Не по правилам игра

В ответ он только развел руками.

— Ну да, помню, это вам не выгодно. А на моем избиении и унижении сможете заработать приличные деньги.

— Точно. Предвижу грандиозный интерес публики к тому бою.

— А я вот не пойму, как можно заработать на неподготовленном бойце. Я рухну в первую же минуту. Что в этом интересного для вашей публики?

— Кто сказал, что выпущу вас на ринг без подготовки? Нет, дорогая, с завтрашнего же дня начнем тренировки.

— Как?! Где?! Это невозможно! — теперь Вел точно утратила спокойствие, потому и вскочила с места и вытянулась в струнку перед этим типом. — Да вы же знаете Камиллу. У нее кулак больше моего в два раза, а также ширина плеч и крепость мышц. Да, о чем говорить, ее физические возможности и мои… их никак не сровнять, и уж точно не за малое время. Когда, кстати, планируете провести бой?

— Через неделю.

Спокойствие Ленарда бесило. Авелина хотела выкрикнуть в своем ли он уме, да поперхнулась воздухом.

— Немыслимо! — только это и получилось прошептать.

— Как посмотреть, — а вот Красавчик по-прежнему пребывал в отличнейшем настроении.

— Вы издеваетесь надо мной.

— Ничуть.

Его взгляд тут сделался очень серьезным. Сначала все смотрел в глаза девушки, а потом принялся оценивающе рассматривать ее фигуру.

— Не такая уж вы и бессильная, правда? Конные прогулки совершаете каждый день, не правда ли?

— Почти.

Так и было. Не много имела развлечений в последние пять лет: чтение книг, забавы с картами, прогулки по окрестностям верхом на самолично выращенном буланом Пегасе. Кличка у коня была, конечно, громкая, достоинствами же не очень вышел, но не старый, и рысь его вполне наездницу устраивала, а еще лихо брал препятствия…

— Физический труд тоже не в диковинку, — сыпал выводами Ленард, продолжая придирчивый осмотр.

— Да как вы…

— Я брал вас за руку, помните. Мне этого было достаточно, чтобы сделать такое заключение. А еще ваша походка… она сказала о многом, в частности и о том, что, потренировав вас, можно добиться хорошего результата. Ну и учитывая цепкий взгляд, наблюдательность, умение быстро делать выводы…

— Послушать, так я просто находка для бойцовского клуба.

— Очень надеюсь на это.

— И не отступитесь?

— Ни в коем случае. Что касается места и времени тренировок…

— Мне бы хотелось, чтобы они проходили в абсолютной секретности.

— Это и мое желание. Могу предложить один из своих домов. Там есть спортивный зал и…

— Нет. Все же я еще надеюсь сохранить репутацию. Потому предлагаю тренировать меня здесь. И не смотрите так! Ничего страшного, если в том углу расположить соответствующий инвентарь, тогда тоже получится спортзал. Это же выполнимо? Слуг у меня мало, и все верны до бесконечности. А место здесь такое… в общем, усадьба не посещается посторонними, да что там, она никем не посещаема, кроме Кайрона…

— Так он… часто здесь бывает? — мужчина принялся престранно на Вел коситься.

На что-то нехорошее намекал? Скорее всего. Но она решила не поддаваться на провокацию. А вот не дождется всплеска эмоций! Спокойствие, Авелина, только спокойствие!..

— Не так, чтобы. И я не допущу, чтобы догадался о занятиях борьбой. Ни в коем случае такое не должно случиться.

— Станете таиться от Беренджера? Вот как. Вы убедили его, что выбросили из этой красивой головки вредные мысли о бойцовском клубе и борьбе. Правильно понял? Обманули, значит, герцога.

— Я бы хотела обойтись без обмана лучшего друга, но вы не оставляете шанса.

— Ладно, оставим Кайрона. И перейдем к обсуждению тренировок. И сразу скажу, что заниматься с вами могу только в первой половине дня.

