Неестественный отбор.Трилогия

Генерал с озадаченным видом посмотрел на Коэна.

– - Саймон, можно то же самое, только на нормальном языке, -- вежливо попросил тот ученого.

– - Ну...
– - ученый немного помялся.
– - Мы должны создать встречную волну с точно такими же характеристиками по длине и частоте. Это практи-

187

чески невозможно. Я уже не говорю про мегатонны, которые при этом надо будет применить.

– - Даже если бы хотели, у нас нечем создавать волну. По договору ОСНВ^*мы уже более десяти лет не имеем боеголовок мощностью свыше пятидеся-ти килотонн, а это капля в море, -- сказал командующийUSNORTHCOM.

– - Еще вопросы?
– - Коэн посмотрел на генералов.

– - Думаю, основные параметры ясны, -- ответил за военных Карсон.
– - Похожий сценарий мы отрабатывали на симуляторах, правда, примени-тельно к удару урагана с гораздо меньшей волной. Сейчас нас интересова-ли лишь качественные данные по цунами.

– - Тогда послушаем специалиста по Йеллоустон, -- предложил Коэн.
– - Только также коротко.

– - Секунду...
– - Винник вывела на экран трехмерную картинку каль - деры с расположением магматической камеры.
– - Кальдера Йеллоустон тянется с юго-запада на северо-восток . Длинна семьдесят два, ширина пятьдесят пять километров. Кальдера -- это кратер супервулкана, кото-рый извергался шестьсот сорок тысяч лет назад. Супервулкан Йеллоу - стон извергается, потому что находится в месте, где из глубины мантии к земной коре подымается мощный восходящий поток жидкой раскален - ной магмы. Соприкасаясь с твердой земной корой, этот поток постепенно ее расплавляет, подходя все ближе и ближе к поверхности. Природа по - тока нам неизвестна. Можно предположить , что в один из периодов по - вышенной тектонической активности потоку удалось проделать в слабом месте материковой плиты канал и прорваться наружу, образовав супер - вулкан.

– - Затем активность спала, и этот канал был частично запечатан, но у поверхности осталась так называемая магматическая камера, заполнен-ная раскаленной породой различной степени вязкости. Объем камеры -- около пятидесяти тысяч кубических километров . Камера имеет форму не-правильной плоской подковы или, если хотите , сильно вогнутого банана размером шестьдесят на тридцать километров и залегает на глубине от четырех до двенадцати километров . Один из ее концов подходит к поверх - ности на четыре километра в юго-западной части кальдеры, другой -- на шесть на ее северо-востоке, -- она сделала небольшую паузу.
– - Может, есть вопросы?

– - Почему выходы камеры к поверхности называют куполами?
– - поин-тересовался Карсон.

– - Восходящее давление магмы на несколько метров поднимает поверх-ность в местах ее максимального выхода к поверхности, образуя что-то вро-де плоского купола, -- пояснила Винник и продолжила: -- Удар пришелся по юго-западному куполу и вызвал землетрясение магнитудой 4,2. Энер-гия удара, около одной мегатонны, вызвала резкое волнообразное увеличе-ние плотности, давления и температуры вещества в магматической каме-ре. Что-то вроде гидроудара, когда, ударив сверху по дну плотно закрытой стеклянной бутылки, наполненной водой, можно выбить ее пробку. Волна

*ОСНВ--Договор об ограничении стратегических наступательных вооружений.

188

энергии, идущая по камере , понизила вязкость вещества, сделав его бо-лее подвижным, и толкнула его в сторону северо- восточного купола , создав под ним зону избыточного давления. Купол не выдержал, и его восточная часть вскрылась. Образовался один кратер, затем другой, третий... Крате-ры срослись в дугу, которая сейчас медленно разрастается и занимает уже половину площади купола. Тем временем волна энергии отразилась от сте-ны магматической камеры и пошла по ней в обратном направлении в сто-рону юго-западного купола, в который пришелся удар осколка станции и который из-за этого уже был нестабилен. Второй купол не выдержал и тоже вскрылся. На данный момент у нас два огромных работающих вулкана, способных извергать миллионы тонн пепла в день.

– - Вы говорили о пробке в канале, соединяющем камеру с магматиче-ским потоком, -- напомнил Коэн.

– - Да... Пробка...
– - Винник увеличила нижнюю часть картинки на экране.
– - Магматическая камера соединена с восходящим потоком жидкой базальтовой магмы нешироким каналом, который, по нашим предположе-ниям, частично закупорен сильно разогретой, но все же твердой пробкой из гранита. До сих пор давление, создаваемое в магматической камере, урав-новешивало давление восходящего потока. В результате извержения дав-ление может упасть настолько, что пробка в канале будет пробита и жидкая лава хлынет на поверхность. Это самый плохой вариант.

– - И что тогда произойдет?
– - спросил Карсон.

– - Человечество не сталкивалось еще с подобным явлением, поэтому у нас только компьютерная модель, основанная на изучении спящих супер-вулканов, -- Винник включила анимацию.
– - Жидкая лава из потока под огромным давлением пойдет наверх. На месте существующей кальдеры образуется огромный кратер площадью более тысячи квадратных киломе-тров. Извержение будет длиться до тех пор, пока давление в магматиче-ской камере не упадет.

– - И как долго в этом случае будет продолжаться извержение?
– - поин-тересовался Коэн.

– - У нас недостаточно данных, чтобы это смоделировать, но сценариев здесь может быть множество -- от нескольких недель до года.

– - Вот дерьмо!
– - выругался один из генералов.

– - Но это еще не все, -- продолжила Винник.
– - Супервулкан выбросит в атмосферу несколько десятков тысяч кубических километров пепла и вулканических газов. Это вызовет на планете длительную вулканическую зиму, которая продлится десятилетия. Средняя температура на планете упадет на пять-семь градусов, и ее большую часть накроют снег и лед... Со всеми вытекающими отсюда последствиями .

– - Вероятность?
– - коротко спросил Коэн.

– - К сожалению, точно вероятность этого события определить нельзя, но у нас есть некоторые основания для оптимизма , если он здесь вообще уместен...
– - Винник снова включила анимацию на трехмерной модели.
– - Как я уже говорила, объем магматической камеры около пятидесяти тысяч кубических километров. Выброса даже четверти этого объема в атмосферу в виде пепла и газов хватит для наступления длительной вулканической

189

зимы и без прорыва гранитной пробки. Нас может спасти то, что из обще-го объема магмы в камере только часть достаточно жидкая, чтобы извер-гаться. Остальная -- либо довольно вязкая, либо вообще твердая, хотя и очень раскаленная порода . Энергия удара вызвала процессы, приведшие к вскрытию куполов, но как только она иссякнет, магма должна вернуться в прежнее состояние относительного покоя, снизится ее извергаемость, и она снова должна приобрести обычное твердо -вязкое состояние. В этом случае сброс давления в виде пепельно-газового выброса произойдет только непо-средственно возле поверхности в районе куполов и он будет ограничен по времени. Это также не позволит давлению в камере упасть настолько, что-бы пробка в канале была пробита.