их избегать. Ордрин, тебя это особенно касается. Мундиария, ты всё равно не удержишься на месте, поэтому просто постарайся лететь чуть выше, чем ты посчитаешь безопасной высотой. Очень не хочется, чтобы тебя схватили и опрокинули на пол со всеми вытекающими… Так, вроде всё. Ну, пошли.

Ордрин выпил зелье, дриада накинула на него регенку, и мы вдвоём кинулись в троглодитовское море с головой, несмотря на то, что были выше их. Мечник ушёл влево, я — вправо. И если у него всё с самого начала пошло успешно, то меня спустя минуту окружили и буквально забили. Секунда адской боли, системка, несколько секунд душной темноты — и вот я в окружении своих. Слава Аркату, с мечом, который тут же экспроприировала Ведьма, наложила свой баф и отдала обратно. Я снова ушёл в бой, оттягивать от Ордрина массу врагов, что целиком и полностью за эти секунды сосредоточилась на нём…

В четвёртый раз я поднялся с пола после смерти от копья, на сей раз прилетевшего мне в бок. Ведьма привычно наложила баф, я бросил взгляд на таймер. Сейчас раз там горели радующие душу цифры «09:53». Почти десять минут я продержался, мой новый рекорд, жаль записать негде. С секунду я любовался на это, а потом безжалостно обнулил. Новый виток, новое время, посмотрим, сколько я продержусь на этот раз.

Сейчас я решил попробовать зайти в бой с прыжка, помня, как в первый день я удачно убил этим приёмом крысюка в битве за Сад фей. Фея, кстати, в данный момент всецело помогала мечнику вспышками и пыльцой. Правда, первые из-за отсутствия зрительных окончаний у врагов были не столь эффективны, а второй было не так уж и много, Сад далеко, быстро пополнить негде. Заклинания Мундиария берегла, лишь один раз использовав Травяные ножи. У Ордрина всё шло хорошо, его жизнь крепко держалась в жёлтой зоне, хотя регенерация давно закончилась. Его действия были максимально эффективны, он постоянно перемещался, а зелье умножало его технику минимум на два, а то и на три. Я многое у него перенял за этот бой, не даром ведь говорят, боль — лучший учитель, а с каждой смертью она становилась всё сильнее. Умирать не хотелось, пришлось учиться.

Прыжок оказался удачным. Помимо двух напрямую убитых троглодитов, я мимоходом задел ещё одного. Ну, как задел… целенаправленно пнул. Он отлетел в своих собратьев, повалив их и образовав кучу-малу. Я же перекатом ушёл в сторону, нанеся повреждения ещё троим. Всё же гном, полностью одетый в броню, кувырком способен на неслабые уроны, чем я и пользовался, открыв это дело совершенно случайно. Быстро поднявшись, я уклонился от копья, метившегося мне прямо в лицо, прервал жизнь его обладателя, сделал ещё пару успешных выпадов и безумной белкой отскочил в сторону. Безумная пляска пошла на новый виток…

В какой-то момент мне не повезло нарваться сразу на четыре копья в живот, жизнь резко скакнула за границу красной зоны. Несколько моих перекатов — и удача слепышей оборвалась смертью, вот только мне от этого легче не стало. Ещё пару даже самых слабых ударов — и здравствуйте, Боль и Тьма, давно вас не видел. Мы стали добрыми друзьями, приходите в любой момент, всегда буду вам рад как самым доро…

В этот момент мне на голову, а вернее на шлем, легла маленькая ладошка и синими искорками окатила с ног до головы, очищая разум и восстанавливая немного жизни. Мундиария пришла как никогда вовремя, а её статус в моём интерфейсе мигнул. Этот сигнал я поставил на всех, кто пользуется магией, чтобы контролировать внезапный расход маны. В тот же миг пришло понимание, что за время боя миганий было несколько, из которых я заметил лишь одно, на Травяные ножи. Вывод напрашивался один: фея лечила Ордрина. Это объясняет то, почему его жизнь полная.

Мундиария побила вспышками ближайших ко мне троглодитов, пока я приходил в себя, и вернулась обратно к мечнику. Я с новыми силами, непонятно откуда взявшимися, закружил свой танец из прыжков, выпадов и перекатов. Спустя пару минут до меня дошло, что что-то здесь не так, плотность врагов заметно упала, я спокойно проходил сквозь них и больше не прикладывал тех титанических усилий, что раньше. Перекатившись на относительно пустое пространство, я огляделся и первое, что заметил, был арбалетный болт, прервавший жизнь слепышу, кинувшемуся за мной. Переведя взгляд туда, где должна была стоять основная армия, я никого там не обнаружил. Значит, половина врагов пала, а я даже не заметил. Порыскав глазами по помещению, без труда отыскал место, куда устремилась основная масса троглодитов. Впрочем, Топорщикам, разделившимся по кругу, каких-то серьёзных проблем они не доставляли: Ирсинд, а командовал именно он, выбрал удачную конечную точку быстрого прорыва, благодаря которому удалось максимально распределить троглодитов по помещению. Теперь они не так уж и быстро стекались к нашим, и отбивать такой откровенно слабый натиск оказалось намного проще, чем плотную массу. Вносил свою лепту и вызванный Аастией медведь, и мой медвежонок. Вот что значит питомец, полученный в игре, а не купленный за донат: приказы слушает и, самое главное, чётко выполняет. Костолом тоже был неподалёку, в состоянии боевой ярости чуть ли не ваншотя врагов. Я решил не отставать, и, поднажав, в состоянии адской мельницы стал продвигаться к своим.

Что характерно, уже через пять минут все троглодиты закончились. Минутой позже истёк срок действия зелья у Ордрина, Костолом тоже вынырнул из своего состояния. Потерь, слава Аркату, удалось избежать, но вымотались абсолютно все.

— Отдохнём немного, — первым делом сказал я. — А то…

— Лорд, — прервала меня дроу, опускаясь прямо на пол, — если вы сейчас опять скажете, что устали ничего не делать, я буду воспринимать это как личное оскорбление.

— Я тоже, лорд, — вторил ей Ирсинд, снова закапываясь в свою сумку.

— И я, — в один голос сказали Аастия и Ордрин.

Все остальные просто согласно кивнули.

— Да вы чего, ребят, это просто шутка была. Я ничего такого не имел ввиду.

— И тем не менее, — на секунду оторвался от своего занятия инженер с целью посмотреть мне в глаза. — Если ты ничего не делал, то получается, что нас тут вообще никогда не было.

— Хорошо, я больше не буду так говорить. Но отдохнуть всем надо. А после собрать трофеи. После, я сказал, — пришлось повысить голос, так как Ведьма уже собиралась вставать. — Сейчас отдых.

Десять минут я, как и все остальные, предавался блаженному ничегонеделанию, тупо пялясь в потолок и рассматривая роспись на нём. Лежать на полу в то время, как в тебя вливается бодрость из поставленной дриадой аурой — суперкайф. Но долго разлёживаться тоже нельзя, дело движется к вечеру, а как скоро выход — неизвестно.

Трофеи от троглодитов остались скудные — их копья. Тела, как и случае с выходцами из элементов декора в недавнем коридоре, исчезали сразу же после смерти. Само по себе оружие было дрянное: деревянные части все, как одна, кривые и плохо обструганные, наконечники тупые и сырые, не то что, стальными, а железными их мог назвать только откровенный слепец. Ну или троглодит.