— Понятно. Вечером у вас же бои в клубе. Но погодите! Как это вы сможете меня тренировать?! Что, сами?! Немыслимо! А как же этот… как его… тот коренастый субъект, которого видела сегодня…

— Бил, — прервал он тщетные попытки Вел припомнить имя бывшего тренера Кая. — Исключено. Во-первых, он не берет сейчас учеников. Во-вторых, не вы ли настаиваете на секретности? Вот, вот! Не станем больше никого посвящать в наш замысел.

— В ваш замысел! — как огрызнулась Вел, и да, ее выдержка начинала заканчиваться. — Я не в восторге от всего, разумеется. Но что касается времени тренировок, то оно мне подходит. И скажите, что еще от меня требуется.

— Характер у вас уже есть, — хмыкнул Красавчик. — Для поддержания себя в нужной форме станете совершать пробежки, заниматься элементарными упражнениями зарядки, верховую езду продолжить…

— Но это расписание на весь день! — возмутилась девушка. — А на личную жизнь у меня останется время?

— Какую такую личную жизнь? — вполне натурально удивился этот бандит, а потом и закружил вокруг Авелины ястребом. — Забудьте о глупостях типа свиданий и визитах к вам всяких доров. Вы меня поняли? Полная концентрация на подготовке к бою!

Пф, да, конечно! Так про себя фыркнула на его категоричное высказывание Вел. Она уже пообещала Кайрону выкинуть из головы всякие мысли о бойцовском клубе, и то друг детства, небезразличный к ее судьбе человек. А тут… всего лишь бесчестный человек. Так что ничего сложного для себя не ощущала сейчас.

— Да не то имела в виду! Просто, у меня есть несколько подруг… Да, еще иногда должна навещать папу в его лаборатории…

— Подруги? Папа? — Ленард щурил на Вел глаза с явным недоверием. — А мне вот отчего-то кажется, что взялись утаивать возможного жениха. Нет, не прав? Неужели? Но вот только вчера неоднократно прозвучало, что являетесь чьей-то невестой…

Врать, так врать! И глазом не моргать.

— Вы просто все не так поняли! Помолвка с генералом Скайтром не состоялась. То неприятное происшествие… ну, с кувшином, помните… благодаря адвокату Даффу Девану замята… э, почти, но скоро и совсем. Вот и все. Нет никакого жениха.

— Отлично. Ничто и никто не отвлечет, значит, от занятий. И я намерен в ближайшие дни поставить вам удар и научить двигаться в ринге.

— Прямо завтра начнем?

— Не получится. Завтра мои люди оборудуют здесь, то есть вон в том углу, спортивные снаряды.

Угу! Значит, завтра будет почти целый день на выполнение обещания, данного Кайрону. Ну, поездка с ним в суд, наматывание на ум дельных мужских советов и, разумеется, свидание с адвокатом, не подозревающим, что совсем скоро станет женихом, а там и мужем. Эх, беспринципная она, да? То не хотела достойных мужчин втягивать за собой в неприятности, а то… Но кто его знал, а вдруг смогла бы вывернуться из этой непростой ситуации? Трудно, но… Возможно, что и замуж выйдет за порядочного дора и приданым его осчастливит, и репутацию не уронит. А? Сможет выкрутиться? Черт, что же так вздохнуть-то захотелось…

— Но вы, милая дорина, не расслабляйтесь, — отвлек от мыслей вклинившийся в их поток голос Ленарда. — Уже завтра с утра отправляйтесь на пробежку.

— Непременно.

Вот на этой ноте, то есть согласия и взаимопонимания, они и расстались. А ночь для Вел прошла так себе. Еще бы, такой сложный выдался день. Но утром она поднялась рано, чуть позже первых птиц, и отправилась на пробежку. Обещала же. Да, она собиралась обманывать мужчин сегодня и на протяжении ни одной недели, но не во всем же!