Небо в огне
Шрифт:
– Он говорил с почтенным Даакехом, - Аманкайя кивнула тому, что прочла на лицах слушающих – тут не нужно было быть Магом Мысли, чтобы понять, о чём они задумались. – Недолго, но громко. Глорн даже подошёл к двери зала - вдруг помощь понадобится… но обошлось. Он принёс слова Джаскара… слова о войне. Джаскар сказал, что скоро он будет править священной столицей… и всем остальным тоже. И те, кто попытается выйти против него, превратятся в пепел. А если Эхекатлан присягнёт ему сейчас, его не тронут, и он будет наполнен могуществом и дарами богов, по воле Джаскара Сапа Кеснека.
– Что?! – Алсек вскочил, выпрямляясь во весь рост,
– Ссам ссебя он так назвал? – переменился в лице и Хифинхелф. – Наглоссть несслыханная. Шшто сскажешшь, Алссек? Шшто у васс сс такими делают?
Жрец медленно сел обратно к очагу и покачал головой.
– Это больной бред, Хиф. Никто сейчас не может стать Сапа Кеснеком – и никто не станет, пока не закончится война. И это имя не присваивают себе по первой прихоти. Ты верно сказал, Хиф… наглость – или безумие.
– Этот гонец подтвердил как-то угрозы Джаскара? – тихо спросил Ксарна. – Никто из Ханан Кеснеков не станет так говорить в чужом городе, если не знает наверняка, что хозяин города не испепелит его. Давно ли Джаскар стал сильнее Явар Эйны?
– Гонец сказал… - Аманкайя покачала головой, сама не в силах поверить в то, что узнала. – Он сказал – этой весной взошло Кровавое Солнце, и оно под рукой Джаскара Сапа Кеснека. Он будет править, остальные падут. А на тех, кто будет сопротивляться, небо прольётся огнём. Гонец говорил громко, а почтенный Даакех – тихо, Глорн его слов не слышал. Но гонец ушёл быстро и был очень зол, а Даакех, увидев, что Глорн не на месте, наложил на него взыскание. Он не делает так обычно – ясно же, что Глорн хотел помочь. Почтенный Даакех, как видно, тоже был зол…
– Ну рразумеется, - оторвалась от миски крылатая кошка. – У вас обычно нагрраждают за невыполнение прриказов?
Аманкайя растерянно мигнула.
– Тише, Ярра, - Шафкат недовольно покосился на кошку. – Мы мало знаем о местных порядках. И о легендах, кажется, тоже. Что такое «Кровавое Солнце», под чьей оно рукой, и что должно случиться с небом? Ни о чём подобном я в Ирту не слышал.
– Зген всесильный! – покачал головой Алсек. – До чего странные слова! Этот человек был один? Он прилетел с востока и на восток улетел?
– Один, - кивнула Аманкайя. – Он наверняка из Вегмийи – Хурин Кеснек… А обратно он не полетел. Видели, как тонакоатль повернул на запад, к Икатлану. Вот я и спрашиваю, видел ли ты его.
– Не видел, - вздохнул жрец. – Боги! Вот это беда. Хурин Кеснек, воин Вегмийи, на крыльях тонакоатля – и безумен, как голодный умран. Что же почтеннейший Даакех не приказал страже удержать его? Наверное, в Чакоти вообще не знают, куда он пропал. Если и в Икатлане его не перехватят – как бы он не натворил дел…
Хифинхелф сочувственно хмыкнул.
– Джасскар Ханан Кесснек, говорят, очень ссуров ссо ссвоими людьми. Этому нессчасстному не жить. Хссс… Сскверный сслучай.
Повисло молчание – тень безумия словно накрыла всех ледяным крылом. «А будь почтеннейший Даакех не так благоразумен, из-за этого несчастного случилась бы резня…» - подумалось Алсеку, и он поёжился. Резать куманов ему доводилось, мертвяков он уничтожал с радостью, много
огнистых червей, злобных небесных змей и песчаных крыс пало от его руки, но убивать разумных – совсем другое дело, и лучше, если ты не воин, в это не ввязываться.Первым заговорил Шафкат.
– Грустно думать о судьбе этого воина, и всё-таки, уважаемые Ти-Нау, мне интересно было бы услышать о Кровавом Солнце. По вашим лицам я прочёл, что все вы знаете, о чём речь… Это очень известная легенда?
– А-а… Само собой, почтенный Шафкат, - спохватился Алсек. – Старая-старая легенда. Ею даже детей уже не напугаешь. Из тех времён, когда не было ни Эхекатлана, ни священной столицы, ни даже убежища Гвайны в северной пустыне. И великий город Чундэ ещё не был мёртвым… ещё до Применения – очень, очень давно. Зген, даритель жизни, был тогда в гневе на наших предков. Они – люди Коатлана – проявили к нему непочтение, и он наслал на них испепеляющего змея из недр Солнца. Имя ему было Тзангол, но называли его Кровавым Солнцем, - он пил кровь, как люди пьют воду, и радовался только ей. Он заставил всех убивать друг друга и сам залил Коатлан небесным огнём. Тогда коатекам пришлось уйти со своей земли. С тех пор мы, их слабые потомки, живём тут, меж трёх пустынь и одного гнилого болота.
– Внушительно, - задумчиво сказал Шафкат и потянулся за папирусным свитком. – Насколько древняя это легенда, уважаемый жрец? Можно предполагать, что во времена правления Гвайны Ханан Кеснека она рассказывалась так же?
– Её до Гвайны ещё рассказывали, - серьёзно ответил Хифинхелф. – Мои предки ещё были рабами у демонов и копали первые норы на берегу Ссимту, когда впервые это усслышшали.
– И солнечный змей так прросто оставил зноррков в покое? – шевельнула ухом Ярра. – Не стал их прреследовать? Ты что-то не успел ррассказать, почтенный жррец.
– А, - махнул рукой Алсек. – Так и есть. Несколько воинов напали на него и убили, но он не умер, а стал круглым камнем. Его закопали так глубоко, что даже чёрные реки там не текут. И больше он не появлялся.
– Алсек Сонкойок! – макушка Гвайнаиси давно виднелась за окном, но тут внучка Ксарны не утерпела и высунулась из-за травяной завесы. – Почему ты не сказал про кошек? Это они остановили солнце за краем неба, чтобы оно не помогло Тзанголу! Это йиннэн сделали, а Ярра – тоже йиннэн, и ты её обидел! А Кровавым Солнцем его назвали, потому что он сделал солнце красным. И оно было в алом венце, и даже рассвет и закат были багровыми, пока змея не убили!
Ксарна тяжело вздохнул и поднялся с циновки, постеленной у очага. Гвайнаиси немедленно пригнулась, ныряя под прикрытие стены.
– Да, что-то такое ррассказывают, - задумчиво сощурилась Ярра. – Солнце в кррасном венце… Оно и без крровавой корроны выжигает рразум. Несчастному посланцу – выздорровления, а я пойду посплю в холодке.
Шафкат рассеянно кивнул, поспешно занося что-то в свиток. Алсек заглянул в свою миску и нашёл там голодную ящерицу, подъедающую остатки.
– К слову о змеях, - Хифинхелф вышел из задумчивости, огляделся по сторонам, покосился на темнеющее небо. – Почтенный Шшафкат, я знаю хорошшее мессто для разговора сс небессными змеями. Холм называетсся Пессчаная Улитка. Там выссоко, они чассто там роятсся. А шшто кассается приманки – там полно пессчаных крысс. Я отправилсся бы сс вами для пущей безопассноссти… плата вессьма умеренная, можем рассчитатьсся малой усслугой.