Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке

– Дядя? – нахмурился джинн. – Какой ещё дядя?

– Вон тот разожравшийся тип, прячущийся за стражниками, – я кивнула за окно.

Джинн взглянул в указанном направлении и медленно обернулся:

– Баронет Седрус Аштар твой дядя? А какого беса лысого ты делаешь в этой дыре?

– Увы, – пожала плечами я. – Обстоятельства. Посли смерти моих родителей он стал опекуном и благополучно прикарманил всё моё наследство. Этот дом деда по отцу – всё, что у меня теперь есть. А ты что, знаешь моего дядю?

– Приходилось встречать, – процедил джинн с таким видом, что было ясно: встреча не произвела на него впечатление.

– Ты какой-то странный джинн, – сообщила ему я, накидывая шаль, чтобы как-то приукрасить свой вид. Что поделать, покупку красивых платьев я откладывала на обеспеченное будущее, а тут оказалось, что будущее мне обеспечили такое, что хоть стой, хоть падай. – Знаком с аристократами… Слишком много знаешь… И почему ты считаешь, что это за тобой пришли?

– Знаешь, – хмыкнул он. – Вполне возможно пришли всё больше за наследством твоего деда. Кто он у тебя был? Артефактор-нелегал? В этом доме очень много на редкость любопытных вещей.

– Ты, например, – согласилась я.

– Не буду возражать.

– А может ты сможешь что-нибудь сделать с этой стражей? – с надеждой взглянула я на джинна. Он уже целых пять минут не упражнялся в остроумии, называя меня презренной женщиной, может быть соблаговолит помочь?

– Я могу сделать с ними всё, что угодно, и даже больше, – презрительно фыркнул джинн. – Но ты сама сказала, что обвинят тебя. Меня, если я захочу, они не увидят. Там у них только два мага, да и те слабые настолько, что даже ты с ними справишься одним мизинцем.

– Боюсь, мне в любом случае не дадут жизни. – мне стало грустно. Дядя почему-то не хотел от меня отстать, хотя я уже и скрылась в самую глухомань… Что ему нужно от меня? Ведь забрал уже всё, что мог! – Впрочем, тебе же лучше. Меня заберут, отделаешься от презренной тупой женщины…

Я вздохнула, решительно поправила шаль на плечах и пошла лицом к лицу встречать своё незавидное будущее. В дверь уже барабанили с грубым окриком «Открыть, именем короля!»

– Так уж и короля, – пробурчала я.

– Стой! – окликнул меня джинн.

– Чего тебе?

– Ты на себя вообще в зеркало смотрела?

– Нет конечно! – фыркнула я. – Откуда здесь зеркала? Я нашла всё, что угодно, но даже в ванной почему-то нет зеркала. А какая тебе разница вообще?

– Никакой, – пожал плечами джинн. – Если тебе нравится ходить замарашкой, пожалуйста. Но если они увидят тебя в таком платье и с такой причёской, они тебя точно заберут в приют умалишённых магов. Ты выглядишь, как давно рехнувшаяся ведьма.

– Ну спасибо за комплимент, – язвительно прошипела я. – Что я ещё могла от тебя ожидать?! Вообще-то ты вытряхнул меня из кровати, не дав ни умыться, ни расчесаться, ни одеться как следует.

– Угу, – скривился джинн. – Моя вина. И поэтому я её исправлю.

Короткий жест, от которого меня обдало настолько жаркой волной магии, что моя собственная, встрепенувшись, потянулась навстречу, и джинн с довольной улыбкой осмотрел меня.

– Надо же, – ухмыльнулся он. – А ты, оказывается, очень даже ничего!

– Может ты и зеркало мне наколдуешь? – поинтересовалась я. – Мне тоже интересно.

– Всё потом, – махнул рукой джинн. – А то ещё зазнаешься. Иди, иди, тебя там заждались!

И словно в подтверждение его слов на дверь обрушился град ударов.

– Открывай!!!

– Да иду, иду! – крикнула я.

– Стой! – снова дёрнул меня джинн.

– Ну что ещё? – я обернулась на него, и он всучил мне в руки как-то странно обмякшего Батона.

– Зачем мне кот? – изумилась я.

– Знаешь, что очаровательнее просто красивой девушки? – хитро ухмыльнулся джинн. – Красивая девушка с милым пушистым созданием. За неимением милого и пушистого пока сойдёт эта облезлая животина.

– Он вообще-то болел! – возмутилась я. – Был при смерти! И так чудо, что его раны затянулись так быстро. А шерсть скоро нарастёт.

– Да-да, – кивнул джинн. – Иди. И не удивляйся, что бы ни происходило.

Размышляя, чему бы я могла начать удивляться, я натянула на лицо милую улыбку и открыла дверь.

– Доброе утро, – поприветствовала я высоченного здоровяка с закрученными усами и багровым носом-картошкой. – Чем могу быть полезна?

– Лилиана Амари? – хмуро вопросил стражник в чине капитана, насколько я могла судить по знакам отличия.

– Лилиан, к вашим услугам, – ещё милее улыбнулась я, поглаживая безвольно обвисшего в моих руках кота.

– Это она! Это она! – взвизгнул откуда-то из-за широких плеч столпившихся перед крыльцом стражников дядя. – Рехнувшаяся воришка!

– Не совсем поняла, какая проблема? – поинтересовалась я, борясь с желанием ловко швырнуть Батона так, чтобы он приземлился прямо на плешь дяди и хорошенько её разукрасил. Увы, тогда меня точно сочтут рехнувшейся!

– Нам поступило заявление от уважаемого члена Совета города Варисор об ограблении.

– Хорошо, – кивнула я, – но при чём тут я?

– Барон Аштар утверждает, что вы два дня назад ворвались в его поместье и украли столовое серебро и ожерелье его супруги.

Мне пришлось закусить губу, чтобы не расхохотаться. Так и представила себе, как я бойкой козочкой скачу по дому, сгребая в мешок столовое серебро (которое, вообще-то, моё по праву) и сдираю ожерелье с тощей шеи дядиной жены. А потом так же бодро исчезаю в ночи.

– Ммм… – только и проговорила я. – А как я всё это умудрилась совершить?

– Очевидно, у вас были сообщники, – выдал капитан. – Кто живёт с вами в этом доме?

– Это мой дом, – с удовольствием ответила я. – Я получила его в наследство от деда.

– Могу я увидеть документы, подтверждающие это?

– Пожалуйста, – я вынула завещание из кармана передника и спокойно подала его капитану.

Тот внимательно изучил документ и, нахмурившись, обернулся к моему дяде.

– Выглядит убедительно.