(не)любимая жена генерала драконов

31

Феликс Арес

Феликс ехал немного позади паланкина своей невесты, беззастенчиво любуясь открывшейся ему картиной.

Со своего положения ему было хорошо видно ровную спину Лейлы, ее развернутые плечи и гордый наклон головы. Руки девушки лежали на коленях, и ни разу за всю дорогу генерал не заметил, чтобы невеста нервно теребила ткань своей накидки или одергивала подол платья.

Изящная статуэтка. Хрупкая с виду, но крепкая и несгибаемая внутри.

Лейла олицетворяла собой дух самой невозмутимости. За это недолгое путешествие Феликс не припоминал случаев, когда бы она нервничала. Злилась, угрожала, цедила слова ледяным тоном – это да. Но шахрийская принцесса никогда не теряла над собой контроль. Даже будучи в гневе, Лейла прекрасно владела собой и была неподражаема.

Взять хотя бы тот неприятный инцидент на городской улице. Целый кусок коровьего навоза влетел в ее паланкин, испачкав одежду, но Лейла даже бровью не повела. Не скривилась в отвращении. Не начала истерику, как любая другая на ее месте. Это ему позже поведала Сара, ставшая свидетелем произошедшего.

Удивительно, но невеста не стала капризничать и требовать голову того человека. Хотя имела полное на то право. Феликса восхитило, как Лейла изящно справилась с этой ситуацией. Он сам от себя не ожидал, что уступит ей. Стоило только услышать ее спокойной голос, такой мягкий и женственный, как генерал в миг усмирил свою злость.

Феликс поймал себя на мысли, что невеста вызывала в нем не только восхищение, но и уважение. Да, Лейла была красивой и способной. Но еще довольно находчивой и изобретательной. Редкий набор качеств, встречающийся в одной женщине.

А еще весьма хитрой. Настоящей лисой.

Он хмыкнул себе под нос, вспомнив, как невеста отвлекла его своим прикосновением. Легким и нежным. Но генерала словно огнем обожгло. В тот момент ему захотелось закрыть глаза и шумно вдохнуть пьянящий аромат ее тонкого запястья. Скользнуть губами по нежной коже. Поцеловать каждый маленький пальчик.

Скоро.

Скоро она станет его женой. Феликс даже не подозревал как сильно будет ждать этого момента. Ведь этот политический брак не предполагал каких-то чувств.

– Это было не честно.

Генерал так задумался о ближайшем будущем, что не заметил, как его конь поравнялся с паланкином принцессы. Обернувшись на ее голос, он увидел, что Лейла внимательно на него смотрела, а ее темные глаза ехидно щурились.

– Не честно? – переспросил он, улыбнувшись.

Феликс сразу догадался, о чем речь, но ему хотелось послушать мысли принцессы.

Лейла выразительно вскинула одну бровь и произнесла:

– Вы сказали, что я могу получить обратно свой стилет, если нож в дереве продержится дольше десяти секунд, а затем сами бессовестным образом сбивали мои ножи.

Жаль, что за этой бесовской вуалью генерал не имел возможности видеть лицо Лейлы целиком. Та уловка ее злила или же веселила?

– Я не обещал, что будет просто, - невозмутимо отозвался Феликс.

– Вы решили таким образом поиздеваться надо мной? Поманить как ослика морковкой? Чтобы потом позлорадствовать над моей неудачей?

Похоже, что невеста все-таки злилась. Надо же, вернула свой стилет и все равно была недовольна. Женщины, кто их поймет?

– Ни в коем случае, - заверил ее Феликс серьезным тоном. – Упростить вам задачу значило бы оскорбить ваши умственные способности. Я ни секунды в вас не сомневался.

Глаза принцессы удивленно распахнулись. Она отвела взгляд в сторону, словно смутившись, а потом ехидно спросила:

– И вы будете спать спокойно, зная, что у меня есть оружие?

– Вряд ли я буду спать спокойно, зная, что двери наших спален разделяет всего пара шагов, - понизив голос, хрипловато ответил генерал.

От его глаз не укрылось, как напряглось ее тело после произнесенной фразы. Сказанное взволновало ее? Или напугало?

– Когда состоится свадьба? – осведомилась принцесса ровным тоном.

– Завтра вечером.

– Уже?

– У вас были какие-то другие планы на этот день? – ухмыльнулся Феликс, не скрывая сарказма.

Лейла послала ему убийственный взгляд, еще больше развеселив его, и сухо ответила:

– У меня нет свадебного наряда.

– Будет, - бесстрастно пообещал он.

Генерал мог бы поклясться, что женские тряпки волновали его невесту в последнюю очередь. В чем же тогда было дело?

32

***Все шло не так. Неправильно.

Феликс сказал, что наша свадьба состоится уже завтра. Завтра! Остался всего лишь день до того, как наши судьбы будут связаны. А я до сих пор ничего не знала о планах отца и начинала нервничать.

Прошло почти четыре дня с момента, как генерал беспрепятственно похитил меня из дворца. Однако ни один шахрийский воин не явился по душу дочери правителя. Вообще никто. Это было подозрительно!

Неужели отец стерпел такое унижение? Решил оставить безнаказанным? На него совсем не похоже. Он точно что-то замышлял и готовил. В груди росло нехорошее предчувствие, что это могло быть как-то связано с завтрашней свадьбой.

Но откуда взялась эта тревога в сердце? Почему я волновалась? Я же с самого начала не собиралась становиться женой драконида. Я должна буду только радоваться, если завтра что-то пойдет не так.

Вот только никакой радости я не испытывала. Только одно неясное беспокойство. И это раздражало.

За что мне беспокоиться? Или за кого? За Феликса?

Мысленно фыркнула. Буду я переживать за какого-то мужчину… Вот еще! Неблагодарное это дело.

К вечеру отряд миновал каменный мост над живописным горным каньоном и прошел через замковые ворота. Главная обитель генерала драконов впечатляла высокими стенами, будто высеченными из самой скала, и количество башней, в которых горели факелы.

Территория замка напоминала небольшой город. Здесь расположились различные хозяйственные постройки: кузницы, конюшни, кухни и склады. А также жилые дома воинов и замковых служащих.

Как только перед генералом открылись парадные двери главного входа, навстречу нам спешно вышли слуги, чтобы забрать вещи и оружие. А среди них особенно выделялся статный поджарый мужчина в возрасте. Прежде всего своей одеждой, которая выглядела куда богаче, чем неброское одеяние остальных слуг. А уже затем важным выражением лица, которое однозначно свидетельствовало о том, что передо мной не последний человек в замке.