Не по правилам игра
Шрифт:
— О, нет, Кай!
— Да, Авелина, да! Достаточно, метаний. Я понял, что он тебе приятен… и не маши руками. Потом, Дафф весь из себя такой правильный, что и из тебя сможет сделать нормального человека.
— Ну, ты и скажешь!..
— Все, я сказал! Молчи, раз заключила со мной договор.
Боги, сколько на Вел навалилось всего-то за последние три дня: чуть ни навязанная помолвка с генералом, скандальный отказ от нее, встреча и договор с Каем, подневольный договор с Ленардом… А ведь недавно, сидела себе тихонько дома: ни женихов, ни проблем… Она даже
— Или ты мне не веришь?
Возглас Кайрона прорвался к сознанию через туманность воспоминаний, разогнал все напрочь и снова поселил в душе Авелины смятение.
— Уверяю, все будет хорошо. Тебе только и надо, что меня слушаться.
— Э! Кай, что должна сделать? Извини, я немного ушла в себя…
— Это, как раз, для дорины нормально, — он слегка наклонился и ободряюще похлопал по тонкой кисти Авелины, лежащей на ее колене поверх в конец измятых костюмных брюк. — Уверяю, тут ты как все. Большинство дам имеют склонность к отрешенности, если их разум сильно перегружен.
А Вел подумалось: «Как и мужчины». Не раз наблюдала, как принимались «медитировать» отстраняясь таким образом от настойчивых просьб жен или их недовольных высказываний.
— А теперь слушай меня внимательно. Грядут самые судьбоносные дни твоей жизни, Вел.
О, знал бы он, насколько был прав!
— Вот только волноваться не надо, так как четко обдумал детали операции по завлечению адвоката под венец. Никуда не денется, станет тебе мужем.
Звучало как приговор… и не только Даффу Девану.
— Когда только ты успел… — в сомнении смотрела на него Авелина. — Четкий план имею в виду и даже мельчайшие его детали.
— Итак, разговоры в сторону! — как не услышал ее слов герцог. — Завтра заеду за тобой — выкрою время в обеденный перерыв — и отвезу на слушание дела в городской суд. И это будет вторая ваша встреча с Даффом. Инструкции получишь тоже завтра.
Голос Кайрона был тверд. Взглядом так даже будто пригвоздил Вел к спинке сиденья.
— Вот мы и приехали! Конец пути! — произнесли одновременно.
Авелина имела в виду, что карета остановилась у дверей ее дома, а что думал при этом его светлость, не понять, потому что уж очень довольным был на вид.
Как только карета герцога скрылась за воротами поместья, Вел создала и отослала магического вестника. Не успела она войти к себе в покои, как к ней прилетел ответ. Девушка подставила ладонь, и на нее плавно опустился развернутый лист.
«Так и знал, что оставленная на моем столе пачка денег не даст вам покоя, потому посланию не удивился. И готов самолично доставить по адресу, чтобы унять понятные тревоги. Куда и когда? Желание такой очаровательной дорины исполню в точности.»
Почерк у Ленарда был несколько размашистым, но твердым, все буквы лежали ровно под одним наклоном. И отчего-то написанное сильно раздражало… как и то, что с этим человеком придется встречаться. И если бы только один раз!
— Ну зачем
судьбе была угодна эта встреча? Такая неприятная… что бы нам разминуться, так нет же!Вел сжала кулак, и вместе с тем превратила в золотистую пыль тонкий белый листок. А уже в следующий момент нашептала ответ и отослала его новым мотыльком. И кажется, не успел тот вылететь в раскрытое окно, как в комнату впорхнул его собрат.
«Уверены, что надо торопиться? А как же репутация? Ночь, спящее поместье, мужчина в покоях юной дорины… Что люди скажут?.. Ну да ладно, дело ваше. Я готов, шлите координаты.»
Красавчик определенно издевался. О репутации заговорил, как будто не собрался в скором времени ничего от нее не оставить. И не ночь была, а поздний воскресный вечер. И не так Вел юна по общепринятым меркам. И мог бы об этом не напоминать, но по всему очень захотелось. А вот чтобы явился в ее личные покои…
— Дудки! Оранжерея сгодится в самый раз.
Пока она шла по освещенным лишь луной коридорам, смогла убедиться в одной правде, имевшей место в записке Красавчика: дом действительно спал. Тишина как пологом накрыла усадьбу, вот и девушка решила ее не нарушать, а старалась ступать бесшумно.
Прозрачный купол оранжереи пропускал много больше лунного света, но все же Авелина зажгла магические светильники. Это, чтобы лишить место их скорой встречи романтического флера. Какая романтика при встрече с бандитом? Нулевая. И даже наоборот.
— Мне необходимо чувствовать себя увереннее сейчас, — шептала Вел, озираясь по сторонам и выискивая нужное место. — Этому типу нельзя показать нерешительность и слабость. Вот здесь будет хорошо…
Она присела в стоящее у кадки с пальмой кресло, поменяла пару поз, пока ни остановилась на одной, и только тогда достала припрятанную в манжете иглу, чтобы навести портальную связь.
— Ай! Как я эти колдовские привязки не люблю… — поморщилась, когда колола подушечку пальца, на выступившую каплю крови тоже, а потом припечатала ею новое послание Ленарду.
И только успела накинуть на ранку носовой платок, как рядом засеребрилась дымка портала.
— Вот и я, — в оранжерею шагнул Красавчик.
— Быстро, — без всякого выражения произнесла девушка.
— А где же девичий будуар? — Ленард осматривался и при этом усмехался. — Вместо трогательной девичьей спальни оказался в… что это за место? Какое-то ветхое строение, напоминающее… оранжерею?
— Обойдемся без пустых разговоров, — голос не выдал волнения Авелины, и это было хорошо. — Деньги принесли?
— Разумеется. Вот они. Половина суммы, как и договаривались.
Красавчик извлек из карманов две внушительные пачки банкнот и протянул Вед. Девушка не пошевелилась, и тогда он просто положил их на подлокотник ее кресла.
— Вряд ли это был договор, скорее вы меня принудили.
— Кажется, мы только что договорились обойтись без пустых разговоров.
— Пусть так, — кивнула Авелина утвердительно. — И по-прежнему не дадите мне возможности избежать намеченного вами боя с Камиллой?