(не)любимая жена генерала драконов

Вот только от возникшей в голове картины щекам вдруг стало жарко. Я живо представила, как сильное мужское тело вжимает меня в твердую поверхность. Как мои руки оказываются в плену чужих горячих ладоней. Как ноздри наполняет аромат мускуса, от которого путаются мысли…

Святой дух! О чем я только думала?

Уже наступило утро, где-то во дворе замка прокричали первые петухи, а я все еще лежала с закрытыми глазами и фантазировала о генерале.

И все-таки. Что же стояло за словами Феликса? Он говорил и смотрел так проникновенно, словно ему было очень важно, чтобы я была на его стороне. Словно генерал умолял…

Мысленно ухмыльнулась посетившей меня глупости. Чтобы великий генерал драконов умолял кого-то? Сентиментальная чепуха! Это бы означало слабость. А у такого мужчины точно не было никаких слабостей.

Следующая мысль заставила меня мрачно вздохнуть.

Но ведь я уже его предала. Я не та, за кого себя выдавала. А раз так, то какой смысл был рассуждать о просьбе Феликса? Хотела бы я знать ответ на этот вопрос…

– И как долго вы собираетесь притворяться спящей?

Моя рука схватила припрятанный под подушкой стилет быстрее, чем я успела распахнуть глаза и сообразить, кто проник в мои покои. Действовала на чистых инстинктах и резко выкинула вперед руку с кинжалом. Однако генерал успел перехватить мое запястье прежде, чем острая сталь коснулась бы его горла.

– Ваши рефлексы достойны моего восхищения, принцесса, - оскалившись, произнес Феликс.

Я застыла, затаив дыхание и не смея шевелиться.

Когда он пришел в мою спальню? И почему я снова ничего не слышала? Воистину, у жениха была кошачья поступь.

Феликс выглядел непривычно по-домашнему. На нем были простые штаны и длинный темный халат, распахнутый на твердой мускулистой груди. Открывшийся мне вид невольно заставлял сердце биться быстрее.

Что он там говорил о моих рефлексах? Да это просто детские игры по сравнению с рефлексами самого генерала! Или Феликс был готов к тому, что я сразу брошусь на него с кинжалом? Хотя если припомнить наши прошлые стычки, то это было разумно с его стороны.

– Вы, как всегда, не разочаровываете, - улыбнулся генерал, хищно блеснув глазами. – Любопытства ради… вы и в брачную ночь собираетесь взять с собой этот, кхм, женский аксессуар?

– А вы бы хотели? – насмешливо вскинула бровь.

Глаза Феликса потемнели. Но не от злости, а скорее от предвкушения. Казалось, ему доставила удовольствие моя выходка со стилетом и прозвучавшая издевка в вопросе.

– Это было бы… довольно интригующе, - низким голосом ответил генерал, большим пальцем мягко погладив чувствительную кожу моего запястья, которое он все еще сжимал в своей руке.

От его ласкового прикосновения и прожигающего взгляда по телу прокатилась волна сладкой дрожи.

– Вы уже трижды видели мое лицо без вуали, - недовольно сообщила я, пытаясь скрыть свою реакцию на его близость.

– Трижды, говорите? Три…, - Феликс задумчиво скользнул взглядом по моему лицу. – Хорошее число. Триединому бы понравилось.

К чему вдруг он упомянул Божество драконидов?

– Зачем вы пришли? Нельзя видеть невесту в день свадьбы до церемонии. Плохая примета, - хмуро сказала я.

Вообще-то в приметы я не верила. Но сегодня в груди поселилось нехорошее предчувствие. Над замком генерала сгущались тучи. Надвигалось что-то темное. Я чувствовала это. Это чувство было сродни тому, как когда ощущаешь грозу задолго до того, как с неба упадет первая капля дождя.

Откуда взялись эти странные ощущения?

39

Я не успела разобраться в природе своего странного предчувствия, как Феликс наконец отпустил мою руку и, облокотившись на кроватный столбик, небрежно проговорил:

– Я не верю в приметы.

– А стоило бы, - бросила я в той же манере, убирая стилет подальше. – Это утро могло для вас плохо закончиться.

– Знай я вас чуть хуже, так бы оно и было, - насмешливо протянул генерал, гуляя оценивающим взглядом по моим открытым шее и ключице.

Почувствовав себя голой в одной сорочке, я поднялась с кровати и, набросив на себя халат, повторила свой вопрос:

– Так зачем вы пришли? Скоро явится Василь вместе со швеями. Вы же не хотите повергнуть вашего смотрителя замка в шок? Он все-таки шахриец, - намекнула я на то, что присутствие жениха в спальне невесты считалось вопиющим нарушением приличий. Не говоря уже об отсутствии вуали.

– Вы тоже шахрийка, - вдруг произнес Феликс, задумчиво всматриваясь в мое лицо.

– Что вы хотите этим сказать? – нахмурилась я.

– Что вас не смущает попрание ваших же собственных традиций. Я полагал, что шахрийская принцесса будет глубоко потрясена некоторыми моими поступками.

Я напряглась буквально на секунду, а затем выдавила непринужденную улыбку и склонила голову набок.

– Поверьте, я потрясена. Или в качестве доказательства мне следовало свалиться в обморок при вашем появлении?

Феликс мой сарказм не оценил. Вместо того, чтобы съязвить в ответ, он отодвинулся от кроватного столбика и подошел ко мне вплотную. Я настороженно замерла, опасаясь тех выводов, к которым мог прийти генерал. Все-таки благородная принцесса из меня была так себе. Не доставало девичьей стыдливости и природной скромности.

В голове запоздало промелькнула мысль, что возможно Феликс таким образом меня проверял? Точно что-то заподозрил…

– Доказательство того, что вы невинны, я получу уже этой ночью, - вдруг холодно обронил генерал.

Я застыла на мгновение, а когда до моего сознания дошел смысл его фразы, то у меня даже от груди отлегло. Так жених переживал за мою невинность? Что ж, я вполне могла понять его опасения. Меня бы на его месте тоже насторожила некоторая развязность в поведении невесты.

– Но сейчас не ночь, - спокойно напомнила я.

Феликс некоторое время пристально вглядывался в мои глаза, словно пытался найти в них проблеск вины или страха, как если бы я уже была не девственницей. Но не найдя там ни того, ни другого, его взгляд смягчился.

– У драконидов тоже есть традиции, - сказал он, внезапно взяв меня за левую руку и развернув ладонью к верху. – Нашим невестам ставят метки с символом нашего рода. Татуировку. Но это не просто красивый рисунок. Это защита и свидетельство принадлежности роду драконида.

Феликс говорил все это, не сводя глаз с моей ладони и поглаживая ту большим пальцем. Как зачарованная я наблюдала за тем, что он делал, и на один краткий миг мне показалось, будто я увидела нарисованный генералом невидимый цветок.