Не твой герой

— Почему ты хочешь помочь? Мы даже не знакомы.

— Мы знакомы, — мягко сказал я. — Фелиция Харди, правильно? Мы встречались пару дней назад в баре.

Она замерла, всматриваясь в моё лицо в полумраке.

— Но как? Стоп... Питер? — неуверенно спросила она. — Питер Паркер?

— Он самый, твоя реакция подтверждает мою догадку. — я улыбнулся в ответ.

— Но как ты... что ты здесь делаешь? — растерянно спросила она.

— Работаю в лаборатории на соседнем факультете, — объяснил я. — Задержался допоздна и увидел, как кто-то проникает в здание.

— И ты решил проследить? — в её голосе было недоверие. — Один, безоружный?

— Было интересно, — пожал плечами я. — К тому же, теперь я понимаю, зачем ты здесь.

Фелиция сняла маску, открыв лицо. Даже в тусклом свете было видно, что она красива, но в её глазах читалась боль и решимость.

— Значит, ты мне поможешь? — спросила она.

— Помогу, — кивнул я. — Но при одном условии.

— Каком?

— Никого не убивать и не калечить, — серьёзно сказал я. — Если мы найдём доказательства, передадим их официальным органам.

— Согласна, — она протянула руку. — Партнёры?

— Партнёры, — согласился я, пожимая её руку в перчатке.

Мы принялись за поиск. Архив профессора Стейси был обширным — сотни папок с делами за долгие годы работы. Я взял левую сторону, Фелиция — правую.

— Какой год? — спросил я.

— Два года назад, — ответила она. — Дело Уолтера Харди, кража картин из частной галереи.

Мы искали минут двадцать, перебирая папки в хронологическом порядке. Фелиция двигалась с удивительной ловкостью — её руки в перчатках с когтями работали быстро и точно.

— Вот, — сказала она наконец, вытаскивая толстую папку. — Дело Харди.

Мы раскрыли папку на одном из столов. Внутри были фотографии с места преступления, экспертные заключения, показания свидетелей.

— Смотри, — Фелиция указала на фотографию отпечатков пальцев. — Стейси утверждал, что это отпечатки моего отца.

Я внимательно изучил изображение. Даже моему неопытному глазу было видно, что снимок нечёткий.

— Качество отвратительное, — заметил я. — На таком материале сложно делать однозначные выводы.

— Именно, — согласилась Фелиция. — Но есть кое-что ещё.

Она перелистнула несколько страниц и остановилась на фотографии взломанного сейфа.

— Видишь эти царапины на замке? — указала она на металлические следы.

— Да, а что с ними?

— Мой отец был виртуозом, — объяснила Фелиция. — Он мог вскрыть любой замок, не оставив следов. А здесь работал дилетант.

Я присмотрелся к фотографии. Действительно, царапины выглядели грубо, словно замок вскрывали в спешке и без должного мастерства.

— Это косвенная улика, — заметил я. — Но не доказательство.

— Знаю, — вздохнула Фелиция. — Но есть ещё кое-что.

Она достала увеличительное стекло и поднесла к одной из фотографий.

— Смотри сюда, — указала она на угол снимка. — Видишь эту тень?

Я наклонился ближе. В углу фотографии действительно была едва заметная тень, похожая на силуэт человека.

— Кто-то стоял рядом, когда делали снимок, — понял я.

— Кто-то высокий и худой, — уточнила Фелиция.

— Но это могла быть тень полицейского или эксперта, — возразил я.

— Возможно, — согласилась она. — Но посмотри на это.

Она показала мне ещё одну фотографию — общий план комнаты, где произошла кража.

— Видишь этот след на полу? — указала она на едва заметную отметину.

— Похоже на след от обуви, — согласился я.

— Сорок пятый размер, — сказала Фелиция. — У моего отца был тридцать девятый.

Я начинал понимать, к чему она клонит. Собранные вместе, эти мелочи рисовали картину, которая не соответствовала официальной версии.

— Но почему Стейси не обратил на это внимания? — спросил я.

— Потому что не хотел обращать, — горько ответила Фелиция. — Или потому что кто-то очень влиятельный хотел закрыть дело быстро.

— У тебя есть предположения, кто?

— Пока нет, — призналась она. — Но собираюсь выяснить.

Мы ещё полчаса изучали материалы дела, делая копии наиболее важных документов на телефон Фелиции. Картина становилась всё яснее — дело действительно было сфабриковано, хотя и достаточно искусно.

— Достаточно на сегодня, — сказала Фелиция, аккуратно складывая документы обратно в папку. — Спасибо за помощь, Питер.

— Что ты собираешься делать дальше? — спросил я.

— Искать настоящего преступника, — ответила она, надевая маску обратно.

— Это может быть опасно, — предупредил я. — Если кто-то достаточно влиятельный организовал фальсификацию...

— Я справлюсь, — уверенно сказала она. — У меня есть... особые навыки.

— Вижу, — согласился я, глядя на её костюм и когти. — Откуда, если не секрет?

— Семейная традиция, — уклончиво ответила она. — Мой отец научил меня многому, прежде чем его арестовали.

Мы вышли из лаборатории, и Фелиция заперла дверь так, словно её никто не взламывал.