Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке

– Это, конечно, успокаивает, – хмыкнул джинн.

– Вот видишь, – поддержала его я. – Во всём можно найти светлую сторону!

– Интересно, какую светлую сторону ты будешь искать в тюрьме или в приюте для безумных магов, куда тебя собирается упечь твой дядя? – ехидно спросил джинн.

– Тебя! – широко улыбнулась я, гася огонь под готовым обезболивающим и накрывая его крышкой, чтобы настоялось. – Я прикажу и ты будешь меня защищать.

– Как ты себе это представляешь? – заинтересовался он.

– Ну, не знаю, – покрутила в воздухе ложкой я. – Скажу: «убери их отсюда!»

– Ну, я уберу, – согласился джинн. – А они вернутся. А если прикажешь убить, то их вернётся ещё больше. В конце концов, даже у меня есть пределы прочности.

– И даже джинн мне достался бракованный! – возвела я глаза к потолку, жалуясь небесам. – Что за жизнь?! Ну я прикажу, чтобы ты сделал так, чтобы они всё забыли.

– Такие вещи кратковременны, – хмыкнул маг. – Ты точно хорошо училась? Более того, я не могу заставить забыть о тебе всех, кто тебя знает. Такое вмешательство в психику приведёт к появлению кучи сумасшедших, что в свою очередь привлечёт сюда целую кучу следователей. Впрочем, такое количество людей я просто не осилю. Я, знаешь ли, не всесилен.

– А что ты вообще можешь? – возмутилась я. – Ведмедей за лапы таскать? Пищать под окнами детским голосом? Котом швыряться?

– Смысл моего заключения, вообще-то, сводился как раз к ограничению моих способностей. В том числе и в пространстве, – ядовито заметил джинн. – Вот я и ограничен.

– Знаешь что? – меня вдруг осенило. – В твоих интересах охранять меня от дяди. Если они заберут меня, то я тебя им просто отдам. Вернее, продам. Как ты думаешь, стоит ли один хорошо известный в королевстве маг, который может выполнять желания, пусть и по мелочи, свободы глупой никому не нужной девицы?

Глава 19. Ах, эта родня

– Ну ты и за… заноза! – восхитился джинн. – С такими задатками тебе в стряпчие нужно было идти.

– Куда взяли, туда и пошла, – пожала плечами я. – Думаешь, у сироты, вроде меня, был большой выбор возможностей?

– Думаю, нет, – согласился джинн. – Ну, раз наше королевство потеряло в тебе рыцаря судебных процессов, придётся постараться, чтобы оно совсем тебя не потеряло. Всё-таки потенциал неплох, неплох… Добавь в гламарию пару зёрнышек херсонисского перца, если он у тебя есть.

– В гламарию? – заинтересовалась я. – Ты разбираешься в косметических зельях? Великий боевой маг? Гордость королевства?

– Да, разбираюсь, – иронично хмыкнул он. – Так получилось.

– У меня действительно есть этот перец, – кивнула я. – Обычно его используют в растираниях при простудах… В обезболивающих ещё… Никогда не слышала, чтобы упоминался в рецептах гламарии… Но, пожалуй, если подумать, то смысл есть.

Я достала закупоренную бутылочку с перцем, высыпала пару зёрнышек на ладонь и поинтересовалась у джинна:

– Думаешь парочки хватит? Мне кажется, нужно штуки три.

Джинн вырос за моим плечом и присмотрелся, склонив голову так, что прядь его белоснежных волос коснулась моего виска, и меня на миг окутал его запах: горькие благовония с острой ноткой свежести, словно морской ветер сдул с сосновых холмов дым далёких костров…

– Хмм… – вернул меня к реальности его задумчивый голос. – Пожалуй, ты права. Три штуки тут будет идеально.

Я швырнула зёрнышки в котелок, шепнув нужное заклятие и повернулась к джинну:

– И всё-таки, откуда ты знаешь такие рецепты?

– С детства звенят в ушах вопли мамочки, – скривился джинн.

– Она заставляла тебя готовить ей гламарию? – мир был уже готов перевернуться в моих глазах.

– Да нет, – поморщился он. – У неё были личные зельевары, и она вечно на них орала, требуя то одного, то другого. Да ещё и секретные рецепты им вслух зачитывала. А у меня, к несчастью, хорошая память.

Я ошарашенно смотрела на джинна, который для начала оказался не просто джинном, а великим магом, легендой всего королевства. И теперь оказалось, что у легенды имеется склочная мамочка, помешанная на собственной внешности, и… и наверняка целая семья! Никогда не задумывалась, что у легенд бывают семьи. С ума сойти!

– А твоя мама жива? – осторожно поинтересовалась я. – Она наверное, ужасно переживала, узнав о твоей гибели. Может стоит её известить?

– Для своей мамы я был самым огромным разочарованием в жизни, – хмыкнул джинн с горечью. – Когда ей не удалось выйти замуж за короля, она вышла замуж за его первого советника, несмотря на то, что тот был старше её в два раза. И очень мечтала о дочери, чтобы выдать её потом замуж за принца. Корона была какой-то её навязчивой идеей. А родился я. И за принца меня выдать не получилось бы…

Я только хлопала глазами от обилия вылившейся на меня информации. Почему этот тип, который за последние дни мне двух слов без издёвки не сказал, вдруг излагает такие интимные подробности?

– Почему я это всё вдруг тебе рассказываю? – ехидно усмехнулся джинн, словно прочитав мои мысли. – Чтобы ты раз и навсегда уяснила: никому ничего не нужно про меня рассказывать. Особенно родне. Чтобы в припадке добросердечия не кинулась разыскивать моих родителей, чтобы сообщить им благую весть, что я жив-здоров. А то уже вижу, как у тебя глаза горят. Некому рассказывать, в общем-то. Матери таки удалось исполнить свою мечту. Она сбежала с делегацией соседнего королевства, когда мне не исполнилось и десяти лет, и вышла замуж за тамошнего короля. Думаю, все эти её зелья красоты помогли. А отец не пережил предательства любимой жены. Как ни странно, он её очень любил.

– Ой, – я прижала ладони к щекам. – Так ты тоже сирота.

– Ну и что? Сирот у нас сейчас в королевстве после войны, пожалуй, больше, чем детей из полных семей. Моя жизнь была не такой плохой. Я занимался тем, что мне нравится, и сделал неплохую карьеру.

Я машинально ухватила крадущегося между кресел Батона и усадила его на колени, начав насильно гладить. Батон слегка взвыл, но быстро смирился, поняв, что отпускать его я не собираюсь, и попытка диверсии снова предотвращена. Странно: меня Батон почему-то не пытался ни укусить, ни расцарапать.

– А твоя мать, случайно, не жена короля Мироянских земель? – поинтересовалась я.

– Догадалась, – усмехнулся джинн. – Да, это она. Почему ты думаешь, мы воюем?

– Уже не воюем, – развела руками я. – Три года назад помирились.

– Да неужто? – скривился джинн. – Я всё пропустил, сидя в этой посудине. И как это король на это пошёл? Он воспринял смерть своего первого советника очень близко к сердцу и посчитал женитьбу мироянского короля плевком в свою сторону и попыткой дестабилизировать политическую ситуацию.