Небо нас ненавидит

— Ты бунтовщик. Тебе — можно.

— Благодарю…

— Хочешь выйти отсюда? — великанша сразу перешла к делу.

— Живым?

— Да.

— Свободным?

— Почти.

— Рабом я и так отсюда выйду!

— Есть варианты. Может и не выйдешь… Но если ты согласишься с тем, что предлагаю я, то выйдешь живым и свободным. Однако — связанным клятвой. Клятвой, которую нельзя нарушать.

— Я согласен.

— Вы даже не узнали, что за клятва.

— Я верю в ваш ум и полагаюсь на вашу честь.

Девица усмехнулась и отставила в сторону ногу.

— Вы что, влюбляетесь в меня помаленьку.

— Нет, — улыбка Квендульфа была искренней, — Я бы не смог в вас влюбиться. Слишком уж вы беспощадны.

— Я обдумаю ваши слова, — девушка развернулась и отправилась к дверце. Не поворачивая головы, она добавила:- Ждите!

Дверь захлопнулась. В ночной тишине было слышно, как с той стороны вернулся на место засов.

Теперь у Квендульфа была надежда. Но он был по-прежнему заперт и у него по-прежнему ныло всё тело.

Он рухнул обратно на лежанку и посмотрел в потолок. Где-то за этими старыми досками пряталось небо. А где-то за этими холодными стенами — невообразимое будущее.

Интересно, кто эта девушка? Она не из простых, раз так запросто разгуливает с оружием так близко от короля-узурпатора.

Он подумал, подумал ещё — и решил не ломать голову. Когда будут сотрудничать, он и так всё узнает.

Снова заскрипел засов. Квендульф перекатился на бок и посмотрел на дверь лёжа, изображая сон.

Дверь открылась. Но вместо девицы в камеру зашёл тот самый лысый дознаватель, а с ним — два прислужника. Кажется, они тоже были те же самые.

Квендульф удивился, но вида не подал.

— Вставайте! — скомандовал дознаватель.

— Где я?..

— Вы бунтовщик и вы — в тюрьме. Вставайте!

— Снова в камеру? Или суд?

— Суд уже был.

— Я не помню…

Дознаватель подошёл ближе и встал прямо над юным бастардом. Квендульф видел его сапоги прямо перед лицом.

— Суд был закрытый, — Вы осуждены по первой категории и будете проданы в рабство.

— Нет, нет… Приходила госпожа, — попытался объяснить Квендульф, — она обещала меня выкупить.

— Даже не мечтайте. Вы — в первой категории. Осуждённых по первой категории выкупать запрещено. И возвращаться в страну тоже запрещено — даже если каким-то чудом вы снова станете свободным человеком. А теперь — вставай! Поднимайся, дохлятина!

— Нет, — ответил Квендульф и попытался свернуться в клубок. В голове звенело, сил не было даже на гнев.

Но было слишком поздно — прислужники обошли его с другой стороны. Две пары сильных рук уже подхватили его, подняли, дали локтём под рёбра и поволокли прочь уже знакомыми каменными коридорами.

24. Ладислав, барон Томирский

Постоялый двор напоминал осаждённую крепость. В какое окно не посмотришь — и увидишь белый плащ гвардейца или кого-то из ополчения.

Ещё ни разу за всю жизнь у Ладислава не было такой охраны. И особенно обидно было понимать, что сейчас она уже почти бесполезна.

Король прислал официальное извинение. Тех, кто это устроил, найдут и накажут по всей строгости закона. Эти выражения значили, кажется, что выдавать их Ладиславу для суда и допроса никто не будет, даже если поймают.

Ладислав сидел на кровати, раздетый то нижних штанов и сорочки. В эту ночь он много говорил и сражался — и не уснул ни на мгновение. Сейчас он чувствовал себя уставшим до предела, у него болели руки и ноги — но сна не было ни в одном глазу. Серце продолжало колотиться, как у загнанного зайца, и опьянение битвы покалывало виски.

Чьи-то мягкие сапоги прошли по коридору. Дверь начала открываться…

— Я же приказал никого не пускать!.. — успел крикнуть Ладислав.

На пороге стояла Гервёр. Уже без кирасы, в мундире и мужских штанах. Как ни в чём ни бывало, она вошла в комнату

— Что вам нужно? — спросил юный барон.

— Готовы ли вы к путешествию? — осведомилась девушка и наклонила голову, изображая изящество.

— Я готов… готовлюсь ко сну.

— А вы помните ваше обещание? То самое, что вы мне дали, когда валялись в грязи.

— Я никогда не забываю обещаний… которые даю. Мой титул… мои владения…

— И ваше бесстрашие в бою, — девушка улыбнулась, — Оно впечатляет… Я не стала брать с вас клятвы. Я сразу поняла, что вы — человек слова и чести.

Ладислав растирал виски, но легче ему не становилось. Он словно выпил целую бутылку вина — и спать не ляжешь, и соображать не получается.

— Я нашла нам очень хорошего союзника, — сообщала девушка, — Я думаю, он смог бы нас сопровождать. Он от мятежников. но слишком честный малый, чтобы слишком долго среди них задержаться.

— Кто на меня напал.

— Не знаю. Но я готова вас защищать. Неужели вы отвергните руку помощи, барон?

Гервёр подошла ближе.

— Вам стало легче без наставников? — осведомилась она, — Никто над душой не стоит, советами не мешает.

Стали ли ему легче?.. Сил на скорбь у Ладислава не было. К тому же, пастор мог и выжить.

Но был ли он рад, что два старых борца с давно пропавшей династией больше не стоят над душой?

Юный барон не знал, что ответить. Чувства были слишком смазанные.

Зато он вспомнил разговор с пастором Оксандом. Он случился перед самым отъездом, но сейчас Ладиславу казалось, что прошло не меньше тысячи лет.

— Я поеду без вас, — сказал юный барон Оксанду, — А вам поручаю провести розыски насчёт зелёных детей.

— Я должен быть с вами, — возразил Оксанд, — Этот король-узураптор — опасный человек. Он может быть связан с чёрными магами. Или со сторонниками Старой Династии. Вы знаете, как их много в его государстве? Даже представить себе не можете! Две трети дворян поражены этой заразой!

Старый хрен считал себя наставником, несмотря ни на что.

— Если вы будете и дальше игнорировать мои распоряжения, — напомнил Ладислав, — то снова окажетесь в башне. В моём замке она тоже есть.

Молодой барон подумал, что это прозвучало остроумно. Но очень быстро осознал, что сказал совсем не то, что нужно.