Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке

И она швырнула мне монетку, видно ожидая, что та упадёт на пол, и я вынуждена буду нагнуться и поднять её… не на ту напала. Монетка послушно замерла в воздухе передо мной, а взяла её двумя пальцами и повертела.

– Достаточно за вызов. Благодарю. Если понадобятся дополнительные лекарства, я скажу, сколько доплатить.

Женщина захлопнула разинутый от удивления рот и молча последовала на выход.

Вот так-то!

Напоследок я обернулась и нашла взглядом джинна, который, похоже, или умел хорошо и быстро прятаться или становиться невидимых для тех, кого видеть не желал.

– Смотри за кроликом на плите. Чтобы не выкипел, чтобы никто не утащил, чтобы сварился как следует к моему приходу. Знаешь, – склонила голову я. – Не знаю, может тебе совершенно не нужна еда, но я сегодня не ела целый день. А мне ещё вон ребёнка лечить!

Джинн промолчал, и я отправилась вслед за женщиной.

– Меня Милка зовут, – нехотя сообщила она. – А сына Васир. Свалился вчера в омут за мельницей, да не пошёл домой, побоялся взбучки. А день-то холодный был…

Я шла, кивая и вставляя сочувствующие междометия, отмечая про себя, что говор у Милки более чистый и грамотный, чем у предыдущей селянки, с которой меня столкнула судьба. Возможно, она тут занимает более высокое положение, поэтому и начала с порога себя показывать… Ох, нужно будет разобраться в местной иерархии.

На моё счастье, с мальчишкой особых проблем не было. Простудился и всё. Было видно, что завтра уже пойдёт на поправку. Я напоила его жаропонижающим да общеукрепляющим зельем, сообщила, что завтрашняя рыбалка должна отмениться, если они не хотят более серьёзных последствий, и с чистой совестью отправилась домой.

– Леди Лили! – окликнула меня уже на улице Мила.

– Да? – обернулась я.

– Вот, – в мои руки ткнулся увесистый тёплый свёрток. – Извиняйте, не поняла, что вы ж даже не вечеряли ещё. Это вам к ночному молоку. И ещё… – её голос таинственно понизился. – Лиска балакала, что вы гламарии делать умеете?

– Да, – кивнула я, в ужасе представляя очередь из деревенских кумушек, выстроившихся ко мне. – Делаю. Но предупреждаю сразу, что это удовольствие не из дешёвых. Ингредиенты часто секретные, приходится из столицы закупки делать.

– Меня сразу запишите! – восторженно забормотала Милка. – Я за ценой не постою! Как только сделаете, дайте мне знать!

– Хорошо, – кивнула я, понимая, что головной боли мне изрядно прибавилось.

…Дома царили тишь да благодать. Кот сидел перед плитой и подвывал, а джинн, рассевшись в воздухе, задумчиво помешивал в котелке варево, распространяющее дивный аромат.

– О, всемогущие боги! – охнула я. – Даже представить себе не могла, что ты умеешь готовить!

– Ты много чего себе представить не можешь, – хмыкнул джинн. – Это меня как раз не удивляет.

Да и дрец с ним, с этим нахалом! За готовую еду я готова была ему ещё и не то простить! Тем более, что блюдо, которое он приготовил, было выше всяческих похвал. Не знаю, что он туда покрошил и откуда взял ингредиенты (и предпочла не уточнять), но это было сытно и невероятно вкусно. И прекрасно сочеталось с ещё теплым пирогом, переданным мне Милой.

Джинн, кстати, тоже уминал своё варево за обе щёки, да и от пирога не отказался…

– Слушай, – поинтересовалась я у джинна, когда трапеза уже подходила к концу. – А от твоей лампы можно отковырять хоть один камешек? Они выглядят довольно дорогими, а мне позарез нужны деньги. Скоро зима, а у меня ни провизии, ни дров, ни ингредиентов для зелий… Дед почему-то не потрудился наложить стазис. И вообще, в доме такой бардак, словно он отбивался от разбойников…

– Невероятно, – возвёл глаза к потолку джинн. – Ты уверена, что получила диплом мага? Это же базовые знания!

– Мне разрешили изучать только зельеварение, – поджала губы я.

– Да? – удивился джинн. – Интересно, почему. Сил у тебя хватило бы даже для боевого мага…

Не успела я расправить плечи и заулыбаться, как он закончил фразу в своей обычной манере:

– Вероятно, всё дело в мозгах. Не приспособлен женский мозг для такой нагрузки.

– То-то же ты со своими мозгами сидишь в горшке и выполняешь приказы тупой девицы, – поддела его я.

– Именно, – трагично приподнял брови джинн. – Если бы ты хоть немного соображала, ты бы поняла, что заключить мага можно только с помощью особой магии, превратив драгоценные камни в артефакты. Так что вынуть ты их не сможешь никак. Тут маги посильнее тебя постарались. Если бы можно было нарушить вязь, я бы давно вырвался!

– Но почему именно драгоценные камни? – заинтересовалась я.

– Упорядоченная решётка кристалла, – проинформировал меня джинн. – Чем чище камень, тем сильнее держит сеть.

– Понятно, – буркнула я, подумав, что можно, наверное, попросить джинна принести мне какие-нибудь учебники… ну, вроде этого трактата по пчеловодству. Может я смогу научиться чему-нибудь полезному? Может он сможет научить меня? Как бы его убедить начать мне помогать?

В общем, спать я легла сытая и полная далеко идущих планов, отметив перед тем, как уснуть, что нужно будет заняться уборкой ещё и в спальне.

А утром меня разбудил джинн. Он не придумал ничего лучшего, чем вытащить меня из постели и начать безжалостно трясти. Как у меня не оторвалась голова, я до сих пор не понимаю.

– Да просыпайся же! – орал он.

– Я проснулась, – выпучила на него глаза я, схватившись за голову, чтобы удержать её на месте. Ужас от неожиданного пробуждения бурлил в крови, заставив натурально трястись мелкой дрожью. – Что у нас случилось? Пожар? Потоп? Нашествие ведмедей?

– Стража! – рявкнул джинн, и в его изумительных синих глазах мелькнуло что-то похожее на панику. – Там городская стража! Они оцепили дом! Это за мной!

Я в панике выкрутилась из хватки джинна и выглянула в окно. Да, действительно, городская стража. Я на миг удивилась, что они тут могут делать… За джинном? Но откуда они могут знать о его существовании? Я вчера потратила достаточно времени и сил, чтобы замаскировать вместилище этого хама под довольно убогий глиняный горшок. Художественная трещина добавляла очарования, преисполняя меня гордостью за красиво выполненную работу. Никто не мог прознать про драгоценный горшок (я была склонна считать, что привлечь похитителей любого плана могут, скорее, драгоценности). Но раз никто не знает о джинне, то что здесь делает стража? Тем более городская стража… Что они делают в этой деревне, и чем их могла заинтересовать моя скромная персона? Или дело в том, что это дом деда? Могли быть у него какие-то проблемы с законом?

Я судорожно размышляла, что делать… и вдруг увидела в задних рядах стражи своего дядю. Что-то начало проясняться. Решил меня и тут достать.

Глава 14. Новые разборки

– Ты куда собралась? – возмутился джинн, заметив, что я натягиваю прямо поверх ночной рубашки платье. Переодеваться перед этим типом, путь он сто раз джинн, я не собиралась.

– Как куда? – удивилась я. – Встречать гостей. Если они захотят ворваться в этот дом, они это сделают. Сопротивляться я не могу, дядя уже грозился, что если нападу, он заявит, что у меня магический срыв.